速度、效率一直是現代人所追求的目標，隨著科技發展與創新，人們得以借助各種工具來「加速」世界，如標榜「商品拿了就走」的無人超市Amazon Go，即是讓民眾省下排隊結帳的時間。
然而，在這效率為王的時代，荷蘭連鎖超市Jumbo卻反其道而行，設立「聊天結帳」櫃檯，民眾想跟店員聊多久都可以，結帳流程愈慢愈好，背後用意到底是什麼？
眾人皆快我獨慢，老年人逛超市還能交朋友
早在2019年，荷蘭超市Jumbo就在北布拉班特省的一家分店測試「聊天結帳」服務，顧客只要在這道櫃檯結帳，就可以盡情和店員閒聊，不必趕時間或擔心後面排隊的消費者催促。此服務一推出，廣受顧客好評。
「聊天結帳」櫃檯最初是配合荷蘭政府針對人口老化制定的「打擊孤單（One Against Loneliness ）」計畫所推出的服務。根據荷蘭政府的統計，2019年75歲以上的人口有130萬人，預計在2030年突破210萬人。隨著孩子離家經濟獨立、配偶過世，獨自在家的老人不免感到孤單，因此政府攜手與民間組織、企業合作，希望能夠緩解民眾的孤單寂寞，豐富他們的日常生活。
「這雖然是個小小的舉動，但在這數位化且愈來愈快的世界中卻非常有價值。」Jumbo超市顧客長Colette Cloosterman-van Eerd表示，超市是許多民眾聚集的場所，期望能夠為老年人孤獨問題盡一份心力，「我們很自豪許多店員喜歡坐在聊天結帳櫃檯，他們支持此計畫，幫助民眾與其他顧客展開實體的交流。」
今年9月底，Jumbo宣布要在一年內擴大「聊天結帳」櫃檯至全國200家分店，同時也在店內設置咖啡區，讓顧客在購物時也能泡杯咖啡，坐下來與其他消費者一起交流，重新建立人與人之間的聯繫。
孤單成流行病，不再是老年人的專利
在新冠肺炎疫情籠罩全球的同時，孤單也隨之蔓延，成為全球民眾必須正視的問題。據《CNBC》報導指出，全美將近有三分之二的成年人都表示感到孤單，比2018年疫情尚未爆發之前增加7%左右。
疫情下社交活動大幅減少，民眾獨自在家無法出外走走，伴隨孤單而來的無聊、煩悶情緒也是防疫、居家隔離宅在旅館所必須面臨的一大課題。
新創公司Quarantine意識到，雖然透過數位工具，我們可以與朋友、親人聯繫，但卻少了以往日常生活中與陌生人互動的機會，因此推出Quarantine Chat應用程式讓陌生人能夠熱線聊天，不再只是透過冰冷的文字互動，試圖為疫情期間一成不變的單調生活燃起一絲火花。
這款App目前在183個國家開放使用，免費提供陌生人與他人建立連結的平台，只要在網站上註冊電話號碼，並透過應用程式撥打，平台會隨機配對一位陌生人給用戶聊天，彼此能夠聊生活中的芝麻小事。
創辦人Danielle Baskin：「我們原本認為大家會像平常跟咖啡師、鄰居進行簡短的日常閒聊，互相鼓勵彼此，但實際上大家在電話上長時間聊天，甚至成為朋友。」
去年5月，Quarantine Chat一週的通話時數就高達2,300小時，雖然用戶互不相識，但卻有很多話可以聊，通話時間出乎意料的久，顯示疫情並沒有澆熄人們對人際互動的渴望，反而急於緩解令人難耐的孤單。
與孤獨有關的商機在疫情前早已萌芽，包括個人投幣式KTV、隔板劃分的個人用餐座位等「一對一」商品，都是業者觀察到單身或遠婚族群逐漸增加，而推出的單人化商品。眼看疫情迄今仍看不到盡頭，民眾不僅感到孤單，同樣也為無助、恐慌等負面情緒所困擾，企業不妨試著以主打「陪伴」、增加人際互動的服務與商品來打動消費者的心吧。
本文經授權轉載自：未來商務
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責任編輯：吳佩臻、錢玉紘
