把時間推回到七年前。早在2012年的Google I/O上，從Google X實驗室中醞釀而生的「Google Glass」原型機首度亮相，在那個大家對AR（擴增實境）都還懞懞懂懂的年代，Google已經把智慧型手機「戴」在臉上、鏡片就是螢幕這一件事，從想像中拉進現實生活裡。
本以為Google Glass將顛覆全球的閱聽行為，但在當時一來技術不夠成熟，二來售價1,500美元太過昂貴，而且眼鏡上搭載了鏡頭，不少人認為使用者能戴著眼鏡就能「神不知鬼不覺」的錄影、拍照，引發隱私疑慮，難以被社會接受，三年後，這項產品便默默消失在市面上。
七年前走上這條路註定是孤獨的，但Google一路上都沒有放棄過AR，而是開始把施力點轉移到每年出貨量破3.5億支的「智慧型手機」上。
從2017年起，先是推出了擴增實境的開發套件ARCore，隔年智慧鏡頭Google Lens接著問世，到了今年Google I/O上，對於AR的布局更深、更大了。
把AR帶入Google網頁搜尋中，跳脫只有娛樂價值的刻板印象
當現在人手一台智慧型手機，拿起手機「喀嚓」一聲，捕捉想看的東西、留住想要的畫面，是再自然不過了。那麼，Google要怎麼抓住「手機鏡頭」和自己連結的機會？
Google在先前，已經在Pixel的相機中加入了「PlayGround」功能，鋼鐵人、綠巨人浩克、美國隊長，甚至是名偵探皮卡丘，各種「大人物」都能跳進現實世界裡跟你合照、錄影，當然，這一切都是衝著「好玩」而來。但在2019年，Google開始把AR的涉及層面擴展得更大，甚至未來會到每一支Android手機裡——導入Google網頁搜尋。
在未來，只要在Google網頁上找尋找某些東西資訊時，例如人體器官圖、肌肉圖，或者是海中「食人鮫」大白鯊，再具體到某個品牌的鞋子、衣服，搜尋結果除了有文字、平面圖外，Google開始提供「3D圖片」的搜尋結果，最重要的事，這些東西可以透過AR，1：1的被拉進現實世界裡。
但是，這件事的意義究竟在哪？Google該怎麼跳脫AR在手機應用上，大多只有「娛樂性」的刻板印象？
若細數Google目前公開的合作對象，就包括NASA、Visible Body、Wayfair、Target、New Balance、Volvo和Samsung，不難看出無非分為兩種類型——零售商品和科普教育。
當AR呈現的是具體可購買的商品，例如New Balance的衣服和鞋子，開啟鏡頭後就可以和現實中的服飾做搭配，喜歡的話，甚至可以直接連結到電商平台購買，這麼一來，就便開始有了「商業用途」。
「讓小孩子透過AR看見這些東西，對教育來說是很重要的，」Google Lens＆AR副總裁Aparna chennapragada解釋，即便沒有辦法親眼目睹木星、火箭、鯊魚、心臟等各式各樣在學習過程中，必須要認識的東西，但透過AR來栩栩如真的呈現，更能達到「讀萬卷書，不如行萬里路」的效果，變向成為教學的最佳教材。
在I/O的AR Sandbox展區中，Google和NASA合作，把阿波羅月球車，從網頁上拉到一片空白的展台中，可以即時調整車的擺放位置跟角度：
沒有商業模式，Google為何還要大力擁抱AR？
當Google在AR上做的越多，那下一步會開啟以AR為核心的新獲利模式嗎？
「我們現在還沒有深入去探討Google在AR應該有的商業模式，」Aparna chennapragada回答了不少人心中的疑問，她認為，Google目前還沒有走到那一步。以現階對來說，Google思考的方向是：如何讓AR給用戶、開發者以及合作夥伴該有的價值，把一些既有的資訊，透過AR呈現，來超越文字和圖片。
即便如此，根據Business Insider Intelligence估計，到2023年全球AR用戶總數將達25億人，這數字在2018年只有10億。當Google把AR應用的服務範圍推得越來越廣，把AR作為自家各種應用、服務中的一項功能，連結越來越深，就增大了Google營收大宗來源「廣告收入」的可能性。
除了Google搜尋外，現在最佳的案例就是Google Maps了。
Google Maps中在Pixel手機上，已經可以開始利用AR導航，讓傻傻搞不清楚方向的人，更能直覺地到達目的地，這就是讓AR與「核心產品」連結的最佳案例，雖然這只是第一步，也讓人不禁聯想，未來是否在地圖中也會有像是「虛擬廣告看板」、「虛擬發傳單人員」 ，這類具有趣味性的AR廣告導入。
雖然一切仍是未知數，Aparna chennapragada表示「一切都還在探索中」，但也不排除未來讓語音助理跟鏡頭，有更深的連結。_
什麼是Google要做的？解決用戶更深的需求：推薦菜單、AR翻譯
可是，什麼才是最「正中紅心」的連結？她點出最大的關鍵——要找到用戶已經有需求的地方，再進一步解決更深層的需求，而Google智慧鏡頭（Google Lens）這次一系列的更新，就是最好的代表。
「去年我們在談基本的應用，到了今年，就是在談鏡頭要怎麼跟Google結合，幫助消費者，」Aparna chennapragada解釋著其中的差異。
Google智慧鏡頭推出了整整一年，已經被使用超過10億次，使用者最常用來搜尋「商品」、「自然植物/動物」，找出這是哪個牌子的衣服、鞋子，以及狗兒的品種、花兒的名字，當然，還有最熱門的一點，就是翻譯「文字」。
而Google智慧鏡頭最新的功能，就是以「文字」這一點為衍生，現在鏡頭只要對準餐廳的餐單，鏡頭就會自動標示出這家店的「招牌美食」，並連結到Google Maps的評價跟照片，對於在國外點餐時，格外有幫助。
另外一點，針對最重要的「翻譯功能」，現在把要翻譯的東西對準鏡頭，就能智慧鏡頭可以自動偵測輸入語言，並能以不同語言進行翻譯且覆蓋原始文字上，達到「AR」翻譯的效果。
「我們不希望它只是一個辨識的APP，它可以做的遠遠不只這樣，這是我們跨出的第一步。」
雖然這些距離更長遠的商業模式，還有一段距離，但Google在AR上踏出的每一步，都牽引著業界的神經。