4月22日更新
在Intel與VLSI專利訴訟3案的第2案中，德州聯邦法院陪審團判定，Intel並未侵犯VLSI的專利，倘若Intel輸掉這場官司，可能得賠償多達數十億美元。這次審判由同個法院，不同陪審團所執行。VLSI在這次官司中，向Intel求償多達31億美元（約新台幣870億元），聲稱他們的專利在提昇Intel晶片速度及降低耗能上扮演著關鍵角色。不過Intel否認侵犯VLSI專利技術，同時反擊VLSI獅子大開口的價格已是當初收購專利花費的3,000倍以上。
Intel在聲明中表示，他們很高興陪審團駁回了VLSI的不道德指控，聲稱Intel的先進處理器侵犯了MP3播放器裡的過時技術專利，並強調他們的晶片是旗下工程師數十年累積的心血。
Intel指出，像這樣的案件顯示出，政府有必要立法規範防止這些專利蟑螂及空殼公司利用買來的低品質專利，向有生產力的美國公司索求高得不合理的賠償金額。另外，這場專利訴訟的第三案預計會在今年6月時開庭審理。
近年已在晶片製程上陷入瓶頸的Intel，現在屋漏偏逢連夜雨，因侵犯專利的訴訟敗訴，判賠21.8億美元（約新台幣606億元）天價賠償金，締造美國科技界史上金額最高的專利賠償案之一。
Intel在與半導體公司VLSI Technology的專利訴訟中敗下陣，遭德州陪審團裁判應賠償VLSI約21.8億美元的天價金額。Intel被認定侵犯VLSI的兩項專利，其中一項賠償金為15億美元，另一項則為6.75億美元。
VLSI執行長麥可．斯托拉斯基（Michael Stolarski）表示，他們對陪審團認可專利背後的創新價值感到開心，非常滿意這次的判決結果；Intel則措辭嚴厲地強調「強烈反對今天陪審團的判決」誓言將提起上訴，並有信心取得勝利。
判賠近22億美元的專利，究竟是什麼？
Intel過往也不乏因專利爭議花錢消災的先例，如2005年與MicroUnity達成協議，同意為專利支付3億美元；2011年也曾向Nivida支付15億美元以獲得部份專利交叉授權，但從未有一樁專利侵權案涉及如此驚人的金額。Intel侵犯的專利究竟為何？為什麼令陪審團祭出如此重罰？
根據《ArsTechnica》報導，這兩項專利的核心都是降低晶片的耗能，其中一項是關於在非揮發性記憶體中，儲存記憶體晶片最小電壓的資訊，進而保證記憶體電路中有足夠電壓。
另一項專利則是透過調整時脈省電的技術，雖然更高的時脈可以有更高的效能，但也會提昇耗能，因此這項專利也是讓晶片可以彈性調整時脈，免去不必要的電力浪費。
雖然還不清楚這兩項技術為Intel的晶片帶來多大改善，不過耗電量高一直是Intel晶片技術上的痛點，也是這間半導體大廠為跟上行動時代腳步，多年來致力改善的方向。
這兩項專利最初並非VLSI所申請。其中一項專利於2010年授予SigmaTel，而飛思卡爾則在2012年申請另一項專利。而後飛思卡爾收購SigmaTel，2015年又被恩智普收購，輾轉之下2019年兩項專利才讓渡給從恩智普拆分的VLSI。
VLSI認為，這兩項專利涉及晶片技術的「競爭核心」，並指控Intel故意對專利視而不見，是嚴重的刻意侵權。
專利蟑螂還是權益受侵犯？
Intel在法庭上表示，VLSI取得的這兩項專利10年來都沒有使用過，卻獅子大開口要求20億美元，這種蠻橫的要求使真正的創新者背負重大成本，強調VLSI獲得的金額不應該超過220萬美元，還暗示VLSI只是個專利蟑螂，這間公司4年前才成立，至今沒有任何實際產品問世，唯一可預期的收入就是透過這次訴訟撈一票。
值得一提的是，科技媒體《CRN》指出，VLSI背後的母公司Fortress Investment Group，其上級機構就是日本軟銀集團。
即使Intel砲火如此猛烈，陪審團卻沒有站在他們那一邊，依舊判決Intel必須支付高達21.8億美元的賠償金，不過陪審團認為Intel並非刻意侵權，否則賠償金恐怕會比現在的數字高出許多。
21.8億美元約是Intel 2020全年營收的3%，以及淨利的10%左右，雖稱不上無法負擔但絕對非同小可。Intel過往是半導體產業的霸主，但現今製程落後及產能無法提昇的現況下，前景並不被外界看好。
目前此案尚未定讞，Intel已誓言上訴，但倘若上訴結果沒有翻轉，這次案件將締造美國科技界史上賠償金最高的專利侵權案例，超越去年裁定思科賠償資安公司Centripetal Networks的19億美元（仍在訴訟程序）。
資料來源：Bloomberg、CRN、ArsTechnica
