為AI開天眼!蘋果擬為Apple Watch裝鏡頭,但第三代SE卻陷開發危機
為AI開天眼!蘋果擬為Apple Watch裝鏡頭,但第三代SE卻陷開發危機

很可能有一天,手腕上的Apple Watch也能「看見」世界。蘋果正計畫將鏡頭和AI功能導入Apple Watch,讓使用者能透過手腕上的智慧手錶,即時獲取周遭環境的資訊。然而,在蘋果積極擴展其穿戴裝置版圖的同時,入門款的Apple Watch SE卻傳出開發受阻的消息,塑膠外殼的設計面臨成本與外觀上的雙重挑戰,可能導致這款產品永遠無法問世。

蘋果要在Apple Watch裝鏡頭,導入視覺智慧功能

蘋果去年在iPhone 16中首次加入了「視覺智慧」功能,使用者能透過相機鏡頭,搭配ChatGPT或Google搜尋,即時分析、翻譯或辨識周遭環境的物體、地標或動物。蘋果的最終目標,是將這項功能推廣到更多裝置上,包括AirPods和Apple Watch。

根據《彭博社》報導,蘋果正在開發搭載鏡頭的Apple Watch,預計最快在2027年推出。此計畫涉及兩種型號:標準的Series版本和高階的Ultra版本。Series版本的鏡頭將置於顯示螢幕內,類似iPhone的前置鏡頭;Ultra版本則將鏡頭置於手錶側邊,靠近數位錶冠和按鈕。

Apple iPhone 16 Pro
蘋果在iPhone 16中首次加入了視覺智慧功能,未來更打算將該功能進一步拓展至穿戴式裝置。
圖/ Apple 2024 秋季發布會截圖

《彭博社》指出,Ultra版本採用側邊鏡頭設計,是因為其較厚的機身有更多內部空間,方便使用者將手腕指向物體進行掃描。至於Series版本,使用者則需要翻轉手腕才能使用鏡頭。但由於螢幕過小且長時間舉起手腕可能不舒適,因此這些鏡頭不太可能支援FaceTime視訊通話。

蘋果計畫將「視覺智慧」功能作為這些裝置的核心,並逐步將AI模型從OpenAI和Google轉移到自家開發的系統。

蘋果的策略是逐步推出新功能,讓消費者逐漸熟悉這些技術,並在未來的新產品中看到這些技術的應用。這與一些新創公司直接推出全新AI穿戴裝置(如Humane Ai Pin)的策略不同,蘋果希望透過現有產品的升級,讓消費者更容易接受新技術。

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塑膠外殼Apple Watch SE傳開發遇難關,難符合開發人員預期目標

另一方面,蘋果原先計畫推出塑膠外殼的平價Apple Watch SE,以吸引更多兒童用戶,但這項計畫目前面臨嚴峻挑戰。

《彭博社》指出,設計團隊對塑膠外殼的外觀不滿意,而營運團隊則發現,塑膠外殼的成本並未比現有的鋁製機身更低。這意味著,蘋果可能會重新評估其Apple Watch SE的發展方向,或者放棄這款產品的開發。

Apple Watch SE.jpg
Apple Watch SE被媒體評測稱平淡無奇,蘋果正希望透過打造塑膠外殼版本將用戶群體拓展至孩童,然而目前卻傳出開發遇難關。
圖/ Apple

自第二代Apple Watch SE推出已超過兩年,這款產品在市場上的吸引力逐漸減弱。《Engadget》在重新評測這款產品時,形容其設計「平淡無奇」。蘋果原本希望透過塑膠外殼的設計,降低成本並吸引更多用戶,但目前的開發進度顯示,這項計畫可能無法實現。

此外,蘋果在開發血壓追蹤功能時也遇到了困難,目前這項功能的測試進展緩慢,可能需要更長的時間才能推出。

蘋果在穿戴裝置領域的野心顯而易見,透過將AI功能整合到Apple Watch和AirPods等產品中,蘋果希望在AI穿戴裝置市場中佔據領先地位。然而,技術挑戰和設計上的考量,也為蘋果的發展帶來了不確定性。

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資料來源:BloombergPCMagEngadget

本文初稿由AI撰寫,編輯:陳建鈞

關鍵字: #蘋果 #Apple Watch
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告別電動車過熱,增長儲能系統壽命!愛盛科技AI感測技術就在身邊
告別電動車過熱,增長儲能系統壽命!愛盛科技AI感測技術就在身邊

「電流過大,可能引發電池過熱甚至火災;而若無法精確偵測微小電流,則容易造成過充,進而影響電池的健康狀態與使用壽命。這樣的極端變化,正是電流感測技術面臨的核心挑戰。」愛盛科技董事長暨執行長賴孟煌破題點出這項挑戰。面對電動車或儲能系統的場域,電流偵測的量程與精度攸關安全與效能表現。愛盛科技選擇以臺灣為基地,憑藉新世代磁感測技術切入市場,成為全球少數能同時兼顧「大量程、高靈敏度」與「超低功耗」需求的感測晶片設計公司 。

從無人機到電動車,愛盛科技打造全方位感測方案

成立於2011年的愛盛科技,長期專注於新世代磁感測技術,在市場上也已累積多項專利技術,建立起堅實的技術與智慧財產權基礎。其核心優勢包含3D平面化的穿隧式磁阻(Tunneling Magnetoresistance; TMR)、異向性磁阻(Anisotropic Magnetoresistance; AMR)感測器、霍爾元件(Hall Effect Sensor)與高感度的磁通門感測器(Fluxgate Magnetometer),再搭配自研的ASIC訊號處理晶片(Application Specific Integrated Circuit; ASIC) 與AI演算法,構築出完整的感測解決方案。

簡單來說,愛盛科技的磁感測器就像電子世界的「耳朵」,能精準感應極微小的磁場變化,並即時轉換為電子訊號。

賴孟煌指出,磁感測技術最早應用於導航,例如電子羅盤,協助無人機與手機實現精確方位角。愛盛自2016年起打入無人機市場,憑藉優異的抗磁干擾設計,目前其電子羅盤感測器在全球無人機市場市佔率已達七成以上,穩居領導地位。隨後,團隊更將技術延伸至電流感測,透過間接偵測電流產生的磁場,有效掌握電池充放電狀態,應用遍及電動車的車載充電器(On-Board Charger ; OBC)和儲能系統,其nA等級的穿隧式磁阻電源開關使用於醫療裝置與智慧穿戴產品。此外,其微型角度感測器亦被國際品牌採用於手錶旋鈕、滑鼠滾輪與遊戲控制器,具備非接觸式操作與高耐用性,成功取代傳統機械式零件。

近年隨著電動車產業快速發展,對電動車的電池管理與馬達控制的精準度要求日益提升,電流感測技術的重要性也隨之攀升,愛盛科技也從中發掘了新的市場契機。賴孟煌指出,電動車系統中的電流變化極為劇烈,從待機時低至小於1安培的電流,到加速時可能瞬間飆升至400甚至600安培的峰值電流,這對傳統電流感測器來說,是極大的挑戰。「大量程與高靈敏度往往難以兼得。若設計用於偵測極小電流,便難以應對高電流的情境;反之,若強調大量程,則在微小電流的解析度上則可能不足。」他表示。

發現了市場上的痛點後,愛盛科技選擇以其獨特的「複合式感測器」架構搭配「AI演算法」來解決這個難題。他們將多個不同靈敏度的感測元件巧妙地整合成單一系統單晶片(System on Chip; SoC),並透過內建AI模組,即時判斷目前電流所處的狀態(大電流或小電流),動態切換不同感測元件的權重,進行參數的最佳化與即時調整。賴孟煌表示,這樣不僅可減少後端中央處理器(Central Processing Unit; CPU)的運算負擔與延遲,更能在毫秒間完成精準判讀,有效避免因電流異常導致系統失效或引發火災等關鍵問題 。

複合式電流感測器整合了多個高低靈敏度的感測元件以實現高精度和大量程電流測量。
圖/ 數位時代

打造「會思考的感測器」,解決車用高電流環境下的風險監控難題

「簡單來說,我們讓AI感測器就像有了智能一樣,會依電流強度自動切換最合適的感測模式,確保在各種動態情境下都能輸出最精準、最可靠的電流數據。」賴孟煌補充。也正因為長期在磁感測技術上的累積與持續創新,愛盛科技得以從既有產品線延伸,投入「電動車用人工智慧複合電流感測晶片」的開發,並成功獲得經濟部產業發展署「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」(晶創IC補助計畫)支持。該計畫在國科會協調與經濟部及相關部會共同合作所提出「晶片驅動臺灣產業創新方案」的框架下,透過實質資源引導業者前瞻布局AI、高效能運算與新興應用等高值化關鍵技術,進一步強化臺灣 IC 設計產業的國際競爭力與整體韌性,也讓愛盛能加速AI複合式電流感測晶片研發,為下一代電動車與智慧能源系統奠定關鍵基礎。

然而,進入電動車與儲能系統後,愛盛科技也面臨全新挑戰:這些場域的電流變化範圍極大,從小於1安培到數百安培不等,對感測器的量測能力提出更嚴苛要求。這正是愛盛科技進一步思考「高解析度」與「大量程」能否同時兼得的起點,也為其AI電流感測技術的誕生鋪設契機。「我們不是從零開始,而是站在過去的客戶基礎上,把技術推進到下一個世代」賴孟煌強調。

愛盛科技此次申請晶創IC補助計畫的技術主軸,是一顆符合AEC-Q100車規認證、導入AI演算法的複合式電流感測晶片。賴孟煌說,這項產品整合多通道感測架構與即時AI判讀能力,目的是在車輛充電、動力轉換、電池管理系統(Battery Management System; BMS)等核心應用中,提供更穩定的電流監控能力,這不只是技術突破,更是企業在智慧能源領域的關鍵布局。

愛盛科技從既有客戶需求延伸,計畫將產品線擴展至車載充電器和儲能設備市場,積極擴大產品組合和市場空間,展現在半導體產業的深耕與宏大願景。
圖/ 數位時代

愛盛科技早已憑藉其漏電流感測晶片打入歐美、韓等多家車廠的供應鏈。這次的AI複合式電流感測器,正是從原有的客戶需求延伸而來,並計畫拓展至車載充電器(On-Board Charger; OBC)與儲能設備等市場,擴大產品組合與提升毛利空間。賴孟煌表示,之所以能快速推進研發與產品化,與臺灣強大的半導體供應鏈密不可分。愛盛科技善用在地資源加快量產速度,此外,也積極與台大合作取得穿隧磁阻技術的初期研發基礎,進一步開發出符合商用需求的產品。「臺灣有最強的製造環境,我們要做的,是把它變成自己的技術優勢,」賴孟煌說。

面對電動車、儲能、智慧工業與醫療等多元市場,愛盛科技將持續深化磁感測與AI的整合技術,朝更高精度、更高可靠性、模組化平台前進。

未來3到5年,愛盛預期電動車與儲能將是主要成長動能。其AI電流感測平台,也將進一步延伸至智慧能源管理系統、高階工業伺服馬達、甚至軍用與航空等高可靠場域。藉由持續強化SoC整合能力與AI模組設計,愛盛科技將力求在國際感測市場中,扮演能見度更高的角色。「我們的願景,是讓世界聽見臺灣感測技術的聲音,真正把感測做到『聰明又可靠』,推動淨零、智慧與永續的未來,」賴孟煌有信心的說。

|企業小檔案|
- 企業名稱:愛盛科技
- 創辦人:賴孟煌
- 核心技術:磁場感測晶片開發之領導廠商
- 資本額:新台幣3億元

|驅動國內 IC 設計業者先進發展補助計畫簡介|
由國科會協調經濟部及相關部會共同合作,所提出「晶片驅動臺灣產業創新方案」,目標在於藉由半導體與生成式AI的結合,帶動各行各業的創新應用,並強化臺灣半導體產業的全球競爭力與韌性。在此政策框架下,經濟部產業發展署執行「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」,以實質政策補助,於113年鼓勵國內業者往 AI、高效能運算、車用或新興應用等高值化領域之「16奈米以下先進製程」或「具國際高度信任之優勢、特殊領域」布局,以避開中國大陸在成熟製程的低價競爭,並提升我國IC設計產業價值與國際競爭力。

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