眾所矚目的蘋果MR頭盔預期即將在6月WWDC大會登場，不過在實際對外公開之前，上週蘋果在賈伯斯劇院召開內部發表會，向大約100名高階主管展示了這款蓄勢待發的新產品。然而在光鮮亮麗的發表會背後，卻傳出內部有部份員工對這款MR頭盔抱持懷疑態度，甚至因此退出開發。
根據《彭博社》報導，雖然早從2018年開始，MR頭盔開發團隊每年便會向這100名主管匯報進展，以確保能夠獲得足夠的開發資源，但這是首次登上賈伯斯劇院，這個蘋果最大的舞台，在絢麗的視覺效果下向在場所有高層揭露新產品的潛力。
按照知情人士的披露，這款MR頭盔擁有4K顯示器、兩枚鏡頭，使用者透過轉動旋鈕看到外部的現實世界，且使用碳纖維框架、裝設外部電池的腰包降低重量。
這是一場視聽饗宴，也是符合蘋果全新產品線規格的陣仗，然而這款MR頭盔究竟能否取得商業上的成功，包括在座的部份主管在內，蘋果公司上下許多人心照不宣的疑問。
蘋果MR頭盔能否成功？內部也懷疑
最大的問題在於定價。目前披露的各種消息都顯示，蘋果第一款MR頭盔的價格會達到3,000美元（約9萬新台幣）以上，很難讓一般消費者願意入手。先前就有蘋果高層表示，他認為只有極少數的科技狂粉及超高端客戶會為此買單。
依照目前的資訊，蘋果MR頭盔缺乏吸引消費者的殺手級應用，剛推出時恐怕支援的內容有限，且如同市面上各款類似產品的限制，使用幾個小時就必須充電或更換電池，甚至設計上有些令人詬病的缺點，例如不適合戴眼鏡的人使用。
《紐約時報》近日採訪了8位蘋果現任、前任員工，他們便透露，公司內部有部份人員對這款新產品的實用性抱持懷疑態度，甚至有員工因為擔憂這款產品的未來潛力，從而退出了開發團隊，也有人因為在導入Siri等部份功能上遲遲沒有進展而被辭退。
就有內部人士質疑，MR頭盔是先生出解決方案再來尋找問題，不像蘋果歷代的產品那麼明確的定位，好比說iPod讓人們的口袋裡可以放著成百上千首音樂，iPhone則將音樂播放器與手機結合。
MR頭盔所需的技術難度遠超蘋果當今任何一款產品，也超出2016年投入開發時的想像，從所需的晶片、散熱、重量、續航力、成本……幾乎所有面向都需要蘋果克服，最終也導致推出日期一延再延。
再加上，在MR頭盔計畫中扮演關鍵角色的前首席設計師強尼．艾夫（Jony Ive）2019年便離開蘋果，去年更中止為蘋果提供建議，接任的首席設計師伊凡．漢基（Evans Hankey）也在去年離開設計團隊，讓管理層對產品的前景及潛力更加忐忑不安。
價格過高、元宇宙冷卻，蘋果MR頭盔最好結果是成為下一款Apple Watch
《彭博社》認為，最好的情況下，蘋果MR頭盔或許會依循Apple Watch的發展道路。Apple Watch起初因為App支援不足、界面不夠友善加上定位不明確等問題為人詬病，但最終隨著系列產品更新一一修正問題，還有了更清晰的定位：成為人們的健身追蹤裝置、維護健康的好夥伴。
目前蘋果預估第一年能夠銷售100萬台MR頭盔，這已經是個樂觀的數字，遠超於外部分析公司預測數字的一倍。但這個數字與超過5,000萬年出貨量的iPad相比都不足為道，遑論年銷量約2億的iPhone，加上本身成本高昂，蘋果也幾乎無法從第一代產品的銷售獲得多少利潤。
且隨著元宇宙熱潮冷卻，VR/AR裝置的銷量也在下滑，2022年全球VR及AR裝置銷量下滑12%至960萬台，市場的萎縮也令外界不敢對蘋果新產品抱持太高期待。
這款MR頭盔耗費了蘋果約7年時間，以及數十億美元的研發成本，它能否延續蘋果的盛世，甚至再造巔峰，實現庫克曾經所說「未來人們會好奇沒有AR怎麼生活，就像你們好奇我沒有網路怎麼長大」，對AR重度依賴的世界，或許3個月內我們就能初窺這個問題的解答。
資料來源：Bloomberg、New York Times、The Verge
責任編輯：錢玉紘
