支付新創Stripe估值破950億美元,登全美最有價值獨角獸!還被譽為下一個Google?
支付新創Stripe估值破950億美元,登全美最有價值獨角獸!還被譽為下一個Google?

曾被譽為「下一個Google」的美國支付新創Stripe完成了最新一輪融資,如今估值上看950億美元,已是眼下美國最大的新創公司,超越SpaceX稍早完成融資後的740億美元估值。

Stripe這輪融資的投資人包括紅杉資本、富達投資、安聯、愛爾蘭財政管理署(NTMA)等,總金額為6億美元,並使這間新創的估值從2020年4月的350億美元,成長超過一倍以上,超越Facebook、Uber上市前的估值。

Stripe計畫將利用這筆資金重點拓展歐洲業務,並用於強化全球的支付網路。共同創辦人約翰.克里森(John Collison)在聲明中表示,過去一年裡他們對歐洲進行了大量投資,尤其是總部所在地愛爾蘭,「無論在金融科技、交通領域、零售或者SaaS,歐洲數位經濟的成長機會都非常可觀。」

目前Stripe在全球42個國家中營運,其中31個都位於歐洲。《路透社》指出,Stripe一位高管去年底更透露,他們計畫接下來將進攻亞洲市場,瞄準東南亞、中國、日本及印度等地。

根據《金融時報》報導,Stripe預計未來5年內將在位於都柏林的總部擴編1,000名人力,此外還打算在今年內進軍巴西、印度及印尼等市場。

Stripe財務長蒂芙雅.蘇亞德瓦拉(Dhivya Suryadevara)指出,目前他們已經在為全球數百萬家公司處理總計上千億美元的款項,前方的商機比10年前剛起步時要來得大上許多,「我們處於一個高成長的產業,而公司也正經歷著高速成長。」

目前Stripe已是全美估值最高的新創公司,不過在全球範圍內仍低於中國的TikTok母公司字節跳動及螞蟻集團。

疫情帶動電商趨勢,支付服務進而成為投資者焦點

Stripe是由一對愛爾蘭的兄弟黨派翠克.克里森(Patrick Collison)及約翰.克里森(John Collison)攜手成立,主要提供個人或企業接受線上付款的軟體服務,避免潛在的交易風險,初期投資者包括彼得.泰爾(Peter Thiel)、伊隆.馬斯克(Elon Musk)等知名人士。

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Stripe創辦人派翠克(右)及約翰(左).克里森兄弟黨。

根據商業數據公司Datanyze的資料,目前Stripe在美國支付處理市場的市占率以18.59%居於第二,PayPal仍以54.34%的市占率遙遙領先。不過,創投公司Y Combinator共同創辦人保羅.格拉漢(Pual Graham)2020年10月曾在推特上評論,「這種既視感太強列了,Stirpe將是下一個Google。」

去年席捲全球的新冠肺炎,大大加速個人與企業數位化的腳步,當門市被迫關閉、出門在外面臨著感染風險,推動了企業轉往線上銷售的趨勢,使用電商購物的民眾也大幅增加。例如,身為Stripe客戶之一的雜貨電商Instacart就在2020年首度轉虧為盈,聲稱已超前達到2022年的目標,疫情爆發時還宣佈僱用30萬名人力應付高漲需求。

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支付服務因而大為受到投資者看好,甚至不單Stripe的估值翻倍成長,推特創辦人傑克.多西(Jack Dorsey)旗下的支付新創Square,過去一年裡股價也從41美元飆升至242美元

《紐約時報》也指出,現在矽谷正掀起一股對科技新創的狂熱,去年12月IPO的Airbnb現在市值超過1,230億美元;稍早直接上市的Roblox市值也一度飆破450億美元。上週赴美IPO的韓國電商新創Coupang更創下繼2014年阿里巴巴以來,美國海外公司最大的上市紀錄,市值上看840億美元。

不過,隨著各國疫苗陸續問世,Stripe的成長幅度是否能夠延續下去,勢必也會成為部份投資者的疑慮。但市場成長的速度始終快過人們的想像,約翰.克里森表示,10年前整個電商市場甚至還沒有現在Stripe處理的支付量來得大。

e commerce
疫情下電商市場的快速成長,進而使投資者看好Stripe的發展機會。
圖/ Pexels

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《金融時報》指出,Stripe的客戶更遍及整個科技界,包括Zoom、Salesforce等企業軟體公司,Shopify、Instacart等電商業者,甚至Uber及Instagram都仰賴這間新創的技術處理線上支付。

只要電商市場持續增長、科技巨頭繼續深入你我生活,在背後為這之間的商機默默提供支持的Stripe,或許就仍有繼續發展的空間。

資料來源:金融時報、紐約時報、TechCrunch
責任編輯:錢玉紘

關鍵字: #電子商務
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從切菜到乾燥加工!宜展如何結合桃園市政府創業資源,以AI開拓農產加工第二成長曲線?
從切菜到乾燥加工!宜展如何結合桃園市政府創業資源,以AI開拓農產加工第二成長曲線?

走進蔬果加工廠,同樣是100公斤高麗菜,最後能做出多少成品?答案不見得相同。氣候、產地與品質影響原料條件,客戶要求的切法、重量與交期也各不相同。對曾任科技業研發主管十多年的宜展科技農業執行長林佑澤而言,這是與科技製造截然不同的世界。

「農業部分全部都不一致。」林佑澤以青江菜為例,即使機械手臂已經訓練好辨識特徵,面對形狀各異的蔬菜,仍難以判斷該從哪裡抓取。農產品的天然變數,卻得面對學校團膳、連鎖餐飲、航空空廚等企業客戶對品質與交期的要求。如何讓加工流程穩定運作,成為宜展投入數位轉型的起點。

從紙本、LINE到數據,先把現場經驗留下來

目前宜展一年處理數千噸蔬果、服務超過120家企業客戶,業務涵蓋採購、截切、清洗、包裝與配送。林佑澤觀察,農產加工的關鍵經驗往往掌握在資深員工手中:該買多少菜、原料損耗多少、訂單增加又該安排多少人力,都仰賴現場判斷。

「主要就是把人的經驗變成數據。」林佑澤說。過去客戶透過LINE或紙本下單,現場靠人工整理訂單、對照不同客戶的加工規格;如今宜展利用AI辨識訂單內容並匯入ERP,再依客戶、品項與規格進行標籤化派工。製程則透過QR Code記錄原料投入量與成品產出量,逐步掌握各環節的加工損耗。

接下來是整理現場的判斷依據。林佑澤透過與資深員工對談,了解採購、派工與品管的作業方式,再利用AI協助找出規則、建立SOP。AI整理出的流程仍須由現場人員逐項確認、修正,才能實際執行。

品質管理也在持續改善。傳統金屬檢測器難以辨識菜蟲、橡皮筋等非金屬異物,宜展正與技術夥伴規劃導入AI影像辨識,輔助產線末端檢查。林佑澤表示,每批農產品品質不同,比起單看良率,他更重視客訴是否減少。隨著訂單與製程資訊逐步累積,宜展也希望進一步建立需求預測、採購建議與生產排程模型,減少營運對資深員工個人經驗的依賴。

不只把菜切好,乾燥加工尋找第二成長曲線

除了改善截切本業,宜展也開始發展乾燥加工。學校團膳在寒暑假面臨需求波動,生鮮蔬果則有保存期限短、價格易受產季影響等限制。林佑澤希望藉由乾燥技術延長農產品保存期限,開拓附加價值更高的加工業務。

不過,乾燥同樣有依賴經驗的問題。傳統做法是太乾就降低溫度、縮短時間,不夠乾就反向調整。每批原料的水分與成熟度不同,反覆試做不僅增加成本,也難以維持品質一致。「品質目標沒有設定的話,前面的製程參數就不知道怎麼調整。」林佑澤將過去研發車用面板的思維帶進農產加工:先決定產品希望達到的口感、含水率與水活性,再回頭檢視原料成熟度、截切厚度及乾燥參數等條件。

團隊進一步結合不同乾燥技術、自行改造設備,並接洽桃園的設備業者合作。林佑澤曾比較其他地區的設備,最後選擇設備構造、乾燥均勻度與可靠度較符合需求的桃園業者。宜展也持續累積製程參數,希望未來透過AI找出適合不同原料的乾燥曲線,減少反覆試做。

「我們主要還是要做代工,想要做一個功能性的原料平台。」林佑澤說,果乾目前更像是展示技術能力的產品,未來希望將服務延伸至辛香料、中藥材、太空食品、超級蔬菜及寵物食品等領域。現階段宜展主要營收仍來自蔬果截切本業,乾燥事業尚未形成主要收入。未來若能建立穩定的乾燥製程與代工能力,宜展便有機會從既有蔬果供應鏈,切入附加價值更高的食品原料市場。

從彰化走向桃園,驗證營運方法能否跨區複製

隨著加工流程逐步數位化,宜展也開始思考,這套管理方法能否帶到彰化以外的場域。

參與桃園市政府青年事務局天際線加速器及Meet桃園+後,宜展擴大與桃園產業生態系的連結。林佑澤提到,天際線協助邀集不同局處了解團隊需求,並提供資源媒合機會。宜展也開始與桃園市農會及在地農民合作,增加北部原料來源。這項合作不只拓展了供應來源,更成為宜展因應極端天候、穩定供貨的重要助力。林佑澤回憶,先前中南部連日降雨,蔬菜供應受到影響,宜展便從北部調度蔬菜,以不同產區互相支援,降低天候對供貨的衝擊。此外,團隊也透過天際線資源,獲得參與日本國際伴手禮設計競賽的輔導,並成功榮獲金賞獎肯定,除了展現產品的創新與設計實力,也為宜展拓展海外市場、提升國際能見度創造更多機會。

下一步,宜展規劃以桃園大溪作為第二個驗證場域,將彰化累積的資料、SOP與加工管理經驗,轉化為可複製、可優化的營運管理模式,帶到不同產地、供應鏈及人員條件下驗證。林佑澤指出,未來若要跨區域擴張,不可能每到一個新地方,就把原有團隊整批搬過去。因此,宜展希望將資深員工的實務經驗,轉化為標準化流程與數據模型,結合AI進行生產排程、資源配置及營運決策,讓新場域能依據當地條件快速調整,降低對特定人員經驗的依賴。

從彰化到桃園,宜展接下來要驗證的,是這套從傳統農產加工現場整理出來的管理方法,是能夠跨區域複製、快速部署並持續優化的農產加工營運系統。 長期目標是降低新場域的建置成本與管理複雜度,提升擴張效率,讓傳統農產加工業具備規模化發展的能力。

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