在PC產業，ThinkPad就像精品界不敗的LV，它的符號是經典黑、小紅點，它的品牌價值、在商務市場的深度扎根，是聯想坐穩PC龍頭寶座最有力的支撐，而賦予ThinkPad靈魂的正是日本大和實驗室（Yamato Lab）。
聽到實驗室，腦子很容易浮現一個穿著白袍、頂著爆炸頭的瘋狂博士，但穿著挺直西裝的聯想日本大和實驗室所長橫田聰一，聽到記者心中的想像，立刻笑說：那你可能有點誤解。
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的確，台灣對於位在橫濱的大和實驗室有些陌生，當IBM還在做PC的時代，這個實驗室就已經成立，是ThinkPad的催生者，2005年聯想買下IBM PC部門，至今仍相當倚賴其研發能量，去年，ThinkPad產品線扛下聯想三成PC出貨量、在全球商用PC排名前二。沒有大和實驗室，就沒有這些亮眼成績。
圖說：IBM時期開發的ThinkPad
目前大和實驗室的操盤人就是橫田聰一，他從事ThinkPad開發快二十年，是老IBM時代的人，除了大和實驗室，他還同時統領聯想北京研究中心、NEC位在山形縣米澤的研究中心。
一年三次WoW活動，刺激創意
目前PC市場分為兩極化發展，一端是俗夠大碗的路線，這塊族群追求便宜、功能夠用就好，產品創新出現停滯；但另一端要符合商務、娛樂等多種使用情境，他們可能是商務人士、行動工作者、創業家等，「我們稱這群人為Thinker，要符合他們的需求，就需要許多技術上、體驗上的創新。」橫田聰一說，這就是大和實驗室的任務。
舉例來說，橫田聰一在內部推動「WoW活動」，一年舉辦三次。實驗室同仁將自己看到、聽到、想到的使用者痛點（Pain Point）寫進資料庫，組成不同的工作坊來解決這些問題。去年寫在資料庫的痛點多達1,600件、共舉辦了十個工作坊，其中就有一項技術被落實到最新武器X1 Yoga裡頭，就是自動冷卻系統。
圖說：橫田聰一。
X1 Yoga裝有各式各樣的感應器，可以偵測電腦與人體的距離、螢幕翻轉、筆電的震動狀態，「把這些不同的感應器整合，就可以正確判斷使用者是在什麼情境下使用電腦。」當筆電知道你是放在膝蓋上時，散熱系統就會自動強化，避免膝蓋過熱，如果是拿在手上，除了同樣提高散熱效率，還會考量因距離耳朵近，自動啟動降躁，如果電腦判斷是放在桌上使用，就會以提高機器效能為優先。
橫田聰一眼神堅定地強調，「我們要做的是懂得察言觀色的電腦！」
沒有連結生活、生產力，技術就無用
儘管PC產業被外界視為老態龍鍾，但作為負責企業創新舵手的他認為，技術創新不是唯一，更重要的是導入時間能否給使用者好的體驗。
在IBM時代擔任工程師的他，「拚命想著開發」，其中一個挫折是在90年代，IBM與蘋果等一起推動PowerPC架構，產品推出卻沒有太多應用程式可搭配，對消費者無用，「真是慘敗的案例」，讓他明白儘管技術再好、再前衛，沒有連結用戶的生活、生產力，就沒有意義，這也是他對大和實驗室的要求。
每當同仁向他報告研究內容時，他的做法就是挑戰他們：「你提出的技術或方案是不是業界頂尖？」同仁回報後，他不罷手地繼續問：「可以帶給消費者什麼價值跟體驗？」通常，這是最困難的問題。
「你回頭翻翻各家產品的目錄，會發現不少技術都默默消失，我希望我們費盡心思開發出來的技術不要就這樣淡去了。」橫田聰一說。
而且技術的導入不見得搶快就會受歡迎。2008年大和實驗室就開發出自動偵測環境光的技術，螢幕會自動調整亮度，當時幾乎已經確定導入產品中，但內部考量有些用戶就是有自己固定的使用模式，因此在產品發表會前一刻決定拿掉。
平板普及後，使用者期待更高的續航力，就需要自動偵測光技術，ThinkPad產品線也加入此技術。
另一個案例則是觸控筆，在90年代業界曾經導入觸控筆，當時沒有太多應用程式支援、筆的精準度有待改善，反而讓用戶變得很煩躁，但近年技術精進，寫在面板上的感受就如同寫在紙上，未來ThinkPad產品會很著重此應用。
專家說法
IDC台灣區研究總監江芳韻
未來兩年PC產業的主要動能落在企業市場，ThinkPad在商用市場的策略積極、也有一定的品牌形象，後續在商用、標案市場的競爭仍可維持一定優勢。不過，若要評估聯想整體表現的話，中國市場是重要指標，由於中國PC市場在今、明年呈現走衰，而中國占聯想的比重又高，應觀察對聯想是否有負面影響。
小檔案
橫田聰一
現職：聯想日本大和實驗室所長
學歷：東京大學
經歷：1984年加入IBM，1997年加入ThinkPad開發團隊，2014年出任大和實驗室所長延伸閱讀：
攝影／郭涵羚
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