如今人們過著豐富多彩的網路生活，可能要感謝一個人——Tim Berners-Lee，他在30年前發明了「全球資訊網」。要是沒有他，人們可能到現在都還沒有辦法網購、點外賣、叫Uebr、看影片。
在發明全球資訊網之後，Tim Berners一直待在學術界，不僅在麻省理工持續做研究，還獲得圖靈獎。但直到近期，已邁入65歲的他，開始創業了。談到Tim Berners創業的原因，參雜著一些英雄主義，同時又與每個人相關。這件事，必須從一個現象說起。
數據主權的意識覺醒
使用者的個人行為數據屬於誰，這項議題在幾年前可能無法引起廣泛的熱議。因為當時的網路世界有層出不窮的App，線上叫車、外賣、支付……等，人們各方面的日常生活都被改造著。同時，AI技術的發展也賦予人們過多的想像，整個社會的視線皆著眼於未來。
但如今，App市場的發展逐漸趨向飽和，食衣住行都已經被改造完畢，手機上也很久沒有出現過能夠改變日常生活的App。同時，AI的發展也逐步平穩，人們意識到了AI的能力與瓶頸，已然適應新技術帶來的一切。這時，社會大眾的視線開始審視科技。
人們開始意識到，自己的行為數據正在日復一日地為科技公司創造價值，而科技公司卻不需要為此付費。不僅如此，科技公司有時還會利用大數據來對付使用者，可謂知人知面不知心。
最糟糕的是，由於科技巨頭擁有大量的工程師為其效力，而用戶卻幾乎沒有編碼能力。因此，就算意識到問題，普通用戶也幾乎沒有還手之力。過去的網路曾是個烏托邦，是個人人平等的世界。但如今，權利的天秤已明顯地向科技公司傾斜，這與Tim Berners最初所創造的網路背道而馳，他想要讓每個人都有保護自身數據的能力，於是哪怕已經邁入65歲，他仍舊選擇創業。
數據保險箱的誕生
Tim Berners不希望科技公司在技術的武裝下擁有數據使用的特權，所以他為普通人建構出一個「 數據保險箱 」。
按照Tim Berners的計畫，這個保險箱運行在系統層之上，控制所有使用者產生的數據，使用者有權對數據進行控制，且當商業公司想要使用數據時，需要徵得使用者的同意。
用戶可以將裝置上產生的所有數據放進這個保險箱裡，例如網站訪問記錄、信用卡消費、運動健身、音樂喜好……等等數據。
當商業公司想要使用數據，例如廣告公司想透過獲取用戶數據來完成更精準的推薦時，需要向保險箱的主人提供詳細的用途說明及數據的處理方式，而用戶則可以透過這些資訊來決定授權與否。
為了實現這項產品的構想，Tim Berners選擇與John Bruce共同創辦一間公司——「 Inrupt 」，由Tim擔任技術長，John則擔任執行長。
Inrupt初期的商業模式是讓用戶免費使用，且向商業公司收取服務費。2020年11月，Inrupt的數據保險箱服務上線，並與英國國家衛生服務局、比利時的佛蘭德政府展開合作。目前，Inrupt還獲得了兩千萬美金的風險投資。
與此同時，Tim Berners啟動了一項名為「 Solid 」的開源軟體專案，這和他最初發明全球資訊網時的思維一致——建構一個標準且供更多的開發者使用。
30年前，Tim Berners透過建立一套通訊標準，讓全球資訊網成為主流，也連帶助長了如Netscape、紅帽這樣的公司。爾後，Netscape秉持著開源的思維，在推出網頁瀏覽器的同時也推出了JavaScript，紅帽公司也將其主要業務Linux操作系統開源。正是Netscape與紅帽的開源讓網路有了爆炸性的發展。
Tim Berners相信，對於數據保險箱，開源仍舊能夠帶來繁榮。
樹立起好的開端，為大眾指引出方向
「 這一切的關鍵，在於市場教育。 」，Tim Berners這般談到他的新專案。
他希望透過開源，吸引更多的開發者及相關企業來加入，打造出一個繁榮的生態圈，使數據保險箱成為未來商業公司使用個人數據的必經之路。而Tim Berners也認為，那些想要告訴大家「自己值得信賴」的商業組織會主動成為Inrupt的客戶，這也是他對Inrupt計畫的冷啟動方式。但不得不說，他似乎有些太樂觀了。
自從人工智慧技術可被用來做更精準的推薦之後，個人數據就成為App的現金流保證。
透過分析使用者行為來建構出使用者畫像，購物類App能夠推薦更容易被購買的商品，進而誘導更多的消費；內容類App能推薦使用者更喜愛的內容，進而獲得更多的使用時間。使用時間意味著廣告投放的轉化，也意味著營收。
當個人數據與科技公司的現金流，甚至是商業模式的強制綁定，Tim Berners的新事業無異於和整個科技行業對戰。再加上市場仍處於被教育的前夕，像Solid和Inrupt這般的吸引方式也更難成勢，更何況，Inrupt的商業模式還是向利益受損方收費。
美國科技界也看到了這一點。在一篇報導中，多位業界人士表達了相同的觀點—— 方向是對的，但做法不一定能成 。
Inrupt有不少可以改進的空間，例如盈利模式的改變與否，把Inrupt向企業收費轉變成協助使用者向企業收費。讓個人用戶獲得企業使用其數據的報酬，進而推動Inrupt的普及。
讓普通用戶擁有保護個人數據的能力，單靠Inrupt一家公司的努力遠遠不夠，也無法只仰賴數據保險箱這個方式。但Inrupt為其他的技術公司指出了方向，而這個方向也是時代賦予創新者的一個機會。
無論如何，Tim Berners為大眾開啟了一個好的開端，他立場鮮明地告訴世界，個人數據的使用方式需要被重新設計。在商業公司面前，每個人都需要被賦予保護自己的能力，這樣的新世界一定會到來，只是可能會以另一種方式來呈現。
責任編輯：文潔琳
本文授權轉載自：極客公園
