蘋果4年投資康寧近5億美元!專為iPhone打造「門面」,這家玻璃廠為何被蘋果欽點?
蘋果4年投資康寧近5億美元!專為iPhone打造「門面」,這家玻璃廠為何被蘋果欽點?
2021.05.11 | 3C生活

一間產品似乎不那麼具有「科技感」的玻璃製造廠,卻是蘋果最為關注的供應商。蘋果宣佈再從其先進製造基金中,撥出4,500萬美元投資玻璃供應商康寧,以擴大康寧在美國的製造能力,以及打造更耐用、壽命更長的產品。

除了這次的投資之外,從2017年蘋果成立先進製造基金以來,康寧已經獲得蘋果累計4.5億美元的資金。蘋果表示,他們的投資不僅為康寧在美國各地的廠房創造1,000多個工作職缺,也催生出超瓷晶盾(Ceramic Shield)這堅固程度冠絕群倫的手機螢幕玻璃。

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蘋果指出,超瓷晶盾玻璃使iPhone 12的耐摔程度提昇4倍,比任何智慧型手機螢幕都要來得堅固。
圖/ Apple

蘋果指出,超瓷晶盾使iPhone的耐摔程度足足提昇4倍,比任何智慧型手機螢幕都要來得堅固。另外,三星等眾多Android手機品牌,也都使用康寧的大猩猩玻璃。

「蘋果與康寧長久以來一直攜手突破不可能。」蘋果營運長傑夫.威廉斯(Jeff Williams)表示,「從初代的iPhone玻璃,到iPhone 12使用的超瓷晶盾,兩者的合作顛覆了手機外殼的設計與耐用程度。」

從第一代iPhone成為合作夥伴,蘋果與康寧的悠久關係

儘管玻璃似乎不是那麼具有科技味的產品,卻是蘋果各項產品的關鍵,iPhone、iPad到Apple Watch均是使用康寧製造的玻璃。而兩者緊密的關係可追溯至第一代iPhone問世。

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蘋果表示,每一代iPhone使用的玻璃均是由康寧在哈洛茲柏格的廠房所研發。
圖/ Apple

2007年,賈伯斯在發表會上秀出的第一支iPhone令全球大為轟動,然而賈伯斯很快就注意到,塑膠製的螢幕放在口袋中很容易刮傷,因而致電威廉斯,「iPhone 6月出貨時,必須使用玻璃製螢幕,雖然我不知道該怎麼做,但一定得是玻璃製的。」

這句話,成為蘋果與康寧至今10多年合作的起點,iPhone最終在推出前改用康寧的大猩猩玻璃。

從2007年iPhone亮相以來,蘋果已花費超過30億美元購買用於iPhone、iPad及Apple Watch的康寧玻璃。而蘋果也在2017、2019年分別透過先進製造基金投資康寧2億、2.5億美元。

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蘋果近4年至今已投資康至少4.5億美元,聲稱這些資金已幫助康寧在哈洛茲柏格等地的工廠創造1000個以上的就業機會。
圖/ Apple

康寧有著近70年歷史,位於肯塔基州哈洛茲柏格的廠房更是蘋果的投資重心。威廉斯曾表示,時至今日,消費者在世界各地所購買的iPhone、iPad等蘋果產品的玻璃,全都是由康寧在美國肯塔基州哈洛茲柏格廠房所研發。

摺疊iPhone研發可能加速?

不過,蘋果或康寧都尚未明確指出將如何運用這次投資的4,500萬美元資金。有外媒猜測,結合近期有傳言稱蘋果計畫於2023年推出第一款摺疊iPhone,這筆投資有可能將加速摺疊iPhone所需的玻璃研發。

外媒《The Verge》指出,從2019年開始,康寧便在開發可用於摺疊手機的玻璃材質,去年2月康寧曾預估,這項技術會在12至18個月後進入市場,也恰好符合摺疊iPhone傳言的時間點,屆時摺疊手機將不再需要類似Galaxy Fold螢幕上的那層保護膜。

資料來源:The VergeAppleCorning

責任編輯:錢玉紘

關鍵字: #蘋果 #iphone 12
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從找對市場到放大商機,中華電信 5G 加速器助阿米索拉加速成長
從找對市場到放大商機,中華電信 5G 加速器助阿米索拉加速成長

從工作、娛樂到各種智慧服務,網路早已成為現代生活不可或缺的基礎設施。而人們對行動網路的期待也不再只是「連得上」,更希望無論身處室內外場域,都能享有穩定、流暢且一致的連線體驗。尤其 AI 時代來臨,從手機到無人搬運車、機器人與各種智慧設備,對高速、穩定網路的需求只會愈來愈高。

這也讓 5G 室內覆蓋逐漸成為一塊不可忽視的市場需求。中華電信 5G 加速器團隊阿米索拉(AMOESO)看準這股趨勢,推出5G室內分散式天線系統(5G DAS),並借助中華電信長期累積的電信專業、場域資源與第一線服務經驗,重新調整產品規格、市場定位與商業模式,讓創新技術更貼近使用者需求,進而加速擴大市場版圖。

技術做到一百分,市場卻不買單:阿米索拉發現兩大營運盲點

「我們一開始推出的產品,其實充滿技術人的迷思,只顧著把技術做到極致,卻忽略了市場是否真的需要,」阿米索拉執行長邱創群笑著說,回頭來看,團隊早期主要踩到了兩個盲點。

第一是找錯目標市場。阿米索拉原本鎖定已經建置 4G 室內覆蓋設備的舊建物,推出可沿用既有設備、由 4G 無痛升級至 5G 的產品。然而,產品實際推向市場後,團隊才發現,這群客戶並沒有強烈的網路升級動機;相較之下,尚未建置室內行動網路覆蓋的商辦大樓、住宅社區與新建築,反而展現出更明確的需求。

第二則是習慣從技術角度去定義產品,而非從市場需求反推規格。由於團隊成員多為研發背景,在制定產品規格時,主要延續過去的 4G 經驗,也習慣追求更高規格、更完整的功能;然而,技術做到一百分,不代表市場就會買單。團隊後來才意識到,比追求「頂規」更重要的是,讓產品符合客戶需求、且價格負擔得起,這才是技術走向市場的關鍵。

從產品規格到商業模式,中華電信助阿米索拉打開更大市場

這兩個盲點,導致阿米索拉的市場拓展速度一直不如預期,如何跳脫研發團隊視角,真正理解客戶需要什麼、願意為什麼買單,成為團隊下一步必須突破的關卡。

加入中華電信 5G 加速器後,這道關卡開始有了突破口。邱創群表示,透過5G 加速器牽線,阿米索拉得以直接對接中華電信,從第一線電信營運商與真實市場的視角,重新檢視產品規格、市場定位與價格服務包裝,跳脫過去單從研發角度思考產品的盲點。團隊也因此重新調整產品方向,將目光從金字塔頂端客戶,轉向更廣大的新建築、中小型企業與住宅市場。

「中華電信長期服務企業客戶、建商與一般使用者,最清楚終端市場真正需要什麼,」邱創群表示。憑藉長期累積的網路規劃經驗與第一線市場洞察,中華電信協助阿米索拉重新校準產品規格,在技術效能、實際需求與價格之間找到更適切的平衡點,讓產品更貼近客戶真正的使用情境。

中華電信_阿米索拉執行長
阿米索拉執行長邱創群表示,中華電信所帶來的第一線使用者回饋意見,不僅協助阿米索拉釐清產品規格,促使團隊發展出新的商業模式。
圖/ 數位時代

更重要的是,中華電信帶來的第一線市場回饋,也讓阿米索拉看見另一個過去沒有注意到的問題:客戶不買單,不一定是沒有需求,而是導入門檻太高,無法一次負擔全部的建置費用。舉例來說,許多住宅社區都有改善地下室等公共空間行動網路覆蓋的需求,若要由管委會編列預算採購設備,不僅可能面臨預算不足的窘境,還有可能卡在冗長的決策與開會流程,最後往往無疾而終。

面對這些沒有被滿足的需求,阿米索拉進一步與中華電信討論出新的商業模式,以設備租賃取代一次性採購,將初期建置成本轉為定期支付的租金,希望降低社區與企業的導入門檻。為此,阿米索拉甚至新增租賃相關營業項目,從過去以設備買賣為主的模式,延伸至訂閱與租賃型服務,讓更多「有需求、卻跨不過採購門檻」的客戶有機會導入,也為室內 5G 覆蓋打開更廣大的市場。

從 POC 到 Scale-up,中華電信助阿米索拉跨過信任門檻

「對我們而言,中華電信不只是合作夥伴,也可能是未來最大的客戶與市場通路,」邱創群說,中華電信除了協助阿米索拉調整產品規格、創新商業模式,也進一步尋找合適的驗證場域,希望透過實際場域完成 POC、產品認證與入網驗證,未來才能快速複製既有模式,大幅縮短產品導入與市場拓展的時間,預計年底前可完成第一個合作案。

除了與中華電信合作,阿米索拉也積極接觸中華電信各地營運處,目前已與台北、新北、新竹等營運單位建立合作管道,並鎖定新建案、企業廠辦及社會住宅等多元案場展開部署規劃,將產品推廣到更多場域。

而這些合作之所以能快速展開,邱創群認為,關鍵在於 5G 加速器讓阿米索拉能夠快速跨過新創最難突破的「信任門檻」。過去,阿米索拉也想與中華電信合作,卻卡在不知道該向哪個單位、哪個人敲門;加入 5G 加速器後,不僅有了對接中華電信內部不同單位的入口,更能藉由中華電信的品牌影響力,加速建立內外部對阿米索拉的信任與認同。無論接觸潛在客戶、合作夥伴或投資人,都比過去單靠陌生開發更有效率。

這份信任,也進一步反映在募資成果上。「中華電信願意把我們納入加速器,本身就代表對這個市場方向與團隊能力的認同。」邱創群坦言,來自中華電信的肯定,也提升投資人對阿米索拉的信心,使公司順利完成新一輪 4,000 萬元的募資,實收資本額進一步突破 7,000 萬元。

阿米索拉的故事,是中華電信 5G 加速器與新創共創的縮影。透過技術能力、場域資源與市場經驗的分享,中華電信陪伴新創跨越從 POC 走向 Scale-up 的階段,讓創新不只停留在技術驗證,更能轉化為真正被市場需要的產品與服務,進而壯大台灣 5G 創新生態系,讓電信產業的能量成為推動創新成長的重要力量。

阿米索拉
邱創群認為,5G 加速器讓阿米索拉能夠快速跨過新創最難突破的「信任門檻」,使公司無論接觸潛在客戶、合作夥伴或投資人,都比過去單靠陌生開發更有效率。
圖/ 數位時代

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