一年一度的諾貝爾獎在本週揭開序幕，而2020年度諾貝爾化學獎得主也在今日揭曉，由基因編輯技術CRISPR發明者珍妮佛．杜德納（Jennifer Doudna）、埃馬紐埃爾．彭蒂耶（Emmanuelle Charpentier）兩位女性學者同獲此殊榮。
杜德納及彭蒂耶在2012年發表了CRISPR-Cas9基因編輯技術。這項技術有著「上帝的手術刀」之稱，使科學家有辦法精準對動物、植物、微生物的基因進行編輯。儘管8年過去CRISPR仍在臨床階段，其廣泛的應用潛力依舊獲得各界重視。
對於獲得這份學界的最高榮譽，杜德納表示，「我真的非常開心，實在太令人震驚了。」獲得諾貝爾獎的女性已是少數，在她們以前僅有5位女性獲得化學獎，兩位女性獲得同一份獎項，更是諾貝爾化學獎史上首例。
美國遺傳學家、衛生研究院院長法蘭西斯．科林斯（Francis Collins）表示，「這項技術徹底改變了我們進行基礎科學研究的方式。我很高興看見CRISPR獲得我們期待已久的認同，並看到兩位女士獲得諾貝爾獎。」
「上帝的手術刀」讓治癒癌症、復活滅絕生物都不是空想
CRISPR是利用細菌身上，能對外來基因片段產生「記憶」的後天免疫系統，瞄準特定基因進行編輯的生物技術，Cas9就是細菌身上一種可以切割DNA的酵素。
CRISPR被認為可用於治療遺傳性疾病、培育更能抵抗蟲害的農作物，或者使已滅絕的生物重現於世都不無可能。
在CRISPR技術問世以前，基因編輯是一項費時費力的大工程，並且編輯的精準度也堪憂，有傷害或改變其餘基因的風險。2012年兩人發表這項技術後，才找出使用上帝的手術刀，精準基因編輯的可能性。
頒布諾貝爾獎的瑞典皇家科學院指出，CRISPR-Cas9技術為癌症的新療法創造契機，使治癒遺傳性疾病不再是想像，讓生命科學技術邁入了新的時代。
但由於CRISPR-Cas9技術仍在發展階段，存有錯誤編輯，甚至「脫靶」的危險性，從而根本改變生物本質，而受到科學家謹慎對待。也因此，2018年中國科學家賀建奎宣稱透過基因編輯技術，修改了胚胎中的CCR5基因，使一對雙胞胎女嬰擁有HIV免疫力，才會在全球引發宣然大波。
賀建奎的研究被多方科學家批評不負責任，去年麻省理工學院更揭密一份報告，指控這位中國學者只是沽名釣譽，他們的研究無法實際為女嬰創造HIV免疫力，可能造成設想外的後果。
諾貝爾獎得主：CRISPR也有望協助新冠狀病毒篩檢
CRISPR也可能對終結肆虐全球的新冠狀病毒（COVID 19，俗稱武漢肺炎）有所貢獻。杜德納近期接受採訪時表示，CRISPR可用於檢測各種病毒，冠狀病毒也是其中之一。
杜德納認為，今年底以前很可能就會有基於CRISPR的武漢肺炎篩檢工具問世，雖然初步可能會先出現在研究室，但透露這也是她們在創新基因組學領域正在研究的方向。
「我們正在研究一種能夠共同檢測武漢肺炎及流感的技術。」杜德納聲稱，「我們不認為疫情正在消退，這次的疫情是一次警訊，我們必須為下一次新的病毒攻勢做好準備。」
