Uber Copter將於7月9日開始正式於美國紐約市推出,Uber用戶可直接在Uber App裡預定,直升機飛行路線會來回下曼哈頓城(Lower Manhattan)與甘迺迪機場(JFK)。
如果搭車,從下曼哈頓城(Lower Manhattan)到甘迺迪機場(JFK)大約得花上1個小時,但是若遇上尖峰時刻塞車,或許就得花上2個小時以上;若搭乘地鐵也得要50至75分鐘。而Uber Copter的承諾則是,從車輛轉運加直升機飛行時間,不到30分鐘就能抵達。
Uber用戶可以即時預訂直升機飛行,或至多5天前預訂。一台直升機最多可載乘5人,但礙於直升機空間有限,乘客無法攜帶太大型的行李。Uber用戶會收到Email信件,確認直升機搭乘座位預約事項。
Uber Copter將於週一至週五下午尖峰時刻之間營運,每趟搭乘費用約每人200至225美元。並不是每個Uber用戶都可搭乘,只有會員制度Uber Rewards中鉑金與鑽石等級才可使用。Uber Copter直升機將會由紐澤西直升機公司HeliFlite營運。
Uber表示,未來希望將Uber Copter推出至其他美國城市。
除了Uber之外,另一家短程飛航公司Blade Urban Air Mobility早已經在美國的東、西岸推出類似的直升機載客服務Blade Airport。它的服務也在紐約市營運,並且能抵達所有的附近3個機場,比Uber Copter營運廣泛,價格每人要價195美元,也較低價。
或許對一些趕時間的商業人士、高階主管來說,搭乘直升機抵達機場不是件大事,但是紐約市的居民,卻有另一想法。最近在紐約市,就有一波積極的提倡,抗議市中心飛行的直升機產生太多噪音與油臭味,他們希望市政府能夠對此進一步下達禁令。
Uber在這個時間點推出Uber Copter,或許維持了運輸市場的競爭力,但卻不一定為品牌形象加分。