開發iOS App變更容易,蘋果宣布收購軟體新創Buddybuild
開發iOS App變更容易,蘋果宣布收購軟體新創Buddybuild
2018.01.03 | 蘋果

隨著蘋果App Store下載量被Google Play超越,蘋果最近收購了一家加拿大溫哥華的軟體新創公司Buddybuild,希望提供開發者更簡易的工具、降低開發難度,來增加開發的力度。

收購Buddybuild,提供更多元開發工具

「我們很高興分享Buddybuild團隊加入蘋果的Xcode工程團隊,為整個iOS社群打造更好的開發者工具。」Buddybuild在官網中寫道。

蘋果跟Buddybuild雙方都已經證實這項收購案,不過詳細的收購金額並沒有對外透露,目前Buddybuild約有40名員工,未來都會持續待在加拿大的哥倫比亞省營運,並表示:「永遠都以身為加拿大公司驕傲。」根據收購協議,Buddybuild軟體工具將整合進蘋果的Xcode中,Xcode是蘋果用來開發iOS、macOS、watchOS、tvOS應用產品的開發工具包,將為整個iOS社群帶來更好用的開發者工具。

Buddybuild表示,未來雖然不會再接收新客戶,但仍會持續為現有的顧客提供服務,且在2018年3月1日完成收購後,將停止向顧客提供免費版本和Android應用開發工具。過去蘋果在2014年收購公測平台TestFlight時,也曾同樣的移除該平台對於Android的支援,且用戶必須採用Xcode才能使用其服務,使得Google生態系失去一項關鍵的開發工具。

app store
蘋果透過收購Buddybuild,確保開發難度降低、增加整體應用開發力度。
圖/ shutterstock

App成主要營收來源,蘋果積極討好開發者

Buddybuild成立於2015年,由前亞馬遜員工丹尼斯·皮拉里諾斯(Dennis Pilarinos)和克里斯托弗·斯科特(Christopher Stott)創辦,過去三年已經融資高達880萬美元,企業溝通軟體Slack、社群網站Reddit、線上音樂分享平台SoundCloud、社群軟體FourSquare、紐約時報都是旗下客戶。

「為開發者提供匯集、部署、用戶反饋系統。」Buddybuild這麼稱呼自己,主要服務是提供開發團隊簡化工作流程,讓產品進行更新,再透過GitHub、BitBucket、GitLab等平台發布應用,未來這套系統將融入蘋果生態,提供開發者測試產品,預計可以讓iOS App開發簡單許多。

App是驅使消費者購買智慧型手機的主要動力,也是智慧型手機重要的戰場之一,近年隨著智慧型手機市場逐漸飽和,App就成為營收的主要來源,雖然目前Android手機整體的銷量超越iPhone,但蘋果在App的營收仍超越Google。

根據市場研調公司App Annie數據,2017年第三季全球App市場共有170億美元,而蘋果就占了110億美元,雖然全球Android系統的市占率遠遠超過蘋果,但賺錢能力蘋果卻是遠遠勝出,多賣不見得多賺。

為了著眼於App營收,蘋果近來策略轉向討好開發者,在今年三月讓開發者直接在App Store回覆用戶評論、開放開發者自訂免費試用或優惠折扣,以及讓開發者選擇以「預購」方式發行產品,頻頻推出各項措施以及好用的開發工具,確保開發難度降低、增加整體應用開發力度。

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從切菜到乾燥加工!宜展如何結合桃園市政府創業資源,以AI開拓農產加工第二成長曲線?
從切菜到乾燥加工!宜展如何結合桃園市政府創業資源,以AI開拓農產加工第二成長曲線?

走進蔬果加工廠,同樣是100公斤高麗菜,最後能做出多少成品?答案不見得相同。氣候、產地與品質影響原料條件,客戶要求的切法、重量與交期也各不相同。對曾任科技業研發主管十多年的宜展科技農業執行長林佑澤而言,這是與科技製造截然不同的世界。

「農業部分全部都不一致。」林佑澤以青江菜為例,即使機械手臂已經訓練好辨識特徵,面對形狀各異的蔬菜,仍難以判斷該從哪裡抓取。農產品的天然變數,卻得面對學校團膳、連鎖餐飲、航空空廚等企業客戶對品質與交期的要求。如何讓加工流程穩定運作,成為宜展投入數位轉型的起點。

從紙本、LINE到數據,先把現場經驗留下來

目前宜展一年處理數千噸蔬果、服務超過120家企業客戶,業務涵蓋採購、截切、清洗、包裝與配送。林佑澤觀察,農產加工的關鍵經驗往往掌握在資深員工手中:該買多少菜、原料損耗多少、訂單增加又該安排多少人力,都仰賴現場判斷。

「主要就是把人的經驗變成數據。」林佑澤說。過去客戶透過LINE或紙本下單,現場靠人工整理訂單、對照不同客戶的加工規格;如今宜展利用AI辨識訂單內容並匯入ERP,再依客戶、品項與規格進行標籤化派工。製程則透過QR Code記錄原料投入量與成品產出量,逐步掌握各環節的加工損耗。

接下來是整理現場的判斷依據。林佑澤透過與資深員工對談,了解採購、派工與品管的作業方式,再利用AI協助找出規則、建立SOP。AI整理出的流程仍須由現場人員逐項確認、修正,才能實際執行。

品質管理也在持續改善。傳統金屬檢測器難以辨識菜蟲、橡皮筋等非金屬異物,宜展正與技術夥伴規劃導入AI影像辨識,輔助產線末端檢查。林佑澤表示,每批農產品品質不同,比起單看良率,他更重視客訴是否減少。隨著訂單與製程資訊逐步累積,宜展也希望進一步建立需求預測、採購建議與生產排程模型,減少營運對資深員工個人經驗的依賴。

不只把菜切好,乾燥加工尋找第二成長曲線

除了改善截切本業,宜展也開始發展乾燥加工。學校團膳在寒暑假面臨需求波動,生鮮蔬果則有保存期限短、價格易受產季影響等限制。林佑澤希望藉由乾燥技術延長農產品保存期限,開拓附加價值更高的加工業務。

不過,乾燥同樣有依賴經驗的問題。傳統做法是太乾就降低溫度、縮短時間,不夠乾就反向調整。每批原料的水分與成熟度不同,反覆試做不僅增加成本,也難以維持品質一致。「品質目標沒有設定的話,前面的製程參數就不知道怎麼調整。」林佑澤將過去研發車用面板的思維帶進農產加工:先決定產品希望達到的口感、含水率與水活性,再回頭檢視原料成熟度、截切厚度及乾燥參數等條件。

團隊進一步結合不同乾燥技術、自行改造設備,並接洽桃園的設備業者合作。林佑澤曾比較其他地區的設備,最後選擇設備構造、乾燥均勻度與可靠度較符合需求的桃園業者。宜展也持續累積製程參數,希望未來透過AI找出適合不同原料的乾燥曲線,減少反覆試做。

「我們主要還是要做代工,想要做一個功能性的原料平台。」林佑澤說,果乾目前更像是展示技術能力的產品,未來希望將服務延伸至辛香料、中藥材、太空食品、超級蔬菜及寵物食品等領域。現階段宜展主要營收仍來自蔬果截切本業,乾燥事業尚未形成主要收入。未來若能建立穩定的乾燥製程與代工能力,宜展便有機會從既有蔬果供應鏈,切入附加價值更高的食品原料市場。

從彰化走向桃園,驗證營運方法能否跨區複製

隨著加工流程逐步數位化,宜展也開始思考,這套管理方法能否帶到彰化以外的場域。

參與桃園市政府青年事務局天際線加速器及Meet桃園+後,宜展擴大與桃園產業生態系的連結。林佑澤提到,天際線協助邀集不同局處了解團隊需求,並提供資源媒合機會。宜展也開始與桃園市農會及在地農民合作,增加北部原料來源。這項合作不只拓展了供應來源,更成為宜展因應極端天候、穩定供貨的重要助力。林佑澤回憶,先前中南部連日降雨,蔬菜供應受到影響,宜展便從北部調度蔬菜,以不同產區互相支援,降低天候對供貨的衝擊。此外,團隊也透過天際線資源,獲得參與日本國際伴手禮設計競賽的輔導,並成功榮獲金賞獎肯定,除了展現產品的創新與設計實力,也為宜展拓展海外市場、提升國際能見度創造更多機會。

下一步,宜展規劃以桃園大溪作為第二個驗證場域,將彰化累積的資料、SOP與加工管理經驗,轉化為可複製、可優化的營運管理模式,帶到不同產地、供應鏈及人員條件下驗證。林佑澤指出,未來若要跨區域擴張,不可能每到一個新地方,就把原有團隊整批搬過去。因此,宜展希望將資深員工的實務經驗,轉化為標準化流程與數據模型,結合AI進行生產排程、資源配置及營運決策,讓新場域能依據當地條件快速調整,降低對特定人員經驗的依賴。

從彰化到桃園,宜展接下來要驗證的,是這套從傳統農產加工現場整理出來的管理方法,是能夠跨區域複製、快速部署並持續優化的農產加工營運系統。 長期目標是降低新場域的建置成本與管理複雜度,提升擴張效率,讓傳統農產加工業具備規模化發展的能力。

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