在剛結束的2024東京改裝車展（Tokyo Auto Salo）上，汽車大廠豐田（Toyota）會長豐田章男重申，碳中和不是只有電動車一條路，強調引擎不會被淘汰，甚至是未來所必須的，並且透露正在啟動一個新型引擎的開發計畫。
豐田章男透露有「新引擎開發計畫」，重申電動車非唯一
東京改裝車展是全球最大的客製化汽車展覽，吸引全球各大車廠秀出自家的跑車與改裝車款，而今年度的展覽又是有史以來規模最龐大的一次，展出約900輛汽車，以及各種改裝用零件、甚至是電動車等因應碳中和浪潮的環保技術。
電動車有著與汽車截然不同的動力系統，在電動車時代鑽研引擎技術，似乎就像在汽車時代裡討論如何養出一匹快馬。豐田章男在這次展覽登場演講時表示，開發引擎「聽起來像是我們在與時代潮流逆行，但事情絕不是這樣的，（引擎）是未來所必須的一項技術。」
目前豐田暫時未透露新引擎計畫的詳細內容，不過結合演講內容，外界普遍猜測將是能夠幫助他們實現碳中和目標的新技術，並且將成為豐田2024年的技術焦點。實際上，先前豐田便一直著手開發不會排放二氧化碳的氫能引擎技術，至於豐田章男所說的新計畫是否與之有關，現在還不得而知。
「引擎仍然在實現碳中和的目標中，扮演重要的手段。」豐田章男表示，「所以，讓我們改進引擎技術吧！」
豐田章男指出，透過改進引擎技術，不僅能夠幫助實現碳中和，也能保住日本汽車產業中許多相關人員的飯碗。汽車是日本最重要的產業，有著約550萬的從業人員，其中許多人的工作都與引擎有關聯。他擔任日本汽車工業協會主席期間曾多次強調，實現碳中和不應該是以社會動盪為代價。
電動車銷量成長不如預期，租車公司也放棄
過去幾年裡，豐田毫不掩飾地反對電動車作為碳中和的唯一道路，無論是豐田章男或者現任社長佐籐恆治，都強調他們將多管齊下實現目標，不會把全部籌碼壓在電動車上。
去年5月時，豐田曾向經銷商發布一份報告，聲稱電動車要廣泛採用前，有著三道高牆必須跨越，分別是 鋰等關鍵金屬的供應 、 充電設施不夠完善 ，以及 電動車價格偏高 。這份報告當時是為了解釋為何他們主推混動車款，卻遭到特斯拉高管轉發駁斥，認為內容極其荒誕。
不過事實上，電動車新創Rivian創辦人斯卡林（RJ Scaringe）曾經表示，電池供應鏈遠遠不足以支撐電動車未來需求，並且將面臨嚴重的鋰金屬短缺。且半年時間過去，現實似乎驗證了豐田那份報告提出的部分說法。
儘管電動車市場仍維持著高速成長，整體速度卻出現了顯著放緩。汽車產業服務公司考克斯汽車的資料便指出，電動車及油車2023年初的庫存量約能維持52天的供應（也就是斷供的話能維持銷售52天），但電動車的庫存天數隨著時間有著大幅攀升，甚至一度超過百天，而油車一直維持在52天到58天的範圍。
這顯示了消費者對電動車的需求趕不上預期，其中被認為的影響因素之一便是價格，在經濟不景氣的情況下，消費者更傾向於選擇較便宜的混合動力車，甚至是油車。《CNBC》也指出，一位車主提到目前公共充電設施仍然堪憂，他大多數時間仍是在家充電，「人們對（電動車）長途旅行還是有憂慮。」
《華爾街日報》去年11月底的報導也提到，豐田及Lexus的混合動力車在美國大獲成功，帶動了混合動力車市場的成長，其中銷量最好的就是曾被馬斯克在財報會議上點名的Rav4混動版本。
「如果我們的車價格與（豐田的）Rav4相當，那麼沒有人會買Rav4。」馬斯克曾表示。
電動車的高售價及維護成本，甚至連部分租車公司都吃不消了。美國租車巨頭赫茲（Hertz）就在近期表示，他們將放棄使用包括特斯拉在內的電動車，正在將旗下的2萬輛電動車脫手。值得一提的是，該公司曾經設定2024年電動車占比達到25%的目標。
《路透社》指出，這是電動車需求降溫的另一個跡象。
但必須說的是，豐田仍然在電動車領域持續邁進，只是不認為這是唯一解方。事實上，去年豐田才提高了2025的電動車產能期望，預估可達到60萬輛，是先前19萬產量目標的3倍以上，長期目標更是在2030年賣出350萬輛電動車，其中170萬輛採用預計2026年推出的電動車平台。
資料來源：Nikkei Asia、Teslari、Automotive News
責任編輯：林美欣
