無限風暴:FTX帝國興衰交響曲
回到那年,麥可.路易士剛寫完一本跟疫情有關的新書,正在物色下一本書的主角。他想找一個人格特殊、很有故事的人──就像《魔球》裡的比利‧比恩、《大賣空》裡的麥可‧貝瑞、《快閃大對決》裡的Brad──都是勇於和主流唱反調,走自己路的人。
就在這時,Brad打電話給麥可,說要介紹他認識一位新朋友。麥可這才知道,原來幣圈有一家從香港起家、如今非常火紅的平台叫FTX,而FTX的老闆名叫SBF,才二十幾歲就已經成了億萬富豪,有人甚至預測他將成為地表上第一個身價破兆的富豪。
但麥可跟我們大多數人一樣,原本對加密貨幣沒什麼概念,也沒聽過SBF這個人。第一次見面,只見這個搭Uber、一頭亂髮搭配一身短褲T恤、腳上套著鬆垮白襪和破舊New Balance鞋的年輕人,有種一時說不出來的聰明與誠懇。麥可跟他邊散步邊聊了一下午之後,立刻決定下一本書,就要寫SBF的故事。「這人太特別了!」麥可說。
SBF告訴麥可,自己是彼得.辛格「有效利他主義」的信徒,投入金融圈就是要賺錢。他要賺到「無限多」(infinite)的財富,用來解決「威脅人類存亡的危機」,比方說氣候暖化、飢荒等等。喔還有川普,在他看來川普也是人類的威脅之一,所以他真的跑去問川普,要給多少錢,他才願意退選?
但當時麥可不知道的是,一場圍繞SBF這個年輕人身旁的風暴,正在成形。就在麥可的採訪結束,苦惱著如何下筆時,新聞傳出: FTX破產,全球數百萬人受害,台灣是重災區!SBF「無限財富」的理想沒實現,就演變成「無限風暴」。
也就是在這時,媒體驚訝地發現,原來麥可正在寫SBF的故事。麥可本來就是財經界關注的暢銷作家,從《老千騙局》《第五風暴》,到《大賣空》《魔球》,不但改編成電影,直到今天都是財經新手都讀過的書。為期一年多的採訪時間,麥可獲得貼身觀察SBF的難得機會,近距離看著SBF如何以前所未有的速度,滾出超過兩百億美元財富。接著當FTX崩垮、員工倉皇逃離巴哈馬群島時,麥可同樣在第一現場親眼目睹整個過程。大家都想知道,他筆下會如何講述FTX的故事?如何評價SBF這個人?如何再一次解讀這場金融事件?
拿到這本《無限風暴》書稿,我就像追劇一樣的,一口氣追完整本書。書中一個又一個故事,讓我們看到所謂「幣圈」的內幕,新聞中風雲人物們(例如趙長鵬)的言行。就像讀《大賣空》,我看到麥可抽絲剝繭,說明幣圈交易、有效利他主義、破產程序、司法體系的複雜狀況,解讀這場金融史上最離奇的案件。
喔還有,完全沒想到,這個震驚世界的案件在麥可筆下,竟是從一個名叫「田文欣」的台灣女孩講起......
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