暴雪娛樂（Blizzard Entertainment）迎來成立28年的轉捩點。
繼擔當門面的創辦人麥克莫懷米（Mike Morhaime）在2018年宣布退休、同年《爐石戰記》的首席設計師班布羅德（Ben Brode）離職、資深遊戲編劇克里斯梅森（Chris Metzen）退休，兩年內已有多名元老級的核心成員離開。
上周，暴雪娛樂的共同創辦人之一，法蘭克皮爾斯（Frank Pearce）也宣布離職，結束28年「暴雪人」的生涯。
卸下暴雪職務，交棒給下一代領導者
法蘭克皮爾斯參與過暴雪娛樂早期的遊戲開發，擔任遊戲程式設計師，包含《失落的維京人》、《黑色荊棘》、《暗黑破壞神》和《星海爭霸》等，隨後成為暴雪娛樂的首席開發者（Chief Development Officer）。
他也在暴雪娛樂的官網上發布離職的公開信，信中以「是時候我該卸下暴雪職務，並交棒給下一代領導者」作為開頭，並回憶當初與其他創辦人共同開發遊戲的「夢想與冒險之旅」，也闡述暴雪娛樂的核心理念：
我們的努力一向立意良善。我們開發自己想玩的遊戲，相信和我們擁有同樣想法的玩家也會想要玩這些遊戲。今日，我們以「透過史詩級娛樂體驗連結世界」這樣的宏大願景更具體描述此想法。我十分驕傲能有此機會，透過我們所創造的體驗，帶給許多人的生命正面影響。
暴雪娛樂現任執行長J. 艾倫布拉克（J. Allen Brack）也回應道：
你或許不常見到他公開亮相，也很少看見他對暴雪有深切的影響，尤其在文化上；但Frank從公司成立開始就一直與我們同在，建立且擴展公司的基礎，並擁護暴雪所做所為其背後的價值。Frank Pearce成就更好的暴雪。
法蘭克皮爾斯與麥克莫懷米、艾倫阿德汗（Allen Adham）在1991年創立Silicon & Synapse，於1994年更名為暴雪娛樂，前兩者都已經離開，艾倫阿德汗則在2004年離職後，2016年回鍋。
「暴雪出品，必屬佳作」的榮光不再？
在法蘭克皮爾斯的信中，寫道「我們開發自己想玩的遊戲」，讓人感到不勝唏噓，畢竟「暴雪出品，必屬佳作」的年代，似乎隨著幾個經典系列的衰退消失在遊戲玩家口中。
《魔獸世界》已經15歲，最新一次的改版似乎也是抱怨多於讚美；《暗黑破壞神》最新的奪魂之鐮系列，也已經是5年前的事情；《星海爭霸》在MOBA遊戲（multiplayer online battle arena，多人在線戰鬥競技場遊戲）的擠壓之下，已經涼了很久。
上述三款經典的榮光不在，新產品卻也沒有辦法接棒。暴雪娛樂開拓手機遊戲領域的《爐石戰記》以及瞄準電競領域的《鬥陣特攻》，儘管影響層面廣，卻也缺乏過往經典的明星光環。《暴雪英霸》則不知道還有誰在玩。
去年年底的暴雪嘉年華（BlizzCon），暴雪娛樂宣布與網易共同開發手機版本的《暗黑破壞神：永生不朽》（Diablo Immortal），在現場的提問環節，玩家直接對著台上《暗黑破壞神：永生不朽》的製作人問出：「這是過季的愚人節玩笑嗎？」儘管很清楚大家仍會一邊罵、一邊玩，但負評遠大於正評的情況，仍不是暴雪娛樂樂見的情況。（暴雪最慘新作發表！面對負評如潮，《暗黑破壞神》手遊版能起死回生嗎？）
面對遊戲階段性的浪潮，暴雪娛樂似乎都沒有趕上，不然就是姍姍來遲。
MOBA遊戲隨著《英雄聯盟》與《Dota 2》邁向高峰，暴雪娛樂的《暴雪英霸》在《英雄聯盟》推出後6年才問世。隨著《PUBG絕地求生》帶來的吃雞潮，讓《要塞英雄》改個玩法就登上高峰，仍不聞暴雪娛樂的聲響。最新崛起的「戰棋」類型遊戲，《英雄聯盟》母公司快速反應推出「聯盟戰棋」，也吸引大量玩家。
暴雪娛樂對於遊戲的高品質要求，讓他們也許不屑「跟風」，但隨著時間殞落，似乎也不是玩家樂見的結果。（遊戲直播平台鬥魚登陸納斯達克，騰訊爸爸仍是最大贏家）
如今隨著法蘭克皮爾斯離開，所有創辦人都離開了至少一次，是不是代表著暴雪娛樂正邁向下一階段，要步下神壇與其他遊戲公司共同站在一樣的競技場中，而不是過往那個高高在上「暴雪出品，必屬佳作」的暴雪娛樂？
責任編輯：陳映璇
