今年4月，Netflix執行長泰德．薩蘭多斯（Ted Sarandos）在Time 100峰會上直白指出，電影院模式已經過時，他對電影院的衰落一點也不在意。
然而，現在Netflix卻砸近830億美元收購華納兄弟的電影事業，並稱將維持華納原先的發行模式，看似180度調轉方針究竟是怎麼回事？
上週Netflix宣佈以827億收購華納兄弟，將電影事業及串流媒體業務納入旗下，並在官方聲明中提到，「Netflix計畫將維持華納兄弟目前的營運模式，包括電影的院線發行，在此基礎上發展壯大。」
Netflix想攻電影業務？大導批華納兄弟被串流巨頭買下會是災難
長年來，Netflix一直不怎麼注重電影院市場。儘管Netflix今年有多達30部電影在電影院上映，這些電影的上映時間都很短，沒有太多宣傳也沒有公佈票房成績，被認為只是藉此獲得奧斯卡提名資格。
根據《紐約時報》報導，研究公司LightShed Partners分析師理查．格林菲爾德（Richard Greenfield）指出，雖然Netflix取得了巨大的成功，但他們始終沒有真正打入電影產業，Netflix正在計畫運用這次機會進軍電影產業，加速既有業務的發展。
那Netflix真的改變策略，決定大舉投入電影院市場了嗎？今年10月時，Netflix還強調它們的目標是在平台上提供會員獨家電影。
知名導演詹姆士．卡麥隆（James Cameron）可說是Netflix的頭號「黑粉」，他曾批評Netflix不該獲得奧斯卡的提名資格。在Netflix正式宣佈收購華納兄弟前，他也在Podcast上大肆抨擊，認為最不該買下華納兄弟的，就是Netflix。
卡麥隆直言，Netflix收購華納兄弟是一場災難，「薩蘭多斯曾多次公開表示『院線電影已此。』」他認為派拉蒙才應該是華納兄弟的新擁有者。
「這純粹是騙人的把戲。」卡麥隆完全不認為Netflix會認真投入院線電影，「把電影上映一週或10天，就能獲得奧斯卡提名資格，這根本爛透了。」
Netflix執行長透露或「彈性調整」上映時間，電影產業強烈反彈收購案
或許從薩蘭多斯的發言便可看出一些端倪。「我不認為這會改變Netflix的發行策略，或者說華納電影的發行策略。我認為隨著時間過去，上映時間會變得更為彈性，更快滿足觀眾需求。」
面對外界對收購的疑問，他表示，「就目前而言，所有計畫透過華納兄弟在電影院上映的電影將維持既定安排。Netflix也會保持原先的步調，部分影片會先在電影院短暫放映，但我們的核心目標是為會員提供首輪獨家電影，因為這是他們想要的。」
薩蘭多斯提到的「彈性上映時間」正是電影業所擔心的。上映時間長短與票房有著密切關係，研究公司Cinelytic Group指出，上映時間在25天以內的電影不僅沒有院線收益，也沒辦法帶動串流播放量增長。
曾競購華納兄弟失敗的派拉蒙則在聲明中警告，「Netflix沒有動力提供院線電影，它只會利用華納世界級的IP來鞏固Netflix在串流的主導地位，損害院線發行、電影人才及觀眾的利益。」
代表美國電影院的遊說團體Cinema United則警告，這次收購是對「全球電影產業前所未有的威脅」，如果華納的電影從院線消失，相當於美國每年的票房收入減少25%。
「這次收購的負面影響將波及美國乃至世界各地，從大型電影院到小鎮的獨立影院都沒有人能倖免。」Cinema United執行長麥克．奧利瑞（Michael O’Leary）呼籲監管機構，必須仔細審查這筆交易的細節，了解對消費者、電影院及娛樂業造成的衝擊。
尤其疫情後電影院一直呈現下滑趨勢，儘管今年票房較2024年有所回暖，預計仍比疫情前降低4分之1左右。
外界認為，即使這次收購過後，Netflix實際的方針也沒有改變，就是將電影業務當作一種行銷手段。無論是過去透過短時間上映符合奧斯卡提名資格，又或者近期《Kpop 獵魔女團》、《怪奇物語》最終季都透過在電影院上映製造話題、吸引關注度，電影院只是他們行銷操作的一種工具。
事實上，薩蘭多斯曾不諱言表示，在電影院上映電影是種宣傳策略，「我們偶爾也會像《Kpop 獵魔女團》那樣在電影院上映一些電影，滿足粉絲需求，或者作為上線宣傳行銷的一部分，未來我們也會這樣做。」
分析師格林菲爾德提到，Netflix不至於與電影院是對立關係，但它們「會把電影業務當作行銷手段，而不是核心業務。」
