台灣新創圈的討論中，「泰國」已經消失好一陣子。特別是相較於電子產業對於泰國的熱愛升溫——鴻海、廣達都捧著資金加碼投入——新創圈幾乎是把泰國打入冷宮。
這也無可厚非。要說台灣新創拓展海外市場學到最痛的經驗，一是中國市場難於上青天、二是世界上並沒有一個市場叫做「東南亞」，而是有多少個國家在這個區域，就有多少市場。
而泰國在其中的確是略為尷尬、不上不下的存在。人口數7,200萬比不過印尼、人均家庭支出2,946美元（2021）低於馬來西亞、人口成長率0.2%被越南與菲律賓甩在後頭。
但泰國有一點跟台灣很像，就是中小企業特別多。泰國中小微型企業（MSME，Micro、Small、Medium Enterprises）數量超過320萬家，僱用了1,260萬人、占泰國總就業人數近72%。
牙醫小幫手：專注「人工無法解決的事」
這也是牙醫小幫手（Dent&Co）創辦人朱耕甫看到的機會。
牙醫小幫手的產品可以分為2個部分，一是面向消費者端的「預訂平台」，消費者可以在上面查詢牙醫可預約的時間與評價，並直接線上預約；另外則是提供給牙醫師的客戶關係管理系統（CRM），讓牙醫師可以更有系統地培養客群。
因為伴侶盧瑩婕是泰國人（留在台灣，為牙醫小幫手共同創辦人）、泰國又是LINE的重度使用國，成為牙醫小幫手瞄準的第一個海外市場。
朱耕甫也從2023年初開始，隻身到泰國跑業務。半年多的時間以來，他也有些小心得：「泰國的中小企業很願意接受外界的產品，是新創很好入門、門檻很低的市場。我認為支援中小企業的系統商，很容易在泰國生存。最困難的是規模化。」
為因應泰國市場，牙醫小幫手稍微調整了產品內容。比起維繫舊客戶，泰國牙醫診所更注重吸引新客，所以牙醫小幫手協助診所打包消費者的資料用以廣告投放。
在泰國，朱耕甫內內外外最大的挑戰都是「人」，也跟難以規模化有關係。
對外，與競爭對手比拚的不見得是技術，因為泰國人力相對便宜，很多牙醫小幫手的競品還協助客戶經營社群、產製廣告素材，技術再厲害也不見得打得過半買半相送的策略。「所以我的建議是，不一定要把所有功能都複製到泰國，特別是那些人工就可以解決的功能。」朱耕甫說，就像前所提到泰國牙醫診所沒有那麼注重舊客戶的經營，因為回訊息、打電話提醒回診，都是人工可以解決的事情。
對內，則是泰國當地的人才獲取不易，很難找到對的人，「只能說對於工作強度的認知有些落差，也有遇過唸一下就走人的狀況。」朱耕甫說，「如果可以重來，我可能會找在台灣唸書的泰國人當作突破口。」
競品永遠加贈人力、不容易找到適合的員工之外，泰國的「宅焉焉」（Jai yen yen，ใจเย็นๆ，凡事慢慢來的意思）精神，也是步調飛快的新創需要適應的文化，「對他們來說很多事情都沒有急迫性，花2～3個禮拜約會議，系統真正上線要2～3個月。」 朱耕甫說，「老實說，成就感也就差很多。」
當然朱耕甫、牙醫小幫手只是台灣新創在海外的一個縮影與一種視角，但在泰國鬧區的共享辦公室中，施瑀嫻也同樣有「人」的煩惱。
FunNow收購eatigo只是第一步
娛樂預訂平台FunNow內部有一支Launcher團隊，負責海外市場從0到1的過程，施瑀嫻是其中一員，自2022年年底正式落地泰國，「我們的任務就是建立SOP與階段性目標、找到當地的GM（總經理），並確保在時間內完成。」
她笑著說：「我們不會在同一個地方待很久，把一個市場run（經營）起來就要去下一個市場了。」對Launcher來說，能多快離開一個市場，就是成功與否的指標。
雖然FunNow在9月宣布併購總部位於曼谷的餐廳訂位平台eatigo，但很多娛樂體驗內容還是必須自己開發，像是來泰國絕對不會錯過的按摩，就要FunNow自己找尋店家簽約。
第一件事就是找人，招募BD（商務開發）來簽約按摩店家。「原先的想像是找資深的BD來做，但是比想像中還要困難。」施瑀嫻說，最後在eatigo的建議下，把同樣的薪資拿去招募更多短期、年輕、經驗較少的BD，再從中留下表現比較好的夥伴。
在這時遭遇到很多面試者約好沒出現，或是上工後隔天就消失的狀況，延長了招募的時間，「真的有文化衝擊的感覺，慶幸的是，泰國人很願意加入新創公司。」施瑀嫻說，比預計慢了1～2個月後，「人」的煩惱才稍稍告一個段落。
也因為按摩預訂在泰國存在2016年成立的GoWabi，按摩店家都知道預訂是怎麼一回事，所以在找到人後FunNow也陸續談到約300家按摩店，再加上餐廳、美業（如美髮與美甲）、泰拳課程、手作坊等，FunNow在泰國可預訂的店家已超過500家，目標是在今年年底完成700家的里程碑。所有到泰國旅遊的台灣遊客，都可以嘗試在曼谷、清邁等城市打開FunNow，就算語言不通也能完美預約各種體驗服務。
施瑀嫻也分享了另外一個切身之痛，當初先在台灣「雲端研究」泰國市場，認為信用卡在泰國應該行得通，「來了之後發現真的不行，要瞄準泰國當地的民眾，要用PromptPay。」PromptPay是由泰國政府推動的支付服務，目前幾乎所有泰國銀行都有加入，成為泰國滲透率極高的支付方式。在開通PromptPay後，FunNow後台也看到明顯的結帳完成趨勢。
「要說來泰國最大的感觸，就是總有很矛盾的感覺，永遠很緊湊地在追目標，但工作環境卻很悠閒。心裡很急、卻使不上力，」施瑀嫻說，「但我好像更知道什麼是生活了。」
朱耕甫與施瑀嫻都是開拓者，也是異鄉人。就跟所有在海外打拼的台灣人一樣，有失望、有希望、有堅持、有夢想，他們的機智泰國生活，還要持續好一陣子。
責任編輯：錢玉紘
