10年前,當賈伯斯因病退下前線,將執行長之位交棒給庫克時,果粉到媒體無不哀嘆蘋果將死,然而當庫克走完10年任期,如今蘋果已是全球市值最高的企業,全球有著超過10億人使用著蘋果的產品。
2011年8月24日,庫克從賈伯斯手中接下領導蘋果的責任,從那時到現在,蘋果的市值飆升10倍以上,達到接近2.5兆美元的規模,營收也從當時一季270億美元左右,如今成長兩倍至800億美元以上,甚至一度突破千億美元的里程碑。蘋果公司規模也在這段時間擴大1.5倍,員工總數從6萬人增長至近15萬人。
庫克締造的成績,也令他在蘋果突破2兆美元市值前夕成為億萬富翁,是極少數以非創業家身份獲得此頭銜的人。為了讓庫克繼續領導蘋果前航,蘋果更在去年制定獎勵計畫,只要庫克留任執行長到2025年即可獲得超過100萬股蘋果股票。
開拓穿戴式設備業務,打造蘋果新商機
儘管庫克創造的商業成績是如此卓越,但消費者不是股東,從他領航以來,對蘋果趨於平庸、不再具開創性的批評從未停歇。確實過去10年來,蘋果沒有端出過真正顛覆世界的新產品,足以像iPhone、iPad一樣開創一個新世代。
賈伯斯是位桀傲的天才,對設計與細節有著近乎偏執的苛求,而庫克則被視作一位商人,更注重管理與供應鏈,《賈伯斯傳》作者華特.艾薩克森甚至透露,賈伯斯曾一度批評「提姆不是個產品人」。
但即使庫克在產品與設計上不及賈伯斯,蘋果這些年來依舊推出了多款為人稱道的硬體產品,替蘋果開創出穿戴式裝置的業務類別。2015年亮相的Apple Watch演變至今能夠檢測心跳、血氧等多種生理數值,獲得廣大果粉愛戴。
雖然蘋果從未公佈過Apple Watch的銷量,但根據研究公司Counterpoint估計,Apple Watch是當今最暢銷的智慧手錶,2020年出貨量達到3,390萬支,遠超華為位居第二的1,110萬支。
2016年推出的AirPods也開創了真無線藍牙耳機的時代。儘管甫發表時被網友訕笑這是耳機賣一次,線再賣一次的設計,但最終成功證明自己的便利性,三星、Sony、Google等各大品牌也都追隨蘋果腳步,陸續推出自己的真無線藍牙耳機。
不過Counterpoint估計,蘋果在2020年銷出了7,280萬副AirPods,以31%的市占率奪得首位。光是將穿戴式裝置業務從蘋果拆分,都是間足以列入財星150大企業的公司。
近年發表的M1也刷新了外界對筆電處理器性能的想像力,且減少對外部合作夥伴的依賴。
拓展服務領域,軟硬結合圈起蘋果大生態
庫克發展服務業務的企圖心,則為蘋果打開了不一樣的局面。外媒《The Verge》指出,2016年時蘋果財務長馬艾斯特里(Luca Maestri)告訴分析師,蘋果正開始逐漸成為一間服務公司。
隨著全球手機銷售一度放緩,近年蘋果更加速了發展服務業務的腳步,推出Apple TV+、Apple Arcade、Apple News+等眾多服務性產品,佛系經營已久的Podcast也終於發表訂閱服務。
但蘋果不僅僅將目光放在娛樂內容,甚至與高盛合作推出自己的信用卡Apple Card,同時還有計畫以Apple Wallet為中心再推出先買後付服務Apple Pay Later,持續將消費者生活中的一切囊括進蘋果服務當中。
在最近的一個季度中,蘋果服務業務已擁有多達7億付費訂閱用戶,同時服務營收達到174億美元,穩坐蘋果第二大營收來源,僅次於iPhone。對服務業務的投入,正與蘋果遍布全球的10億設備相映成輝,不僅增進消費者踏入蘋果生態的意欲,也加強用戶對蘋果產品的黏著性,一旦沈浸其中就再也離不開。
結合圍繞iPhone使用的Apple Watch、AirPods等產品,蘋果憑借在軟體及硬體的交互努力,圈起一座競爭者難以踰越的圍牆花園。「我們喜歡整合硬體、軟體及服務,找出它們的交會點,我們認為這正是激發魔法的所在,也是我們所熱愛的事。」庫克表示。
隱私、壟斷困擾接踵而至,蘋果能否有下一個「One more thing」?
但在庫克帶領蘋果壯大的期間,各種問題也接踵而至,對App Store的嚴格管控在世界各地累積許多不滿,開發者紛紛要求蘋果放寬限制,打開封閉的城門,各國政府陸續以反壟斷為由展開調查,並將立法監管App商店。
即使蘋果再三強調捍衛消費者的隱私,前陣子為防範兒童色情宣佈的監控機制,也被外界擔憂成為侵犯用戶隱私,甚至幫助政府監控人民的管道,不得不出面承諾絕不會答應政府任何監控要求。
庫克的接班人或許也將是一個問題,今年受訪時庫克曾透露自己在蘋果可能不會有下一個10年,不過聲稱他實在太愛這間公司,對於退休後的生活還暫時無法想像。
另外,外界仍舊期待著蘋果能夠再次端出如同iPhone的顛覆性產品,蘋果還能否創造出下一個「One more thing」一直是關注焦點。謠傳多時的Apple Car跟AR眼鏡能否回應這個期待?這一切又能否在庫克卸任前實現呢?
責任編輯:蕭閔云
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