5月5日，台積電法說會甫結束，半導體產業再出現新變局。月中，韓國半導體龍頭三星電子宣布，將在日本橫濱斥資2.2億美元建造晶片開發廠，並預計在2025年開始營運。消息一出，更受到日本產業界高度關注。
除了已知日本政府將會在此案中補助約100億日幣以外，尚未有更進一步消息。該計劃與此前已經成立、同屬於三星電子旗下的研發機構Samsung R&D Institute Japan（簡稱SRJ），兩者互不隸屬。對此，三星並未給出任何評論。
打開半導體貿易戰的潘朵拉盒子
2019年6月，日本安倍政府與文在寅主導的韓國勞工賠償問題談判（二戰期間韓國勞工被日本企業強制勞役衍生的歷史爭議），陷入了無法溝通的爭執。從日本的角度而言，韓方立場反覆的談判模式，激怒了日本首相官邸。
同年7月，經濟產業省突然發布對韓國化學品出口的管制，禁止輸出高純度氟化氫、有機EL材料氟化聚醯亞胺，以及塗在晶圓表面光阻劑。這些都是半導體製程中，蝕刻或清洗工序中不可或缺的材料。此舉無疑是給占了韓國兩成出口額的半導體產業一個重擊，三星電子與SK海力士兩大半導體廠的產能將急遽縮減。
印象深刻的是，筆者彼時住在北京，在該月月底，正好造訪東京，與記者朋友在新宿車站附近晚餐。在中國的微信新聞，是以「貿易戰」來形容。原本正好將這個新聞作為餐桌閒聊的話題。
想不到，在座的朋友口徑高度一致，也不多做解釋：「這就是我們的民意」、「我們民主制度下的決策」、「我相信你們台灣也一樣」。我只好一邊沾著醬汁，吃著蕎麥麵，趕緊換個輕鬆點的話題。
一段時間後才發現，日本對外解釋的理由，是因為「國家安全」，根本不指涉半導體行業。例如氟化氫是屬於「澳大利亞集團（Australia Group，簡稱AG」的生化武器管制項目。AG成立於1984年，當時發現伊朗與伊拉克於戰爭中使用化學武器，故由澳洲政府主導成立一聯盟，來管制有能力生產化學武器原料的國家出口相關製品。氟化聚醯亞胺與光阻劑，則是冷戰後《瓦聖納協定》，規定的「常規武器」項目。
日本此舉也「啟發」了美國，將《瓦聖納協定》用來包裝貿易出口管制，而宣稱是人道名義的行動。於是，藉由修改或新增該協定的管制清單，成為了半導體國際貿易戰的新戰場。
日本貿易管制的後座力
2023年3月，隨著尹錫悅訪日，與岸田政府達成協議，為期近4年的日韓半導體貿易管制終於落幕，這是一段比COVID-19籠罩全球還漫長的日子。取代先前文在寅的主張，韓國政府公布的解決方案是，由韓國政府麾下的「日帝強行徵用受害人支援財團」代替被告日企業（包含三菱重工）對韓國原告進行賠償，並撤銷了在WTO的對日控訴。
日本的出口貿易制裁影響深遠。其一是本國的半導體原料工業，為了不違反出口禁令，開始轉移產線到韓國；畢竟沒有企業可以輕易放棄三星等大客戶的穩定大額訂單。例如，大正年間就創業，如今生產氟化氫的大阪Stella Chemifa化工廠與森田化工，營業額大幅縮水；其餘如東京應化工業、大金工業等，都受到影響。
另一個效應，則造成美國政府的不安。韓國開始大規模搜尋氟化氫的替代供應鏈，不意外地，韓方與鄰近的中國製造商開始了合作。儘管彼時中方的製造能力不足，但有了強勁的市場合作方，間接為中國強化了原物料與礦產資源加工、研發的優勢。
儘管這並不代表任一方能改變產業鏈現狀，卻加深了地緣政治的「投鼠忌器」。例如，韓國政府對美國表示，「如果美國過度限制韓國半導體製造商在中國的設備投資，將會增加中國半導體製造商的利益」。
當日本的需求遇上三星的野望
2022年底，日本政府訂立《經濟安全保障推進法》，半導體被定位為「戰略物資」，對其集中投資、以確保滿足半導體需求的方向。種種舉措，也是因應維護日本「數位轉型」的基石。
回到在太平洋島鏈的一側，日本仍保有對台、韓半導體產業設廠或據點的吸引力。2020年11月，美國總統大選後，台積電發布記者會，提到日本的設備、原物料，受到台積電高度重視。最渴望的，則是日本的人才，尤其是記憶體設計工程師。
對三星而言，橫濱並不是一個陌生的地方。除了此次預計設立的半導體廠以外，SRJ也與當地的企業、政府，在面板領域早有布局，並合併了位於大阪的據點。
更重要的是，除了兩國的歷史糾紛緩解，三星橫濱廠的設置，更相當於替未來半導體貿易戰的「停戰線」。此舉亦符合日方產業界關心的經濟安保、降低「斷鍊」風險。
被封裝的歷史，與待測試的未來
對照文在寅政府的親北（韓）、抗日政策，尹錫悅帶來了完全不同的路線。其在4月接受《華盛頓郵報》（The Washington Post）專訪更表示，拿百年前的事情對日本「要求下跪道歉」是令人無法接受的。
紛擾半世紀的兩國近代史糾紛，看似即將落幕。一方面是尹錫悅的主張，但也來自於中、美對抗的格局下，日、韓兩國合作的必要性。更重要的是，日本的化工原料供應鏈，是真切地「掐住了韓國的脖子」。禁令解除當天，三星、SK海力士與LG的股價紛紛上漲。
然而，韓國或三星電子等企業，勢必不會滿足於現狀，或至少貿易戰的陰影，想必仍揮之不去。韓國產業通商資源部於3月表示，將與三星合作，在2042年前斥資300兆韓元，在首爾南部的龍仁市（Yongin），設立五座先進半導體廠，以吸引150家原物料、零件和無廠半導體公司進駐。很明顯，這是韓國正打造屬於自己的「經濟安保」堡壘。
儘管如此，韓國這段基於歷史、國際政治、經濟現實和科技發展的策略，才剛剛起步。一如剛出廠的晶片完成封裝，尚有多個變因，進行抽樣與測試。
（涂智展博士與REDEFINE INNOVATION執行長Vince Liu對本文的技術描述亦有貢獻）
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