2024年8月1日，韓國仁川一輛停放在地下停車場賓士EQE 350+電動車突然自燃爆炸，引發的火災火勢猛烈，造成140多輛汽車遭到波及燒毀，歷經8小時才撲滅，約有23人因吸入煙霧送醫治療。而當時這輛賓士電動車並未處在充電的狀態。
這起事故引發了韓國民眾的恐慌，一些住商大樓甚至考慮禁止電動車進入地下停車場，並關閉充電站。
事故發生後，賓士韓國分公司在公眾壓力下，證實該輛電動車的電池由中國電池製造商孚能科技（Farasis Energy）所生產，起火主因可能為電池不良所導致。
孚能電池是什麼來歷？
孚能電池為中國的「二線」電池供應商，全球排名僅第10，而賓士的EQE在韓國售價不菲，要價約67000美元，為何豪華汽車品牌卻使用中國廉價電池，讓許多韓國民眾無法接受。
2020年賓士與孚能科技結盟合作夥伴，使用其製造的電池用於電動車發展，雙方更互有持股。不過早前2021年，就傳出孚能科技的電池存在起火風險，使中國北汽集團召回32000輛電動車。
電車真的比較容易起火嗎？
據韓國媒體發布的照片，當時停車場的車輛幾乎被燒到只剩車體外框，可見火勢相當嚴重。由於電動車所使用的電池為鋰離子電池，其燃燒溫度遠高於傳統汽油汽車的火災溫度，因此一旦鋰電池損壞或內部短路發生起火，電池內部可能會產生「熱失控」連鎖反應，會比傳統火災更難撲滅。
不過，韓國科學技術政策研究所最新數據表示，截至2023年年底，汽油車每萬輛發生火災比例為1.9起，而電動車每萬輛為1.3起，美國國家運輸安全委員會統計，汽油車起火率為1.5%，而電動車起火率為0.03%。針對電動車是否比較容易起火，韓國消防安全協會表示：「就目前的火災案件量而言，認為電動車比油車風險更大，是相當嚴重的偏見。」
電動車起火事件頻傳，引發韓國「電動車恐懼症」
根據韓國國家消防廳統計，自2017年首次發生電動車火災以來，近3年至少累積140起火災，災情頻頻發生造成公共安全隱患，也引起韓國民眾「電動車恐懼症」，對於中國產品的信任度更是直線下降。
為了平息大眾恐慌，韓國政府也宣布研擬修法，將針對電動車停放地下停車場進行限制，也將明訂所有車廠必須註明使用的電池供應商。自8月14日包括起亞、現代、寶馬、福斯等車廠近期也相繼自行公布合作廠商，而從釀成本次火災事主的賓士，也公布20年式至25年式的電動車名單，除了EQA、EQB採用SK On電池，其他車型像是EQE、EQS、EQE SUV、EQS SUV都是配備中國製造商寧德時代或孚能科技的電池。
韓國電動車拋售潮湧現，二手市場價格暴跌
仁川大火事故也重創了韓國的電動車市場。事故發生後，許多車主擔心安全性紛紛出售自家電動車，二手電動車市場出現大量拋售潮。韓國第二大二手車交易平台K Car報告稱，8月第一週的二手電動車上架數量相比7月最後一週暴增了184%。
尤其是賓士的EQE系列電動車，包括EQE 300、EQE 350+等，受到市場反應的影響尤為嚴重，超過100輛EQE系列車型出現在韓國二手車交易平台SK Encar上，導致價格也出現暴跌，二手EQE系列原價格在6000萬至7000萬韓元（44,445到51,853美元），在火災發生之後，一些 2023 款 EQE 300 車型目前售價低至 5900 萬韓元，低於原價 9200 萬韓元。
另外，據韓國汽車經銷商表示，一些已經下訂購新電動車的買家甚至正在取消訂單。而未來將上路的電動車新法規也是消費者的勸退原因之一，比如因火災風險而限制電動車在地下停車場的使用。
韓國二手電動車市場的當前危機，可說是整個行業面臨巨大挑戰的縮影。去年，韓國是美國、歐洲和中國等主要市場中唯一一個電動車銷量下滑的市場。根據韓國國土交通部的數據，在2023年售出了162.5萬輛電動車，比前一年下降了1.1%，下滑趨勢到2024年仍在持續，從1月到7月的電動車註冊數比去年同期下降了13.4%。
延伸閱讀：對決輝達！AMD砸49億美元併購伺服器商ZT Systems，蘇姿丰親曝關鍵原因
資料來源：《華爾街日報》、《The Korea Herald 》、《Buisness Today》
本文初稿為AI編撰，整理．編輯/ 蘇柔瑋
