根據相關消息，小鵬汽車的自動駕駛硬體研發已經涉入晶片領域。
有相關人士透露，小鵬汽車的自研晶片項目已啟動數月，在中、美兩地同步進行，主要研發自動駕駛的專用晶片。「目前團隊規模不大，大約10人以內。」相關人士稱，「 如果進展順利，小鵬晶片有望在今年底或明年初試產 。」
然而，在2020年第四季的財報會議上，小鵬汽車執行長何小鵬表示「2021年將擴大研發投入，包括與自動駕駛密切相關的硬體。」
在北美，晶片項目的牽線人是小鵬汽車北美營運長Benny Katibian，中國的負責人則是小鵬汽車聯席總裁夏珩。產業人士表示，晶片研發是一項複雜的工程，多地進行是常態。
Benny Katibian與小鵬汽車自動駕駛業務副總裁吳新宙一樣，都來自晶片巨頭高通。加入小鵬汽車後，在自動駕駛中心負責硬體、架構和系統設計等工作，同時維護小鵬汽車與英偉達、高通等晶片企業的合作關係。
而在中國，小鵬汽車也在積極招募晶片技術人才。根據了解，有中國的晶片工程師收到小鵬汽車邀請，「職位要求對晶片項目從立項到執行，做全面的流程管理。」
日前，小鵬汽車執行長在受訪時，對是否自研晶片的問題回應，「目前如果做了，會跟大家說。」
中國三大造車新勢力，紛紛踏入自研領域
特斯拉是車廠自研自動駕駛晶片的「第一人」，利用軟硬體的垂直整合，讓其智慧技術一路領先。中國的造車新勢力，與特斯拉的自動駕駛研發策略一致，都追求全端自研。「 特斯拉已經做好了，大家照抄作業就行了 。」一位新造車公司高層評價道。
目前，蔚來、小鵬汽車和理想汽車都選擇自行研發軟體和演算法。小鵬汽車從2017年開始搭建自研團隊，目前最大的自研成果——高速自動駕駛導航功能NGP已經交付。蔚來歷經2019年的困頓期，一度擱置了北美的研發進度，並在招募前Momenta研發總監任少卿後，於中國重啟項目。而理想汽車的自動駕駛自研體系，也在2020下半年由技術長王凱牽線推進和完善。
圍繞著自研軟體，三家自動駕駛平台都選擇了英偉達的Orin晶片，後者算力可達200TOPS、功耗45W。
不過，採用第三方計算晶片和自研並不衝突。2016年初，前AMD系統架構師Jim Keller加入特斯拉，擔任Autopilot副總裁，隨後Jim Keller好友Peter Bannon也選擇加盟，特斯拉的自研晶片項目正式啟動。到2019年4月，正式在量產車型上搭載。在這個過程中，特斯拉的自動駕駛晶片相繼採用了Mobileye的EyeQ3、英偉達Drive PX2等產品，直到自家的晶片成果落地。
根據了解，中國三家車廠皆已不同程度涉入自動駕駛的硬體研發。去年10月，蔚來執行長李斌積極推動自研晶片項目，也招募前小米晶片業務總經理白劍擔任硬體業務副總裁。在今年1月蔚來的年度發布會上，李斌針對自研晶片計劃回應，「自動駕駛晶片不像通用晶片那麼困難，我們會保持自己的核心競爭力。」
對於是否自研晶片，理想汽車的態度尚不明朗，技術長王凱曾表示，英偉達擁有成熟的工具鏈，可幫助車廠快速建立自研演算法。但日前獲悉，王凱帶領的部門已設立一個前沿技術實驗室，不確定是否包含晶片研發。
然而，以智慧技術為首的小鵬汽車，則有更多立場推動晶片自研，該公司的軟體體系已相對成熟，對自動駕駛硬體有更明確的需求和定義。小鵬汽車執行長何小鵬表示，目前已參與到不少硬體層面的設計，也依照我們的長寬高、性能、功能，對光學雷達做出許多調整。
有硬體工程師評論，自研晶片的其中一項好處是 物盡其用 ，「可以將性能、穩定性發揮到最佳化，相較於一般的通用晶片，也能刪減一些用不到的東西，以降低成本。」
而近日剛宣布造車的小米集團，也發布了圖像處理晶片「澎湃C1」。小米創辦人雷軍直言，「 硬體工業大量的技術門檻和累積，最後皆是以晶片形式來體現 。」
技術競賽早已是新造車陣營的常態，而涉入晶片研發，似乎也只是時間早晚的問題。
本文授權轉載自：36氪
責任編輯：文潔琳、錢玉紘
