蘋果一年一度的全球開發者大會(WWDC),將在下周(美國時間6 月4 日至8 日)於加州聖荷西(San Jose)登場,過去WWDC都是以軟體發表為主,但近兩年會以軟體為搭配部分硬體的方式呈現。
從目前外界能夠掌握的消息來看,今年的WWDC比起往年還要平淡許多,除了基本的iOS 12、MacOS、tvOS、WatchOS新版作業系統更新,包括像是平價版的HomePod、帶有Face ID的iPad、無邊框螢幕的iPhone SE等硬體產品,恐怕還是要等到年底的發表會才會揭曉。
iOS 12:防止手機成癮、AR應用
新版的iPhone作業系統iOS 12,預計火力將會集中在提升穩定性、用戶體驗,隨著去年無邊框的iPhone X正式登場,也象徵著蘋果手機進入「全螢幕時代」,因此過去的UI(使用者介面)將不再適合未來的手機型態,另外取消Home鍵帶來的操作變化,對系統的要求勢必提升,可以期待iOS 12在UI設計上進一步的創新。
在五月的Google I/O上,在新版Android系統「Android P」中,新增了「Dashboard(儀錶板)」,用戶可以看到自己每天花多少時間在手機、App上,來減少手機上癮症狀,這套概念也預計將出現在iOS 12中,據傳會推出一款叫「Digital Health(數位健康)」的新產品,概念跟Google的「Dashboard」很像,用戶可以檢視自己使用手機以及各類App的時間狀況,提醒用戶適度休息以及避免成癮;另外,今年一月,有兩位蘋果投資人呼籲蘋果公司針對青少年手機成癮狀況採取行動,為了回應先前的承諾,管理小孩使用裝置活動的「家長控制工具」,也預計會出現。
去年WWDC上,蘋果發表了AR 開發平台「AR Kit」,因此預計今年能看到更多AR的延伸應用,根據外界推估,iOS 12能讓玩家在AR場景中一起玩遊戲,玩家還能將虛擬物件放在指定地方,這些升級功能被視為蘋果要在2020年推出AR頭盔的序幕。
最後,像是iOS 12與Mac系統的整合、加強相簿AI能力、新的主頁面,都是可以期待的更新方向。
讓系統更兼容,iOS與macOS系統更加融合
相較於手機iOS系統,Mac、Apple Watch、Apple TV的應用開發,就比較不引起開發者興趣,以電腦的macOS系統來說,雖然系統品質穩定,但相較於Windows系統還是缺乏了兼容性,因此今年預計可以看到iOS與macOS系統更加融合,開發出更多跨平台的應用,利用活躍的iOS軟體生態系來扶植macOS,但又能同時保有各自的運作邏輯。
今年適逢MacBook Air發佈十週年,熟悉蘋果的凱基分析師郭明錤曾預測,蘋果將在今年上半年推出一款平價版的MacBook Air,價格預計落在799美元到899美元間,不過根據供應鏈上的消息,平價版MacBook Air的量產計畫,被延遲到了今年下半年,因此最快也要等到秋季發布會,才能看到進一步進展。
市場新寵兒Apple Watch,融入更多健康監測功能?
Apple Watch已問世四年,從一開始的不被看好,如今已經成為新興的市場寵兒,市調機構 IDC 研究主任 Francisco Jeronimo 指出,去年(2017)第四季,Apple Watch出貨量比勞力士、Omega、Swatch等品牌加起來的總和還多,首度超越瑞士鐘錶業,成為全球最大製錶廠,今年整體出貨量更上看2500萬支。
但目前Apple Watch在WWDC上露出的消息並不多,根據先前蘋果公布的專利書,內部可能正在開發無邊框的Apple Watche,另外,庫克(Tim Cook)曾說自己靠著Apple Watch的健康功能,成功瘦了約13公斤,再加上去年五月,蘋果收購了睡眠監測公司Beddit,因此可以預期watchOS 5.0上,將可能在健康、睡眠監測的應用多加著墨。
看準智慧音響龐大市場,平價版HomePod可能現身
本周蘋果推送了 iOS 11.4 軟體更新,加入了外界期待已久的 AirPlay 2功能,用戶終於可以串聯多個HomePod 播放音樂,創造出立體聲的播放效果。
根據市場研究機構 eMarketer 數據,2017~2019 年智慧音箱用戶的年複合增長率為 47.9%,這個數字比起其他的科技產品都還要多,HomePod 349美元(約為新台幣10470元)的售價在推出時被批評太高貴,看準智慧音響的龐大市場,預計蘋果將推出一款平價版搭載Siri的智慧音響,有分析師預測,蘋果可能會發表一款支援 Siri 的 Beats 品牌智慧音響,價落約落在250美元,高端、平價市場都要吃。
去年的WWDC上,蘋果推出了 27 吋 5K 螢幕的 iMac Pro,不過今年看來在WWDC上出現硬體的機率並不大,包括先前傳出搭載Face ID的iPad、無邊框螢幕的iPhone SE、平價版的MacBook Air,恐怕都要等到年底的發表會才能看到了。
如何收看2018 WWDC直播?
蘋果2018 WWDC全球開發者大會,將在美國太平洋時間6月4日上午10點(台灣時間6月5日凌晨1點),在加州的聖荷西會議中心舉行。
本次直播將採用HTTP Live Streaming(HLS)技術,因此不論是iOS、MacOS、TV OS,甚至連使用Windows 10的Microsoft edge瀏覽器都能同步收看。
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《數位時代》當天也會提供文字直播,2018 WWDC後續也會有更新報導。