這家社群獨角獸號稱2千萬用戶,被踢爆95%是機器人!為何新創騙局會接二連三?
這家社群獨角獸號稱2千萬用戶,被踢爆95%是機器人!為何新創騙局會接二連三?

2021年時,社群新創IRL從軟銀願景基金等投資者手中,募得1.7億美元資金一舉成為估值接近12億美元的獨角獸公司。然而兩年過去,這自稱為「領先社群網路」的平台,卻傳出經調查發現其聲稱的2,000萬用戶多達95%都是機器人,面臨即將關門大吉的命運。

根據《The Information》報導,近日該新創公司董事會的一位發言人表示,他們調查後得出了一項結論,該公司聲稱的2,000萬用戶高達95%都是自動發話系統或者機器人偽裝而成,「根據調查結果,大多數股東得出的結論是這間公司無法繼續走下去。」並宣佈了他們即將關閉公司的決定。

調查結果出爐後,該公司決定中止創辦人兼執行長亞布拉罕.沙菲(Abraham Shafi)的職務,並且兩個月內正式關閉公司並向各個股東返還資金。

募資2億美元登獨角獸行列,用戶數卻是膨風

IRL於2017年成立,最初的方向是打造用於登記各種現實活動的日曆工具,也讓用戶可以和其餘參加活動的同好在平台上交流,包含C輪從軟銀等投資者募集的1.7億美元在內,這些年來IRL總計募得約2億美元資金。「年輕人主要使用SnapChat、Instagram和TikTok,但沒有適合這一代人的團體及活動產品。」沙菲曾經表示。

不過疫情爆發後,IRL不得不立刻轉向如直播音樂會、電競比賽等線上活動,並利用C輪募資獲得的資金展開收購、推動現實活動,試圖大幅推動用戶群的成長。當時沙菲曾向外界表示,他們在15個月內實現了400%的成長,擁有總共2,000萬用戶及1,200月活躍用戶。

IRL
IRL意即「在現實生活中」,最初是提供用戶登記線下活動、和同好交流社群平台。
圖/ IRL

前陣子IRL還向投資者分享了一個數據:從2020年秋季開始使用這款應用程式的用戶,到今年4月為止有63%都還在使用,就社群媒體產業而言這樣的留存率毫無疑問非常驚人。然而現在的調查結果顯示,這些數據都並非真實。

先前也有消息指出,有內部員工認為公司使用了非常規的方式來定義用戶,這導致聲稱的用戶數量遠大於實際業內認為的真正用戶數,而向上反應這點的員工卻傳出遭到公司解僱。事實上,App監測平台Sensor Tower也估計,IRL約擁有100萬到200萬用戶,遠低於該公司自稱的2,000萬用戶水準。

投資者偏愛會吹牛的,創業家紛紛發推抨擊

IRL用戶數虛報的消息一傳出,也旋即在新創圈裡引發波瀾,許多創業家紛紛在推特上發表意見,認為現在的媒體及投資者都把目光放在這些依靠吹捧、誇大不實的新創公司,某種程度可說咎由自取。

托兒服務新創Winnie執行長莎拉.莫斯科夫(Sara Mauskopf)在推特上表示,「要打造一個貨真價實、沒有詐欺的事業,幾乎不可能在短短幾年內符合獨角獸的標準。」

而商業資料分析公司Outlier.ai前執行長肖恩.伯恩斯(Sean Byrnes)也在推特上回應,「我已經被問過無數次為什麼我的公司成長沒有XX公司快,最後發現XX公司根本是個騙局。」

Sean Byrnes
圖/ Sean Byrnes 推特

今年6月,IRL宣佈裁員25%時聲稱過去一年裡員工數成長了3.5倍,內部員工也透露正緊鑼密鼓開發大量新功能、建立合作夥伴,執行長更在聲明中發下豪情壯志,強調他傾注一生心力實現IRL的願景,他們的使命不適合膽小的人,但只要義無反顧專注在力所能及的事情上最終就能取得成功。

不過現在爆出用戶數虛假後,IRL的願景已經無緣成真,幾乎所有員工都將在兩個月後被解雇。美國證券委員會也已經開始調查該公司,瞭解他們描述業績的方式是否有違反證券法以及其他問題。

資料來源:The InformationFortuneTechCrunch

責任編輯:錢玉紘

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AI 改寫外貿規則!Alibaba.com 用 AI 助台灣中小企業提升跨境獲客力
AI 改寫外貿規則!Alibaba.com 用 AI 助台灣中小企業提升跨境獲客力

過去談外貿競爭力,企業多半聚焦在產品品質、價格優勢與業務能力,但在 AI 新世代,外貿經營模式開始改變,從搜尋供應商、產品比價,到詢價與下單,越來越多流程倚靠 AI 優化與處理,企業若無法善用 AI 工具,接單效率跟市場競爭力都將逐漸落後。

在這樣的趨勢下,全球 B2B 跨境電商平台 Alibaba.com 持續以 AI 強化平台能力,並透過在地團隊與服務體系,協助台灣中小企業提升跨境營運效率與訂單轉換率,同時,每年皆舉辦「跨境電商達人賽」,今年遴選出 10 家台灣代表企業,展示 AI 如何協助企業提升外貿接單能力並拓展海外市場。

例如,深耕五金泵浦領域 40 餘年、積極將產品服務延伸至消防系統與節能設備的偉盛豐貿易,便透過 Alibaba.com 與 AI 生意助手自動回覆海外買家的 RFQ 詢盤,突破時差限制,讓接單流程更加即時,成功將市場拓展至美國、義大利與新加坡等地。

解決客戶痛點,Alibaba.com 以 AI 外貿金三角助台灣企業提升跨境接單力

受到貿易戰與地緣政治影響,全球貿易環境的不確定性大幅提升,過度依賴單一市場已成為潛在風險,越來越多企業透過提供多元產品與布局多元市場確保營運韌性、台灣中小企業也不例外。只不過,受到開發新市場成本高昂、優秀外貿人才逐漸流向半導體與科技產業等因素影響,中小企業面臨諸多挑戰。

為協助企業解決這些痛點,Alibaba.com 台灣總經理廖羿琦表示:「Alibaba.com 不只提供『一站通全球』平台,也透過一系列 AI 與數據工具,幫助台灣賣家更有效率地將產品銷往歐美與東南亞市場,讓 MIT 產品被更多全球買家看見。」

廖羿琦進一步指出,跨境電商從店鋪開設、商品上架、產品描述、回覆買家需求,到成交後的金流與物流,每個環節都影響接單效率,因此,Alibaba.com 提出 AI 外貿金三角策略,協助台灣中小企業系統化提升跨境接單能力:

首先,是透過 Alibaba.com 的一站式外貿平台,連結全球超過 190多個國家和地區、超過5000 萬活躍買家,並提供 AI 工具協助商家提升營運效率。例如,AI 生意助手可協助分析不同市場熱銷商品,提供商品標題與關鍵字建議,甚至生成產品場景圖與影片,提高商品在全球市場的曝光度。

其次,透過 OKKI CRM 協助台灣商家深入理解與客戶的互動關係與需求變化,進而精準地預測客戶需求,挖掘潛在商機。

最後,透過 OKKI AiReach 協助企業從被動接單轉為主動開發客戶。廖羿琦指出:「企業可以透過 AiReach 盤點產業上下游的關聯圖譜與企業關係,讓商家透過更精準的 eDM 與客戶接觸,進一步提升陌生開發的轉換率與成交率。」

值得特別一提的是,除了平台工具,Alibaba.com 也持續強化與企業社群的連結。例如在台灣北、中、南設立六個商圈,透過交流活動讓商家分享跨境經驗與市場洞察,同時也有專職團隊協助企業導入平台與 AI 工具,加速跨境電商的營運成長。

#0 AI 改寫外貿規則!Alibaba.com 用 AI 助台灣中小企業提升跨境獲客力
Alibaba.com 台灣總經理 廖羿琦
圖/ 數位時代

高效佈局,偉盛豐貿易以 Alibaba.com 成功擴展外貿市場

偉盛豐貿易長期深耕泵用閥件與 DC 循環扇市場,隨著第二代接班,公司也開始面臨新的經營課題:疫情衝擊全球供應鏈、台灣內銷市場逐漸飽和,加上通膨、貿易戰與地緣政治等因素,使企業必須重新思考成長動能。

為尋找新的營收來源,偉盛豐貿易王珮馨決定積極布局外貿市場,目標是直接與海外企業客戶建立合作關係,進一步掌握市場需求與訂單結構。

偉盛豐貿易一開始是透過參加國際展會拓展海外市場,但成本高、效益有限。「直到加入 Alibaba.com 後,才真正打開跨境市場。」王珮馨表示,短短一年的時間,偉盛豐貿易與來自美國、義大利與新加坡等六個國家的客戶建立合作關係,甚至在產品單價高於同業約七倍的情況下,仍成功拿下義大利與美國的貨櫃訂單。

背後的關鍵之一,是 Alibaba.com 提供的 AI 生意助手。她表示:「將產品知識庫與技術資料導入 AI 生意助手後,系統便能依照產品規格與應用場景,自動回覆海外買家的 RFQ 詢盤,就算我在休息的時候,AI 仍在替公司接單,而且是用客戶熟悉的語言回覆,等到我隔天上班後再接手處理客戶的進階問題,整體接單效率大幅提升。」

例如,面對美國芝加哥並重視ESG議題的客戶詢問:為何偉盛豐提供的 2.9W DC 循環扇售價高達 156 美元、幾乎是市售產品的七倍,王珮馨的做法是先查詢芝加哥的電價資料,再透過 AI 生意助手生成產品應用場景圖與競品耗電分析表,從「整體持有成本(TCO)」角度說明產品節能優勢,成功說服客戶,取得40呎貨櫃訂單。

王珮馨說:「至於來自義大利的食品加工廠客戶,也是因為 AI 生意助手即時回覆產品規格,了解我們提供的泵浦閥門可在不更動既有設備管線的情況下直接替換使用,因此決定採用該產品並建立長期合作。」對偉盛豐而言,AI 生意助手不只是平台工具,更像是全天候運作的「跨境電商店長」,不僅降低外貿經營門檻,也有益於偉盛豐貿易將隱形冠軍產品推向全球市場。

#0 AI 改寫外貿規則!Alibaba.com 用 AI 助台灣中小企業提升跨境獲客力
偉盛豐貿易 王珮馨
圖/ 數位時代

善用 AI 工具,加樂實業以 Alibaba.com 維運 70% 外貿營收

深耕建築五金市場的加樂實業,也高度肯定 Alibaba.com 在其拓展全球市場過程中的重要角色。加樂實業總經理王拓白表示,公司早在 19 年前便開始使用 Alibaba.com,隨著 Alibaba.com 台灣在地團隊成立,不僅協助加樂實業更有效掌握平台功能,也透過多元課程與培訓活動協助提升跨境電商經營能力,讓公司能以更有效率的方式推動外貿業務,同時將管理工作負擔降低約 50%,員工流動率也減少約 20%。

王拓白指出,加樂實業長期以外貿市場為主要營收來源。過去公司主要透過參加國際展會拓展客戶,一場展覽平均可取得近 70-100 個潛在客戶名單;但在加入 Alibaba.com 後,每月至少能收到超過 350 筆客戶詢問,不僅大幅提升商機來源,也成功培養出年貢獻「億元級」營收的客戶,並將業務版圖拓展至《財富》500 大企業與全球安防領先品牌。

舉例來說,2016 年,加樂實業透過 Alibaba.com 接觸到一名來自澳洲的客戶,最初訂單僅 50 件產品,但在長期合作與信任累積下,訂單量逐年增加,如今已成為公司最大客戶之一,單一客戶一年貢獻營收突破億元。

隨著跨境電商經營的逐漸成熟,加樂實業的外貿結構也出現顯著轉變:過去外貿營收幾乎 100% 來自展會客戶,如今已有高達 70% 的外貿營收來自 Alibaba.com,顯示平台已成為加樂實業拓展全球市場的重要管道。

雙方長期建立的合作默契與信任,也讓加樂實業得以率先導入 Alibaba.com 的 AI 工具並取得實際成效。王拓白以 OKKI CRM 為例說明:「曾有一位合作長達 15 年的客戶訂單突然下滑,我們透過客戶數據分析發現對方開始向其他供應商採購,進一步拜訪後才了解,客戶因為更換經營團隊,產品策略從高階市場轉向平價市場,我們隨即調整產品規格與報價策略,逐步把訂單爭取回來。」

#2 AI 改寫外貿規則!Alibaba.com 用 AI 助台灣中小企業提升跨境獲客力
加樂實業總經理 王拓白
圖/ 數位時代

此外,加樂實業也透過 OKKI AiReach 進行自動化商機開發:只需輸入相關條件,系統便能自動搜尋並篩選潛在客戶名單,在一個月內,挖掘出 748 名潛在客戶並自動發送產品資訊,成功與俄羅斯、美國、杜拜與澳洲等市場的 5 家企業展開合作洽談。

「AiReach 挖掘出的客戶輪廓相當精準,是我們鎖定的進口商與品牌商,因此能大幅提升陌生開發的效率與成交率。」王拓白表示,Alibaba.com 與 AI 工具不僅讓團隊成員可以高效完成跨境電商營運、深入了解市場與客戶動態,更重要的是,可以化被動為主動的布局全球市場,未來將持續深化應用雙方合作與平台工具應用。

偉盛豐貿易跟加樂實業不是特殊案例,Alibaba.com 除持續優化產品服務,更積極協助台灣中小企業跨越全球外貿市場布局門檻,讓其可以更便利且精準的方式提升外貿接單力,創造生態夥伴的共贏。

Alibaba.com

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