新冠狀病毒（COVID 19，俗稱武漢肺炎）肆虐期間，「骯髒的錢」令許多人在消費時顧忌三分，行動支付服務得以迅速崛起。Google也在這個特殊時期宣佈，其行動支付服務Google Pay將大舉革新，聚焦強化個人財務管理等功能。
儘管過去5年來，Google Pay已在全球擄獲1.5億用戶，其市占率仍遠遠小於競爭對手Apple Pay，並且支援的商家及網站也少上許多。這一次的大翻新，也代表著Google不甘於錯失金融商機，要在行動支付領域再次奮力一搏。
「現在是時候重新設計這款產品了，2020年也為此增添了幾分急迫性。」Google支付項目負責人森古塔（Caesar Sengupta）表示，「數位支付成長雖是部份理由，但更重要的是對於當下嚴峻的經濟及金融浩劫，我認為我們的技術可以發揮某些作用。」
Google Pay三大革新重點：支付、省錢及管理財務
根據《TechCrunch》報導，Google產品管理總監伍德沃德（Josh Woodward）總結，這次Google Pay的大翻新主要聚焦在三大重點：一是賦予用戶快速向朋友、商家付款的能力；二是尋找促銷優惠，幫助用戶節省支出；三是協助用戶洞悉支出情形，以掌握自己的財務狀況，並將這三大重點結合在一起。
儘管「支付」理所當然是Google Pay一直以來的核心，但這次捨去了過往一長條的交易紀錄，而是改為顯示用戶最常交易的朋友、商家，一切圍繞在人、團體與企業，並協助用戶更方便地與好友分攤晚餐錢。
翻新過的Google Pay還能幫助用戶省錢，各個商家的促銷優惠都可以直接在App內找尋、啟用，而不必複製獎勵代碼等多此一舉的行動。且假如將銀行帳戶鏈結至Google Pay的話，App也會定期提供消費統計與分析，讓用戶更清楚自己的財務狀況。
Google引以為傲的搜尋功能也將納入其中，用戶可以搜尋「食物」、「上個月」、「墨西哥餐廳」等關鍵字，找尋相關的支出項目。這些革新的核心思想，都在於如何強化個人管理財務的能力。
攜手11家銀行導入支票帳戶，Google借鏡亞洲瞄準「行動優先」商機
Google本次公佈的另一個焦點，則是計畫於2021年牽手11家銀行，推出名為Plex的銀行帳戶服務。Plex是聚焦行動體驗的支票存款帳戶，用戶可以藉由手機利用各種金融服務。
「我們的目標是成為一款涵蓋各種服務的App，為用戶創造更多價值並能全盤掌握自己的財務狀況。」森古塔表示，「5年前我們設計這款服務時圍繞在信用卡消費上，但現在世界已經發生了很大的變化。」
這令人聯想起中國支付寶這類集結眾多服務的「超級App」，然而螞蟻集團稍早的上市計畫才被中國政府喊卡。Google也坦承，這次的革新是基於印度、中國等亞洲地區的發展經驗，這些新興市場的消費者更仰賴手機管理財務。
導入銀行帳戶意謂著，用戶將可以利用Google Pay獲得透支貸款服務，類似於螞蟻集團被中國政府盯上的小額借貸。森古塔表示，Google將與金融業者緊密合作，一切都會建立在符合監管單位標準的基礎上。花旗預計將成為最早支援Plex的銀行業者。
其實早在2019年時，Google就已談論過導入銀行帳戶的議題，然而直到本週才終於給出答案。
承諾保障用戶隱私，個人化服務有3個月試用期
近些年來，以Google為首的科技巨頭早已深陷隱私風暴，深入金融領域也不免招致對於濫用消費者訊息的擔憂。對此Google承諾，利用Google Pay收集的個人資訊絕不會出售給第三方，或是使用在廣告業務上。
「牽扯到錢時，安全及隱私就變得更重要。」森古塔強調，他們會盡可能讓用戶知曉每項服務可能需要哪些資訊。另外，消費者可以自由選擇是否提供Google消費資訊打造個人化財務管理服務，且所有個人化設定預設皆為關閉，還有3個月的試用期。
