日本科技公司Sony過去以Play Station系列的遊戲主機受到市場歡迎，而隨著近年來對於元宇宙及虛擬實境技術開發的關注，Sony最近也正在為元宇宙市場慢慢佈局，而12月份將推出一款小型簡便的VR追蹤器Mocopi。
Sony執行長吉田憲一郎（Kenichiro Yoshida）過去曾在公司戰略會議中提到，希望Sony成為創作者所選擇的品牌，呼應該公司的經營管理宗旨「情感（Kando）」。吉田在今（2022）年6月份於一場訪談中表示，當網路和媒體更加多樣化，媒體的選擇權落到了內容創作者手上，因此Sony希望創造一個以娛樂為中心的元宇宙。除了投入即時渲染等遊戲技術的研發設計外，Sony也將借助過去的知識與經驗，以開發微型OLED、感測裝置和3D音訊等VR/AR相關技術。
目前為止，元宇宙和VR應用程式尚未成為主流產品，只佔據了部分遊戲周邊產品的利基市場，但隨著VTuber越來越受歡迎，從明年開始，Sony計畫推出更多相關產品，協助人們緩慢但穩定地進入虛擬現實的生活中，尤其該公司具有PlayStation品牌和軟體人才的力量，希望能以此在推動元宇宙相關業務押上賭注。
Mocopi為6個可穿戴於手腕、腳踝、頭部和臀部的VR小型追蹤器，每個追蹤器的直徑約為3.2公分，重量僅有8公克，比蘋果的物品追蹤器AirTag還輕。這組追蹤器將可以偵測使用者動作，透過藍芽與手機連結後，將可以與APP中的虛擬化身同步動作。
Mocopi的特點是完全無線且不需要基地站就能使用，攜帶也十分便利，Sony表示取決於使用環境，Mocopi的電池高達10小時的續航力，並且僅需要90分鐘就能重新充電完畢。提供6個追蹤器的Mocopi整組定價僅落在台幣11300元左右（日本售價49500日圓），雖然hTC VIVE移動定位器在動作追蹤的表現也不差，但該產品一個就要價台幣4200元，若要追蹤更多部位的動作，勢必增加購買成本，因此單個追蹤器只需約VIVE售價一半的Mocopi可以說是非常親民同款產品。
Mocopi只要與手機中的特定應用程式連結後，就能將動作數據發送至電腦或是Meta的VR裝置Meta Quest 2中，其中這兩種裝置都支援目前相當流行的虛擬實境遊戲平台VRChat。VRChat的開發人員Kung也在推特上表示，Mocopi可以直接透過網路將動作數據傳送至VRChat平台上，延遲性的表現相當不錯。
負責Sony移動設備業務的資深經理Takeshi Aimi於11月30日的公開活動中表示，公司將Mocopi定位為虛擬世界產品，而非VR的輔助設備，因為他們希望能夠進一步將虛擬與現實世界相互融合，未來人們或許可以在沒有配戴VR頭戴裝置的情況下進入虛擬世界。
除此之外，Sony預計將在12月15日發布軟體開發工具包（SDK），透過整合動作捕捉數據、元宇宙服務和如Unity或Autodesk MotionBuilder等3D開發軟體的功能，未來將可以用於開發健身產業的新服務，甚至結合Mocopi的動作追蹤功能，讓缺乏專業動作捕捉設備的遊戲開發商或VTuber創作者可以得到技術支援。
看好元宇宙趨勢，Sony計畫建立VR生態系
吉田憲一郎在6月的訪談中也提到，他認為娛樂的本質是「現場」，元宇宙的發展則是提供人們現場體驗及社交元素的娛樂空間，因此對Sony而言，元宇宙是一個具有巨大潛力和機遇的領域，未來也將元宇宙視作移動設備以外的重要發展領域之一。
過去Sony投入相當多心力在為電腦和手機遊戲提供更多周邊設備，以擴展其遊戲帝國，而該公司除了將持續推出PlayStation VR耳機外，也因馬克‧祖克伯（Mark Zuckerberg）的Meta Platforms公司獲得靈感，計劃設計並開發一個優化VR體驗的生態系，Mocopi可能是拉開序幕的計畫之一。
儘管Mocopi仍無法提供和好萊塢等專業團隊使用的設備相同水準的準確性，但對於預算有限的製作人或是遊戲開發商來說，這會是一種更經濟實惠的解決方案。根據Sony發布的消息，Mocopi目前僅會在日本上市，預計將在12月中旬開始預購，最快會在2023年1月份開始出貨，而Sony可能也會在近日舉辦的2022年冬季虛擬市場中展示這款裝置的實際運行情況。
參考資料：Sony、The Verge、Bloomberg、Gizmodo、Mixed、Sony、VIVE
責任編輯：錢玉紘
