《日經》報導，南韓首爾中央地方法院2月5日宣判，原先因操控股價及會計造假的三星電子會長李在鎔無罪。
三年半前，李在鎔被首爾檢察官指控在三星集團公司第一毛織和三星物產的併購中，為確保家族利益而有犯罪行為。李在鎔否認了這項指控，首席法官樸正濟 (Park Jeong-je) 則在法庭上指出，兩間公司的合併是基於合理的商業行為，無法得出併購是為加強經營權的結論。
不過，該項判決並未提升三星股價，仍微幅下滑1.2%。
半導體的地緣政治效應，創造了前所未有的時空背景，而對於南韓三星集團會長李在鎔來說，更是場下在巧妙時機的及時雨。
近8成南韓民眾願他被特赦！李在鎔為何如此重要？
回顧李在鎔這近幾年的人生，可謂是高潮迭起。由於涉及前總統朴槿惠「閨蜜門」及賄賂案而遭判刑入獄30個月，卻因為「經濟因素」而在去年服刑207天後獲假釋出獄，更進一步地在今年8月，得到了南韓總統尹錫悅的特赦。
特赦的理由在於，由於假釋仍須遵守五年的從業、海外旅行限制等假釋條件，隨著中美在半導體上的鬥爭日漸白熱化，加上全球供應鏈近期動盪，雖然並未明說，但眾多跡象都表明，韓國政府的確是寄望李在鎔能夠在被特赦之後，提振韓國半導體產業，甚至於南韓部分人民，也保持著相似想法。
《華爾街日報》指出，韓國民意對於特赦這名三星最高掌門者並無太大反感，約77%人民支持特赦李在鎔。而他本人也在被特赦之後表示，希望此次特赦能成為一個機會，讓整個國家團結起來，克服經濟危機，顯示出這位南韓的商業鉅子相當明瞭，需達成哪些目的才能等價交換自由。
擺脫假釋規定的限制後，李在鎔於今年10月底，成為三星電子的執行董事長，正式接替李健熙之位，此前他都只是三星的副董事長。不過，對於終於「有主」的三星帝國，各界看法卻褒貶不一。
極致中央集權？李在鎔回歸褒貶不一
《BBC》引述了分析師的看法表示，李在鎔服刑的時間，三星其實表現得不差。然而，由於重大決策全都需要李在鎔簽字，卻也同時拖緩了三星制定戰略的速度。
而主要的擔憂，來自於三星不透明的決策過程和問責制度。《華爾街日報》指出，三星高層經常能夠指揮三星不同子公司的行動，部分利害關係人甚至擔心李在鎔將不會出席董事會，這代表著李在鎔將不會受到董事們的投票影響，也無須面對股東的提問。
作為三星的機構投資者、荷蘭養老基金（APG）負責投資和治理的亞太負責人 Park Yoo Kyung甚至直言：「從問責制度的角度來看，是件糟糕的事情。」著有談論三星崛起相關書籍的商學教授張世進則認為，李在鎔凌駕於整個三星企業的權利，可能會成為一個問題。
事實上，外界會有此質疑也很合理。在《三星內幕：揭開三星第一的真相》一書中即描述李健熙是如何與公司職員互動。書中提及，在前任會長李健熙的住所內就直接設有電話，能夠直接聯繫到三星高層，下達命令。從這點上，即可明顯看出家族治理和專業經理人接班大不相同之處。
不過，也有樂觀其成者。首爾研究機構Scor的執行長Kim Kyeong Jun則認為，李在鎔的上任，提高了人們對於三星未來會積極推動更多大型併購，以因應三星多元化業務的期待。這代表著李在鎔對於核心業務的推展，仍扮演著至關重要的角色。
出席英女王國葬、洽談收購，李在鎔半年談2收購案
而李在鎔也的確在獲得假釋之後，便動作連連。今年5月，李在鎔不僅在韓國平澤場會見美國總統拜登，也與英特爾（Intel）執行長派特．基辛格（Pat Gelsinger）見面，雙方在記憶體、系統晶片和代工等領域展開多項合作。
6月，李在鎔走訪了歐洲的荷、比、法等國，除了展現對於電動車的企圖心，外傳更是與恩智浦（NXP）洽談併購事宜。而他也執行了該旅途另個重要的任務：確保ASML（艾司摩爾）的供貨如常。而在下個月，三星電子（Samsung Electronics）便公佈了在未來近20年，將會在美國德州（Texas）投資近2000億美元，建設11座晶片工廠。
而在8月獲得特赦後，李在鎔甚至還飛往歐洲出席英國女王伊麗莎白二世的國葬，他與英國皇室的深厚關係相當令人驚訝。當時就有不少消息推測，此行恐怕與收購安謀（Arm）有關。雖然消息並未被證實，然而到了10月李在鎔接任會長後，日本軟銀集團孫正義便飛到南韓，與李在鎔會面。
根據《路透社》報導，孫正義在9月時即表示，雙方是要商議三星與安謀間的「策略結盟」。不過，在會面之後，李在鎔便沒有再做進一步的表態。然而，從李在鎔繁忙的日程，和在短時間內啟動的兩起併購案來看，不難看出他長袖善舞的性格，以及塑造三星帝國的野心。
《數位時代》於今年的報導中，曾指出精通英、日、韓、中四國語言的李在鎔，比起一位企業家更像是「外交官」，負責替三星打理一切複雜的國際事務，能在複雜的國際客戶關係處理上，扮演好「門面」的角色。能妥善且細膩地處理地緣政治事務，在面對當今詭譎的中美情勢時，尤為重要。
責任編輯：錢玉紘
