半導體巨頭英特爾（Intel）在2021年動作頻頻，上周傳出已將RISC-V架構整合到旗下7奈米Horse Creek處理器平台，微軟最新Windows 11宣佈將支援Android應用，背後關鍵也是英特爾釋出的Bridge技術，讓代號Sky Lake（2015年上市）以後的X86處理器都能順暢支援Windows 11。
ISC HIGH PERFORMANCE 2021（國際超級電腦大會）剛結束一周，英特爾身為全球500大超級電腦占有率9成的霸主，自然也在會中發佈3項關鍵訊息，包括預告下世代Xeon處理器代號Sapphire Rapids將於2022年上半問世，除把GPU常用的HBM（高頻寬記憶體）納入，也首度支援PCIe 5及DDR5記憶體，最引人矚目是英特爾跨入PCIe 4花數年時間，但PCIe 4轉換到PCIe 5只歷時一年多。
Sapphire Rapids支援10奈米加強版SuperFin製程，對於為何又用10奈米，鄭智成表示，英特爾的10奈米密度比業界7奈米高一點，兩者定義意義不同，加強版SuperFin新功能強化矩陣運算，對超級電腦及AI運算應用有極大幫助。
另外一個重點在繪圖處理器XE在超級電腦上的發展進度，代號Ponte Vecchio的繪圖晶片已經在驗證中，獲得美國阿貢國家實驗室（2022年上半年上線）及德國萊布尼茲實驗室採用建置超級電腦；為搶進雲端資料中心市場，英特爾也推出OAM（OCP加速模組；由OCP聯盟定義的高密度晶片模組架構）規格子系統，搶進電子五哥開發的雲端機房機櫃商機。
第三個重點是提到開放原始碼軟體定義記憶體儲存技術「DAOS」（加速共享記憶體技術；（distributed asynchronous object storage），這也是英特爾首度在超級電腦大會中提到此訊息。英特爾表示，超級電腦運算架構中每一個運算節點多半沒有專屬SSD記憶體，而是透過網路連結共享記憶體，因此頻寬的加速與共享變得很重要。
第一波跟英特爾DAOS合作的伺服器廠商包括HPE（慧與）、Lenovo、Supermicro（美超微）、Brightskies、Croit、Nettrix、廣達和RSC Group。
將推RISC-V處理器？XPU概念包含多元架構
台灣分公司業務暨行銷事業群商用業務總監鄭智成表示，超級電腦（HPC）各種使用情境愈來愈多，比方近年研究Covid-19成新需求，被用於開發新藥或疫苗，而超級電腦也可以做氣象模擬或化學分析、能源探勘，對英特爾而言，英特爾不會強調超級電腦要用CPU，而是倡議「XPU產品組合」概念，協助客戶可以選擇用CPU、FPGA、或GPU去做運算加速器。
處理器大廠紛紛跨多架構開發產品，英特爾也以「One API」開源軟體集為訴求，強調包括華為加速器、富士通伺服器、美國能源局超算中心都用One API軟體集支援各式各樣硬體，換言之，客戶不管是用ASIC晶片、CPU、FPGA及GPU甚至他牌處理器如AMD都能支援，「我們期望客戶不被侷限在硬體上，解放自由！」鄭智成說。
而對於傳出英特爾將使用SiFive提供的RISC-V高效能核心開發首款RISC-V架構處理器，目前正將該核心整合到旗下最新款的7奈米Horse Creek處理器平台，對此鄭智成表示，「我們一直保留arm的授權，RISC也不是新的（消息），英特爾很早期就有RISC產品，我們一直開放看業界各種運算架構，沒有一定要在特定架構上」。
他補充，英特爾執行長Pat Gelsinger上任後，宣佈推出IDM2.0計畫，強調對內強調各式各樣好架構都該會，「我們要做晶圓代工，當然要有設計架構各式各樣處理器的能力，因此有開發平台規劃，但目前沒有預告何時產品推出。」
Wintel為何可支援安卓？背後有Intel分享故事
至於微軟新發表Windows 11為何能讓英特爾處理器支援安卓應用程式？鄭智成笑說，可能年輕世代忘記英特爾曾大舉佈局手機市場，跟華碩合作ZenFone手機系列，事實上，英特爾先前就積極進軍平板跟手機市場，為此早已開發Bridge軟體技術，讓X86硬體能運行安卓應用，這是一個突破性設計，現在英特爾將該技術分享微軟，讓任何手機上的安卓程式都能在微軟Windows 11上使用。
鄭智成表示，為確保Windows 11效能，建議不要用太老舊處理器，應該是SkyLake以後架構處理器都能支援，且英特爾分享微軟是無私的，也沒有限制，故其他X86處理器在Windows 11上也同樣能支援安卓App。
責任編輯：錢玉紘
