繼二十多年前輝瑞藥廠推出威而鋼（Viagra）拯救藥廠並開創全新市場後，近年來又有一款新藥在全球掀起數倍於威而鋼的熱潮，讓藥廠諾和諾德（Novo Nordisk）和禮來（Eli Lilly）市值飆升。這款原本用於治療糖尿病的藥物，因其驚人的減重效果，迅速成為市場焦點。
在醫學界對肥胖的認知從「意志力不足」轉變為「慢性疾病」的背景下，這些新一代的瘦身藥，如禮來研發的猛健樂（Mounjaro）、諾和諾德生產的胰妥讚（Ozempic）及週纖達（Wegovy）等，它們為何會帶來席捲全球的瘦身熱潮？
以下 Q 為《數位時代》總編輯王志仁提問，A 為劉才睿醫師的回答。劉醫師曾任哈佛大學醫學院附設醫院主治醫師及睡眠中心的主任（現仍擔任講師），專長於肥胖與睡眠醫學，將以其專業經驗，深入解析新一代瘦身藥的原理、暴紅原因、適用人群與對產業的深遠影響。
Q1：這波瘦瘦針熱潮中的核心成分 GLP-1 是什麼？為何它能同時控制血糖與體重？
A：GLP-1（升糖素樣肽-1）本身是一種人體腸道會分泌的「腸泌素」荷爾蒙。我們體內自然會產生這類腸泌素（如 GLP-1 和 GIP），主要作用是讓胰島素維持其效用，並處理血糖。然而，肥胖患者的身體往往對胰島素不敏感，導致胰臟需分泌過多胰島素來降血糖。過多的胰島素不僅將血糖轉化為脂肪，還會增加飢餓感，形成惡性循環。
GLP-1 類藥物的作用是：
1. 延長胰島素作用時間： GLP-1 經藥廠改良後，能延長胰島素的效果，改善身體對胰島素的敏感度，減少胰島素的分泌量，間接降低脂肪生成。
2. 抑制食慾： 藥物作用於腦部（如下視丘）的受體，會讓使用者減少對飢餓的感覺，同時增加飽足感。
3. 減緩胃部排空速度： 讓食物在胃中停留較久，延長飽足時間，進而減少進食量。
新一代藥物如猛健樂，甚至結合 GLP-1 與 GIP 兩種腸泌素的作用（雙重受體促效劑，稱為替爾泊肽 Tirzepatide），因此效果更為顯著。
Q2：GLP-1 類藥物已問世超過二十年，為何近年來才突然在全球暴紅？
A：近年開始暴紅主要有以下三個關鍵因素。
首先，是新一代藥物如猛健樂的效果特別顯著。以往的口服減重藥，減重效果約在 5% 到 7% 之間，但新一代針劑的減重效果已接近傳統胃部切除手術（約 25% 至 30%），效果十分驚人，讓減重過程變得相對輕鬆。
其次，醫學界對肥胖的理解產生了根本轉變，現在普遍將肥胖視為一種慢性疾病，而非單純的意志力或懶惰問題，因為它涉及生理上的代謝失調和食慾控制障礙。
第三，新藥的臨床試驗顯示，它們對身體不僅無害，反而對心臟、肝臟、腎臟和腦部具有保護作用，降低心血管疾病風險。這種「減重兼顧健康」的特性，打破了大眾對減重藥的疑慮。此外，諾和諾德和禮來兩大藥廠成功的行銷策略，加上好萊塢明星的使用加持，也推動了這股熱潮。
Q3：如何界定一個人是否需要藥物介入治療肥胖？單憑 BMI 或體脂率足夠嗎？
A：傳統上，我們常用 BMI（身體質量指數）作為初步判斷。以亞洲人標準來看，BMI 達 24 以上算過重，27 以上定義為肥胖。
然而，BMI 屬於較為粗略的定義方式，因無法區分脂肪與肌肉的比例。例如，有些肌肉量高的運動員 BMI 可能偏高，但並非肥胖。因此，更精準的評估應透過「身體組成分析」，並特別看重體脂率的數值。對於男性，體脂率超過 25% 就算肥胖；女性則在 30% 以上。
在臨床上，藥物使用的門檻是：若 BMI 超過 30，或 BMI 超過 27 且伴隨高血壓、高血糖、心臟病等共病（指同時存在兩種或兩種以上的疾病）時，通常就符合用藥資格。
除了上述門檻外，在問診的當下，也會參考病人的家族史（如甲狀腺髓質癌）及疾病（如胰臟炎、膽結石）去整體評估病人是否適用。此外，即使是看起來不胖、脂肪含量卻過高的泡芙人（瘦胖子），我們也視為肥胖前期，需要積極處理。幾乎所有來求診的病患，95%以上都存在某種程度的代謝問題。
Q4：除了減重，這類藥物在治療「睡眠呼吸中止症」等共病上，是否也有助益？
A：答案是肯定的，且效果非常顯著。肥胖是許多疾病的根源，其中，睡眠呼吸中止症（OSA）與肥胖的相關性極高。傳統上，治療 OSA 主要靠佩戴呼吸器。
然而，猛健樂的最新臨床研究《SURMOUNT-OSA》發現，即使在體重尚未大幅下降時，患者的呼吸中止症嚴重度就已得到顯著改善。這暗示了藥物不只通過減輕體重來改善症狀，可能還影響了發炎物質、水分滯留等因素。許多肥胖患者在夜間會出現舌頭或上呼吸道肌肉水腫，藥物有助於排出水分，減少呼吸道壓力。
目前，美國 FDA（美國食品藥物管理局）已通過猛健樂可用於治療中度到重度 OSA，且效果卓著。如果患者使用猛健樂的同時帶著呼吸器的話，可改善嚴重度至 53% 左右；如僅使用猛健樂的話，嚴重度也可以降至 46%。
Q5：藥物治療後是否會復胖？如何才能維持長期效果？
A：肥胖就像高血壓，是身體代謝「設定點」出了問題。如果僅靠藥物將體重降下來，但停藥後生活型態沒有改變，體重有很高的機率會反彈。臨床試驗顯示，停藥後患者約會復胖三分之一，甚至更高。
因此，藥物只是治療的輔助工具，成功的體重管理需要「三管齊下」：
1. 專業醫療治療（藥物）： 協助患者重新調整身體代謝和食慾的設定。
2. 飲食控制： 在使用 GLP-1 類藥物時，肌肉平均流失大概 12% 到 13%。因此，儘管在食慾減低的階段，仍應專注攝取足夠的蛋白質（如蛋、豆腐、乳清蛋白），並注意水分補充，以減少肌肉流失和保護腎功能。
3. 規律運動： 透過有氧運動和重訓來維持肌肉量，並將新的生活習慣內化。
一旦養成良好的飲食與運動習慣，長期下來，就有可能將身體的「脂肪設定點」重設在一個更健康的水平，最終可能只需要極低劑量藥物，甚至完全停藥，依然能維持健康體重。
Q6：目前台灣的病患群像為何？未來的使用趨勢會如何發展？
A：在台灣，由於這類針劑費用較高，目前求診的病患多集中在中高階層的中年男女（約 35 歲以上）。女性略多於男性，但許多男性是因應酬多，導致啤酒肚、脂肪肝、三酸甘油酯過高，甚至膝蓋退化等問題而尋求減重治療。此外，即使是 70、80 歲甚至以上的年長者，只要身體狀況許可，也能使用此藥來改善心臟衰竭等共病。
未來趨勢上，預期求診的年齡層會逐漸下降。許多青少年和年輕人雖然外表變化不大，但體內指標已經開始出現「肥胖前期」的變化，應當提早介入預防。
不過，目前台灣健保尚未給付減重用途（僅有符合特定條件的嚴重糖尿病患可獲給付），仍需自費。這與美國已將肥胖視為疾病、並開始推動保險給付的趨勢有所不同。長期來看，從預防醫學角度出發，前期治療肥胖可望省下後續處理多種慢性病的巨額醫療花費。
（本文初稿為 AI 編撰）
