特斯拉執行長伊隆．馬斯克近日接受《經濟學人》採訪時大膽預言，AI將在約五年內超越人類智慧的總和，並引領人類邁向物質豐饒的新紀元。但這場科技軍備競賽的核心已經發生變化。馬斯克指出，目前全球AI發展的瓶頸已從晶片偏向電力與冷卻系統，這可能成為中國彎道超車的機會。
馬斯克指出，目前AI的發展仍局限在數位領域，但當這種數位智慧，和機器人結合時，將創造幾乎無窮無盡的勞動力，進而誕生出「半無限經濟體」（Quasi-infinite economy），商品與服務的產出量將迎來爆炸性成長。
而在這樣的半無限經濟體中，馬斯克預測：「2036年，貨幣將不再重要。」他接著解釋，如果機器人與AI提供的商品和服務，多到超過任何人所能消費的程度，「那種情況下，還需要貨幣做什麼？」
在馬斯克設想的商品與服務極度充裕情境下，貨幣的重要性可能隨之下降。並且未來人類的工作不再是為了生存，而是為了創造人與人之間的連結、樂趣與獨特的手作溫度，就像在超市可以買到乾淨便宜的蔬菜，但人們依然能基於興趣在自家後院種番茄。
電力、冷卻成中國以外AI發展的主要瓶頸
但要實現這樣的世界，需要比現在更先進的AI技術與龐大運算能力。馬斯克認為，電力與冷卻系統會成為西方世界發展AI技術的瓶頸。他提到，AI技術正以一週為單位飛速突破，幾乎每週都有令人驚豔的新進展。
隨著運算需求呈現指數級增長，AI資料中心對能源的消耗極其驚人。馬斯克直言，在中國以外的地區，AI晶片的生產速度已經超越了新電力設施上線的速度，這也代表著，西方即使擁有再多先進的AI晶片，最終都會因為能源限制而面臨算力擴張的瓶頸。
相較之下，中國在能源基礎設施擁有巨大優勢，「中國目前的發電量已經超過了美國、歐洲和印度的總和，我推測未來將朝向美國發電量的四倍邁進。」馬斯克表示。
中國可能將突圍半導體封鎖
並且在半導體出口管制的當下，中國難以取得先進AI晶片，馬斯克觀察到，中國企業正因此變得更加精明，極度高效地利用現有資源。
馬斯克認為，在先進晶片供應受限下，中國業者正更有效率地運用既有算力。他以Moonshot AI推出的新模型Kimi K3為例，稱其能力已相當接近Anthropic的Claude Fable 5；不過在他看來，Fable 5仍是當時最聰明的模型。
同時馬斯克透露：「中國比多數人想像的更接近解決微影技術問題，這將使他們能夠大規模生產自己的AI晶片。」
太空資料中心會是西方突破能源瓶頸解方？
在訪談中，馬斯克也表示，太空資料中心是西方國家突破能源及冷卻瓶頸的管道。他指出，「一旦我們透過太空中的AI資料中心解決了電力限制，那麼中國以外（西方）的限制就又會重新回到晶片上。」
SpaceX的長期目標，是將星艦達到「不到一小時發射一次」的超高頻率。若發射成本隨之下降，星艦可能為太空資料中心提供運輸能力，進一步串連SpaceX的航太基礎設施與AI業務。
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本文初稿為AI編撰，整理．編輯/陳建鈞
