為什麼AI都可以寫程式了，自動化工作平台n8n還能在近期完成5,500萬歐元（約為新台幣18億元）的B輪募資，讓公司估值上看2.7億美元（約為新台幣8.37億元）？
即使AI能自動生成程式碼，但要將其整合到實際的業務流程中，仍然需要一個易於使用、高度客製化且具備社群討論的平台。n8n的價值，就在於讓更多非專業開發者的人員，也能輕鬆上手，建立符合自身需求的工作流程。這也是n8n在AI時代仍然獲得投資者青睞的重要原因。
n8n的本輪募資由Highland Europe領投，HV Capital、Sequoia、Felicis和Harpoon等既有投資者跟投。n8n計劃利用這筆資金加速產品開發、拓展美國市場，並在紐約和倫敦開設新的辦事處。
「自動化不應該是一個黑盒子，企業需要透明度、客製化和成本效益。n8n不僅僅是一個平台，更是一個社群。」n8n的創辦人兼執行長Jan Oberhauser表示，「n8n賦予每個人10倍開發者的能力，我們的與眾不同之處，不僅在於產品能做什麼，還在於它如何讓你做到，我們正在重新定義AI驅動的自動化和工作流程的可能性。」
n8n是什麼？
n8n成立於2019年，旨在為技術團隊提供兼具程式碼靈活性和無程式碼速度的工作流程自動化平台。平台整合了AI功能和業務流程自動化，並遵循「公平程式碼」原則，目前提供超過400種應用程式整合。
n8n指出，在目前市值221億歐元的工作流程自動化市場中，大多數工具難以處理複雜、大量的工作流程，迫使團隊依賴內部開發和客製化腳本，既耗時又難以維護。
為此，n8n的產品設計融合多種大型語言模型（LLM），自定義程式碼步驟，與平台無縫整合。這種彈性加上開源社群的支持，才讓產品得以脫穎而出。
該平台在GitHub擁有活躍的貢獻者社群，開發者不僅在論壇解答問題，還分享與使用工作流程模板，n8n也預建了許多模板供使用者直接應用，不只讓產品不斷進化，也降低了使用門檻。
目前，n8n已為超過3,000家企業提供關鍵任務工作流程的支援，例如，客服團隊利用n8n建立人機協作的混合工作模式；IT團隊藉此自動化人事任務，節省數百萬營運成本。此外，n8n也提供雲端和自行託管的部署選項，賦予企業更大的控制權。
n8n如何突破冷淡期，迎接自動化市場的爆發性增長？
不過，實際上n8n過往也曾經歷市場冷淡期。
n8n早期以低程式碼／無程式碼自動化解決方案獲得開發者青睞，其創辦人Jan Oberhauser提出的「公平程式碼」（fair code）理念，更為n8n贏得了開發者社群的支持。
什麼是公平程式碼？公平程式碼是開源模式的進階版。
簡而言之，開發者可免費使用開源代碼，但若將其用於商業化產品，則需遵循原則，向原始創作者或開源社群提供補償。n8n的創辦人兼執行長Jan Oberhauser提出這一概念，並創建專屬網站推廣，而n8n本身即是基於公平程式碼的理念打造，而後透過開源社群的口碑傳播快速成長，在GitHub上累積超過7萬個「星星」，顯示其受歡迎程度。
儘管公平程式碼奠定了n8n的基礎，但真正讓公司開始成長的卻是AI的融入。n8n表示，直到2022年開始從單純的自動化工具，進化為能串接應用的AI平台後，團隊才吸引更多開發者與企業目光。
「人們不用再需要寫50行程式碼來整合發送電子郵件的功能。現在用自然語言，你可以寫『從X獲取資訊並發送給Y。』」Jan Oberhauser表示，他們在2022年就看見了生成式AI與自動化之間的互補性，並讓開發者可以用自然語言來構建自動化流程。
不過，儘管AI熱潮不斷升溫，n8n的AI版本起初並未受到青睞，幾乎無人問津。「市場花了一段時間才趕上來。」Jan Oberhauser坦言，直到2024年，情況突然改變迎來爆發性成長。
為何有此轉變？這與兩大趨勢有關：首先，是AI在程式設計領域掀起熱議，像Poolside、Codeium等公司短時間內募得鉅資；其次，是用戶端對AI應用的需求日益強烈，而n8n的易用性與實用性最終贏得用戶與投資者的青睞。
n8n未來如何加速自動化平台創新？
「每個人都在嘗試利用AI，但很難找到實際用例。」Highland Europe的普通合夥人David Blyghton向《TechCrunch》表示，「n8n的設計、規模與效能讓人願意採用。」
n8n的快速增長也反映在用戶數據上。目前，n8n的活躍用戶已超過20萬，合作企業數量超過 3,000家，年度經常性收入 (ARR) 也成長了5倍。甚至在過去兩個月內，收入就翻了一倍。
至於未來的計畫，n8n表示將加速其產品路線圖，專注於擴展關鍵業務工作流程的工具，並增強監控和可觀察性的功能，以簡化從原型到生產的過程。此外，這筆投資還將促進工程、產品和市場團隊的成長，同時透過活動和教育持續培育蓬勃發展的開發者社群。
本文授權轉載自創業小聚，作者為賴冠伶
