MarTech公司Appier於2月14日公布2024財年的營運成果，營收創下歷史新高達到341億日圓（年增29%）。也就是說自IPO以來，Appier的營收自2021財年的127億日圓，成長了近2.7倍。
主要的成長動能來自美國、EMEA地區（年增45%），原先占比最大的東北亞市場也有年增34%的表現，數位內容（如遊戲）和電商仍是主要的成長領域。
而營收數字Appier持樂觀態度預期將持續快速成長，預估在2027財年營收將達到700億日圓的翻倍成長。
不過，在這場財報溝通會中，還有更值得關注的「一個數字」和「一個概念」。
一個數字：一年公司只多「2個人」，AI發揮效率中
首先，是Appier的員工人數。2024財年Appier的員工人數為708人，只比去年的706人多了2個人。雖然Appier在員工人數的擴充速度一直都抓得很緊，但是過去5年最少也有45人的年成長。
Appier執行長暨共同創辦人游直翰表示，2024年財年員工人數成長非常低的原因，主要是因為AI提升了員工效率，讓招聘的需求也放緩，「Appier已經有產品是由工程師與AI共同開發的，未來在軟體工程師方面，我們求精不求多，會尋找可以跟AI合作開發的人才。」
在工程師之外的營運面，也有不少導入AI的部分，主要的方向為提升效率。Appier在先前的分享中，就已經提過人資、財務等部門已經在使用AI小工具加速完成工作。
也許不是用「AI取代人力」來思考，而是現有人力利用AI變得更強，軟體工程師可能是近年看到最明顯的領域。
AI新創Anthropic在2025年2月10日公布的報告中顯示，他們分析了100萬個Claude對話，按照問題類型來做分類。有37.2%的問題來自電腦和數學領域，遠遠超過其他類別，而這個領域的人數，僅占美國工作人口3.4%。
當然必須考量到語言模型和聊天機器人的先天限制，本來就比較擅長回答電腦和數學問題，但這個數字顯示的是「有超小一群人、超大量地在使用AI」。這群人將會是受到影響最大的領域，也就反應了Appier員工數的狀況，放緩招募——特別是游直翰提到的工程師領域——因為原先的人因為AI變得更強、更有效率、可以做更多工作。
這只是個開始。
一個概念：模型大戰讓應用層得利
再來是Appier日前以3,870萬美元（約為新台幣12.7億元）收購的法國新創公司AdCreative.ai，該公司擅長「生成創意素材」。舉例來說，可以為某一支唇膏替換背景、為漢堡動態廣告生成背景，或是生成可互動（playable）的廣告素材。
其實單純靜態替換產品背景，Appier已經有類似的技術。「我們確實有這種技術，但是沒有AdCreative.ai這麽細膩，還有就是動態的影像，這個我們沒有。AdCreative.ai可以讓我們不用重頭開始做這件事情。」游直翰說。
接下來就是重點，游直翰表示，AdCreative.ai的客戶大多是消費品，與Appier過往的客戶類型非常不同，「我們擁有的都是受眾的數據，AdCreative.ai有這些（創意）素材的數據。」
從上圖中可以看到，如果把AI生態系分為硬體層、基礎模型/通用層、應用層，Appier處於應用層。撇除硬體設施台灣本來就是重要的供應鏈，目前大多的台灣軟體公司也都處於應用層（不考慮SI的話）。
為什麼Appier要買下一家法國公司？
在DeepSeek問世後，攪動了一池春水。為AI生態系帶來的好處是「撿便宜」，API費用更便宜、更多的開源模型，「我們可以用更低的成本去取得更好的model（模型），當客戶為效能提升付錢、模型的費用降低，應用層就可以賺到更多錢。」游直翰說。
以為AI應用已經百花齊放？爆發還在持續進行當中。「這樣的趨勢對於應用層的公司，特別是在growth stage（成長期）的公司非常有幫助。」游直翰說。
而在應用層的競爭中，關鍵就在於「數據壁壘」、「領域知識」、「產業模型」。這也解釋了為什麼Appier要買下AdCreative.ai，隨著AI技術的成長，類似AdCreative.ai的技術有一天會變得唾手可得，每一天中國、美國都在釋出更先進的影像生成模型，但是各家應用層所擁有的數據、知識、調整後的模型就會是差異化服務的核心。
Appier的年營收數字再創新高、2027財年700億日圓的目標也顯得雄心勃勃，但真正值得關注的，或許不是這些「顯而易見」的財務成績，而是它如何在AI變革下調整自己。這些細節，比財報上的數字，都更能看出AI如何改變一家公司，甚至一個產業的運作方式。
延伸閱讀：下個DeepSeek？中國AI獨角獸「月之暗面」解密：31歲清華學霸創立、騰訊掏億元投資
傳統晶片戰局洗牌！中國產能2027年有望超越台灣，黃崇仁：不退出沒法生存
責任編輯：林美欣
本文不授權轉載
