談起華碩，「華碩品質，堅若磐石」的標語，最常被記得。鮮為人知的是，這家老字號的電腦品牌實際上已華麗轉身，跨入雲端產業。
華碩與旗下代工廠和碩，在2008年分家之後，便專注於品牌經營，直到2021年才又因為物聯網產品少量多樣的需求，砸下30億元蓋智慧工廠。對華碩來說，終端客戶的需求變化十分重要，而從硬體品牌轉進軟體服務，則是蛻變的初始。
2008年，華碩在全球建立自己的軟體即服務（Software as a Service, SaaS）業務，跳過經銷商直面消費者。華碩雲端總經理暨台灣智慧雲端總經理吳漢章指出，由於整個過程涵蓋了客服、維運團隊和伺服器建置等，讓當時的華碩累積了日後營運雲端產業的軟體經驗，「這也是我們後來能接手台灣杉二號的底氣。」
科技部給舞台攢實力，公私合夥組500人戰隊
「台灣杉二號」是原先科技部提出的超級電腦計畫，瞄準雲端人工智慧的發展，最後由華碩承接。當時華碩看中人工智慧和雲端是未來趨勢，便在約2017年安卓（Android）產品成熟後，著手提供實驗室和訓練，安排研發團隊重新學習人工智慧和雲端技術。吳漢章說，「當時其實不確定未來會如何，但從現在的結果來看，我認為布局得十分漂亮。」
在超級電腦建置成功後，華碩與政府後來以公私合夥（Public-Private-Partnership，政府與民營企業的合作模式）的方式簽訂合約，成立子公司台灣智慧雲端（簡稱台智雲），並由華碩持續營運台灣杉二號，同時接手與公部門合作時的研發團隊，獲得另一批生力軍。吳漢章透露，目前整個團隊規模約為500人。
穩掌超級電腦優勢，新加坡企業跨海「求援」
台智雲為台灣本土公有雲，獨立於Microsoft Azure、Google和Amazon Web Services（AWS）之外，主要針對人工智慧應用提供雲端服務。吳漢章指出， 這些應用雖然運用三巨頭也做得出來，「但速度就會比較慢，成本也比較高，可能會差到幾千萬元。」
吳漢章舉例，在台灣杉二號完成之前，公部門跑資料可能需要5個月，但用台智雲的超級電腦只要2天。吳漢章解釋，由於台智雲是專為人工智慧打造，頻寬較大，適合傳輸影像或基因資料等量體龐大的檔案。
不過，本土雲端代理業者指出，雖然台智雲機房落地台灣這點，在法規遵循或傳輸速度上，的確都是相當大的優勢，業者分析，隨著三巨頭機房正逐步進駐本土，加上現今的GPU效能不斷提升，同業仍存有機會，在幾年後趕上台智雲。
從沒有軟體產品到跨入雲端產業，一路走來也鍛鍊華碩不同的能力。吳漢章舉例，曾有新加坡保全公司找上台智雲，希望協助建置超級電腦，將一些機密的客戶資訊留在地端，部分上雲，透過混合雲的方式進行數位轉型。吳漢章說， 「他們繞了一圈，發現一般都只是給你伺服器，只有台智雲能從頭協助打造超級電腦。」
以人工智慧協助企業導入行銷科技的iKala，在今年5月時與IDC（國際數據資訊）合作發布《2022 產業雲端應用趨勢大調查》的報告中也指出，混合雲已是地端環境上雲的墊腳石，除架構上更靈活以外，也能滿足企業同時擁有地端和私有雲資料儲存的需求。
今年3月初，華碩宣布砸下5.4億元投資台智雲，以持續深耕高速運算，並布局物聯網。吳漢章表示，目前也已推出區塊鏈即服務（Blockchain as a Service, BaaS）的業務，讓供應商資訊上鏈，並透過記錄訂單修改的變動，作為人工智慧預測存貨的訓練依據。
責任編輯：傅珮晴、謝宗穎
