身為一個影音分享網站，YouTube最重要的資產，莫過於平台上窮盡心力產製的內容創作者們。為留住並回饋創作者們，YouTube宣布將推出包括頻道訂閱在內等多項新功能，替YouTuber與粉絲創造更緊密連結，以及更多收入機會。

廣告是大多YouTuber的主要營收來源，但這項收入不是那麼穩定，同時也影響觀眾的閱聽體驗。YouTube產品長尼爾．莫翰（Neal Mohan）聲稱，近幾年來，YouTube一直將為創作者開拓營收管道列為重點項目。

2017年1月推出的Super Chat功能，就是YouTube要讓創作者跳脫廣告收益的其中一個作法。觀眾可以在直播或首播時花錢贊助頻道主，同時讓自己的發言以不同顏色、格式突出。

根據YouTube資料，Super Chat目前已是近2萬個頻道的最主要收入來源，這個數字相比去年成長65%。

推動態貼紙、會員制度分級，YouTube讓創作者賺更多

也因為Super Chat的快速成長，YouTube宣布將在未來數個月內推出Super Stickers功能。類似Super Chat的用法，觀眾可以在觀看直播或首播時，購買貼圖向頻道主表達心情或讚賞。

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依照遊戲、美妝、音樂、食物等影片類別，Super Stickers將有不同的設計，同時也提供多種語言版本。

YouTube去年首度推出會員制度，觀眾可以花費5美元訂閱喜愛的頻道，獲得專屬徽章、表情圖案以及觀看獨家直播等利多。

現在YouTube將為會員制度提供分級，頻道主可以設定5種價格的會員資格，各自擁有不同的權限與獎勵。 YouTube表示，經過與合作YouTube試驗，這項功能成功為頻道主創造6倍的會員收入。

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另外，YouTube也計劃更深入開發去年推出的商品專區（Merch shelf）功能，當時他們與定製網站Teespring合作，提供頻道主在YouTube上銷售T恤、手機殼等商品管道；現在YouTube宣布再增Crowdmade、DFTBA、Fanjoy、Represent以及等5家合作夥伴。

YouTube聲稱，兩年前上述這幾項功能帶來的營收幾乎為零，如今已成功讓成千上萬個頻道獲利翻倍。

不僅口袋賺飽飽，創作者影響力也要散播出去

除讓創作者賺得口袋飽飽，YouTube也計劃透過新功能將創作者的影響力發散出去。YouTube透露將推出學習播放列表（Learning Playlists）功能，這個列表會取代YouTube的推薦影片，方便頻道主整合教學影片，擁有更多編排章節、架構的功能。

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不過，上路初期只有少數頻道獲准測試該功能，如TED論壇、可汗學院、Crash Course等，內容從Java程式語言、化學課程到傑出人物演講皆含納其中。

最後，測試一年的YouTube Giving募款功能也即將正式推出，開放美國地區頻道主在直播、影片中做公益，不僅提供民眾觀看時順手向非營利組織捐款的管道，同時影片下方也會顯示進度條，可以清楚看見目前的集資狀況，與目標金額的距離等。

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加深觀眾與頻道主互動，YouTube要進攻直播市場

以往大多YouTuber都是透過上傳一部部影片的方式，向觀眾展示自己的作品，但YouTube並不打算止步於此。無論是Super Chat、Super Stickers、會員專屬表情圖案還是募款功能，可以看出本次YouTube提及或宣布升級功能，相當大比重圍繞在「直播」身上。

尤其Super Stickers十分類似實況平台Twitch的Cheer功能。在Cheer功能中，用戶可以購買Twitch點數「小奇點」，再以小奇點使用熱門動態貼圖支持實況主，實況主將從中獲得收益，可說是一種不同於斗內（donate）的另類打賞制度。

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YouTube早在2011年就推出YouTube Live功能，但在直播、實況這塊卻一直遠遠落後Twitch，使之成為近年來YouTube亟欲發展的項目。直播創造的觀眾互動、凝聚力遠遠比單純觀看一部影片來得高，容易形成一個獨特文化的社群，進而加深對於平台的黏著度。

根據研調機構StreamElements公布的資料，Twitch觀眾在今年Q2（4月至6月）觀看
逾27億小時實況，占據直播總時數的72.2%；相比之下，YouTube用戶觀看約7.35億小時，占比19.5%。

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雖然與Twitch有相當大的差距，但YouTube 5月創下瀏覽量的歷史新高，觀看時間達2.84億小時；Q1時觀看時間更同比增長近1倍，成長速度非常驚人。目前直播仍占YouTube整體觀看比例相當小的一塊，但隨著直播越來越受到重視，可以想見未來YouTube將有越來越多針對這方面推出的服務與更新。

責任編輯：陳映璇

資料來源：Youtube、The Verge、TechCrunch、StreamElements