日本7-11被收購的陰影還未消散。
日本7-11母公司7&i近日傳出，在加拿大超商巨頭Alimentation Couche-Tard（後稱ACT）鍥而不捨的收購攻勢下，有意將旗下子公司伊藤洋華堂和約克紅丸（ヨークベニマル）持有約10%的Seven Bank股份出售給伊藤忠商事。
目前，7&i擁有Seven Bank約46%股份，預計最快今年6月會敲定交易細節並正式公佈。
而7&i會進行出售銀行事業持股的討論，也是應對ACT收購提案的其中一項措施。 這間加拿大巨頭去年提出以約470億美元收購日本7-11的要約。
面對7-11可能被收購的危機，7&i也改變方針決定專心經營超商，希望給予投資者充足信心，證明他們擁有帶領7-11持續成長的能力，並賣出其他旁枝業務，今年也計畫和貝恩資本等公司談判伊藤洋華堂的出售適宜。
強力推動日本7-11收購案，ACT共同創辦人布夏爾是誰？
而令7&i如臨大敵的這項收購提案，背後的關鍵人物是 ACT共同創辦人亞蘭．布夏爾（Alain Bouchard） 。雖然超過70歲的他，早在10年以前就卸下執行長的位置，依然積極參與公司經營。
布夏爾去年曾向媒體強調， 7-11是一間世界一流的超商品牌，而他們希望成為超商領域的領導者，「兩家公司合併是實現這個目標的重要一步。」 即使報價遭拒也會竭盡全力，認為他們提出的方案對所有利益相關人都很不錯。
今年3月，布夏爾也出席記者會表示，他們並非打算惡意收購7-11，雖然對報價遭拒感到失望，但他們仍沒有打算放棄收購計畫，他對這間日本超商感興趣已經有20年了。
值得一提的是，布夏爾曾經透露，多年前他與7&i創辦人伊藤雅俊碰過面，當時他便向對方表達兩家公司合作的意願，但得到的回覆是 「不了，謝謝，我們對現況很滿意。」
布夏爾以「耐心」著稱，盯上的獵物不會輕易鬆口
根據《日經亞洲》報導，布夏爾以耐心著稱，而這股不輕言放棄的耐心，來自於創業生涯中的培養。
布夏爾傳記作者蓋伊．甘德隆（Guy Gendron）指出，布夏爾在1980年創辦了ACT，當時他主要負責商店開發，需要不斷登門拜訪曾拒絕他一次甚至數次的商店。 「如果今天賣不出來，也許明年、後年就能賣出去。這就是他們經營公司的方式。」 。
布夏爾兒時就遭遇家道中落，父親一度經營公司失敗，被迫背井離鄉討生活，母親還住進了精神病院，大姊為了照護他和其他四個弟妹不得不輟學。甘德隆指出，這種童年時期的逆境， 「讓他對生活產生了一種復仇的情緒。」
依據甘德隆描述，布夏爾「也是一個飢餓的人」（
He is also a hungry man）。或許可以說，布夏爾的童年逆境，讓他產生了一種近乎本能的狼性心態。而這或許是他在拓展事業版圖時的底層邏輯，而只要是他盯上的合併對象，絕不會輕易鬆口。
一路併購擴張，讓ACT邁向超商帝國
因此，ACT一路走來就是靠著收購擴張，公司才剛成立不久，布夏爾買下了魁北克周圍的11家商店，命名為Couche-Tard，確立了公司的基礎，而後他們還收購了加拿大Perrette、Provi-Soir和Mac's等其他連鎖品牌。
2003年，ACT剛進軍美國不久，就砸8.3億美元從康菲公司手中買下Circle K約1,600家門市；2012年，該公司如法炮製藉由買下Statoil Fuel & Retail進軍歐洲市場。收購可說是ACT的血統。
ACT還曾欲以超過200億美元的價格收購法國量販店家樂福，但最後因為法國政府的阻止而告吹。布夏爾曾在受訪時透露，這原本會是他們整合全球大型零售業者的起點。
2023年受訪時，布夏爾表示，雖然他仍認為當年收購家樂福的交易應該要能過關，但這件事已經過去，並透露他們「已經轉向其他方向。」
盯上日本小7，關鍵是「鮮食」
事實上，布夏爾就在隔年的2024年向7&i遞出收購要約。因此不免讓人認為，布夏爾的全球零售帝國願景，早在他心中盤算已久。
而布夏爾最想從7-11身上取得的，是他們獨步全球的鮮食供應鏈能力。「7&i的日本鮮食供應鏈非常好，我想將它們納入我們的服務當中。」布夏爾在去年11月指出。
尤其在北美市場，超商往往是伴隨加油站設立，近年電動車興起自然令他們警覺，汽油需求可能下降，連帶影響超商業績，鮮食有機會是擴大利潤、擺脫下滑的突破口。
日本7-11頑強抵抗
儘管ACT不斷釋出善意，希望買下日本7-11，然而7&i方面卻是態度堅決，反抗到底，過去一年步步都在應對著加拿大超商巨頭的收購要約。
今年3月，7&i任命了史蒂芬．達克斯（Stephen Dacus）接替井阪隆一擔任執行長，這是他們多年來首位外籍執行長，並賦予他改革公司的任務，推動業務成長以抵禦470億美元的收購攻勢。
雖然日本政府近年才給出方針，希望日本可以認真考慮外國公司提出的收購要約，但7&i至今堅決拒絕ACT的收購、並且處處防備，官方說法是他們認為目前的團隊才能帶給股東最大的利益，發揮7-11的潛力，同時認為ACT的報價過低，嚴重低估了該公司的價值。
另外，7&i也擔憂兩大超商巨頭的合併，很有機會引發反壟斷審查，美國監管單位不可能坐視不管，導致收購洽談只是白費功夫。
不過更大的問題或許在於，7-11與日本民眾的生活綁定之深，使得出售與否不光是公司內部的問題，更是攸關日本全國上下的嚴肅議題。
日本全國上下設有超過2萬家7-11，是門市數最多的連鎖超商。零售分析師渡邊宏明曾向紐約時報表示，7-11出售給ACT「就像豐田變成了一家外國公司。」
日本經濟再生擔當大臣赤澤亮也曾指出，7-11時常在天災等危機時刻發揮作用，「如果7-11被外資收購，變成以營利為首要任務，那麼當災害發生時真的會全力配合嗎？」
不光政府，日本一般民眾也對7-11可能被收購憂心忡忡。《華爾街日報》提到，7-11引以為傲的鮮食早已深入許多民眾生活，代表著一種對口味及品質的安心選擇，許多人擔憂7-11被外資收購可能導致熟悉的味道出現變化。
7-11的出售與否，對日本來說不單只是公司與公司之間的交易，這間「國寶級」連鎖超商早已與日本民眾的日常生活，甚至社會運作連結過深，拒絕出售的原因，可能遠遠超越商業利益的考量。
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資料來源：Nikkei Asia、Financial Post、Bloomberg
責任編輯：李先泰
