如果訪問台灣人，無論線上或線下，多數人對澳洲的印象，多半是雪梨歌劇院。許多人也可能都或多或少做過功課甚至去過澳洲度假旅遊；近年來，30 歲以下的年輕人，尤其是大學或碩士學生，更流行於他們的 gap year：中斷一年的學業或工作，進行壯遊或自我追尋。許多人到澳洲讀書、交換學生或度假打工。
與台灣中南部類似氣候、地理位置為澳洲大陸東北方的昆士蘭州，相對是許多台灣人選擇的好去處；除了有台灣直飛班機的大城市布里斯本與鄰近行車距離僅一個半小時範圍的海邊度假勝地黃金海岸外，不遠也還有舉世聞名的觀光景點大堡礁。布里斯本雖遠在南半球，但與台灣中南部緯度相近（事實上也偶有與台灣颱風相同的南半球氣旋 Cyclone）且溫濕度也相似，遠低於商業城市雪梨或首都坎培拉的人口總數、通常良好的交通狀態、空氣品質，與相對低廉的居住與生活成本都是無論台灣移民、壯遊、交換學生與度假打工的好選擇。
縱然經濟與社會生活環境早邁入已開發國家之列，在經濟成長上澳洲也連續20年以上在已開發國家內名列前茅，澳洲仍然面臨經濟轉型的巨大壓力。昆士蘭州政府科學、資訊科技與創新部（以下簡稱科資創部）創新計畫與伙伴關係執行主任 Paul Russell 引用昆士蘭州與澳洲聯邦政府的統計數據強調，昆士蘭州每年佔澳洲出口總值超過四分之一（近六年僅2012年稍弱，某些年份甚至可以高達三分之一），每年最大出口產值集中在礦產（超過一半以上是煤礦）與農產品上（主要是牛羊肉與羊毛、棉花等）；且從 2012 年以後，中國超越了日本，進口大量礦產，躍升成為昆士蘭的最大貿易夥伴，對於昆士蘭經濟當然有具體幫助，但也有警訊。
「如果中國經濟成長緩慢了，怎麼辦？」澳大利亞昆士蘭州貿易暨投資駐台辦事處代表 Murray Davis 問道，「昆士蘭當然也知道自然資源一定會逐漸枯竭！」對昆士蘭來說，兩大出口產業加上製造業與觀光產業就是州內不到 500 萬人的經濟支柱，「如果我們不思考趁現在有資源的時候投資未來，怎麼讓昆士蘭州繼續興盛？」Paul Russel 提出了昆士蘭政府的深處遠憂。
為此，昆士蘭政府提出了一連串 Advance Queensland 計畫（中譯：強化昆士蘭），主要由科資創部主導。「我們甚至有了第一位屬於州政府的創業長 Mark Sowerby！」Paul Russell 強調。Mark 可以說是昆士蘭州的傳奇人物，早年從布里斯本發跡，成立的公司 Blue Sky 已經成為澳洲300強、上市企業之一，也持續在布里斯本等地做創業孵化、投資輔導與育成工作。「他就像是我們所有人的天使！」Paul 笑稱。
長期佈局不求短期回報，積極投資創新
Advance Queensland 是昆士蘭州長 Annastacia Palaszczuk 及其政府的長期計畫，預計在 3 - 4 年內連續投入超過 4 億澳幣（約 100 億台幣），建立產業加速器、區域創新中心與研發平台科技強化原有產業體質。昆士蘭州政府估計這樣的投資，光是其中約不到三分之一投注在生物產業部分，就有機會為昆士蘭在 2025 年創造出 10 億澳幣（約新台幣 250 億）的產值。Advance Queensland 計畫裡面強調不同的投資或補助計畫、研究經費（企業或博士獎學金）與創業投資項目，也尋求世界級伙伴，如嬌生、西門子與麻省理工學院，分別以挑戰賽、加速器項目合作或創新實戰營等模式合作尋求一切創新可能。
「我們期待一切創新的點子！」 Murray Davis 說，對昆士蘭州來說，因為人力資源昂貴且工作環境危險，礦業與農業的高度工業化與智慧化非常重要外，昆士蘭州也很重視醫療、生物科技等相關產業。「全世界都一樣有老人變多的問題，澳洲也是！」Paul Russell 說：「這就是你為什麼在昆士蘭創業區看到各種老人照護的團隊。」
昆士蘭創業園區（Queensland Start-up Precinct）是 Advance Queensland 的重點計畫之一；距離布里斯本市中心中央車站約 15 分鐘車程的三層樓建築，原本興建於 1920 年代做為百貨公司用途，但在 1970 年代末期，現代高樓建築大量在現今布里斯本中央車站附近興建，並最終取代了商業與消費區的功能。Paul Russell笑說「這整區的紅磚建築，正是 Brisbane 古老的時尚區呢！」
如今開放空間已經成為市民熱門聚會餐廳、酒吧的古老區域，由政府將二三樓活化為共同工作空間、會議室、小型公司辦公室、可以容納百人的聚會講堂，並提供包含昆士蘭科技大學（Queensland University of Technology, QUT）教授所創立的新創公司、HOT DesQ（昆士蘭投資創業）團隊、國際夥伴（如 Softbank Australia 澳洲軟銀）與律師、會計師等創新創業資源進駐。
一連串的計畫，串連點火投資昆士蘭未來
「與麻省理工學院合作是我們的榮幸！」Paul Russell 直言「畢竟 MIT 是全球頂尖的大學！雖然昆士蘭也擁有全球很好的大學，例如昆士蘭大學（University of Queensland, UQ，後簡稱昆大，QS2016 全球排名 51）或昆士蘭科技大學（後簡稱昆科大，QS2016 全球排名 276）。但昆士蘭需要引進新的觀點、方法與世界交流。」昆士蘭政府透過補助昆士蘭科技大學，與麻省理工學院合作創業極限挑戰營，可以在一週內引進 120 位來自全球30個國家以上的菁英，他們將帶來無數點子。「如果這中間任何一個點子有機會透過實戰營落實，團隊轉化成立公司，無論他們去哪都會記得昆士蘭！」Paul Russell 接著介紹「但是他們如果想要留下來，我們已經準備好 Hot DesQ 計畫讓他們有機會實踐他們的夢想。」
Hot DesQ 是昆士蘭投資創業計畫的一環，每年從全球（不限澳洲）選出25支希望在昆士蘭落地的創業團隊，半年直接給予 5 - 10 萬澳幣（約 125-250 萬台幣）的補助，並提供昆士蘭創業區或由州政府協調其他創業空間或加速器讓這些團隊落地昆士蘭的具體計畫。「半年後，我們原則上不再提供資金。」Paul Russell 說，這樣的補助不應該是長期的「但是你只要想要留下來我們會想盡一切辦法幫你！」創業小聚稍早報導過的 deepblu 就入選了第一屆 Hot DesQ，即將入駐澳洲。全球唯二，來自台灣的動感5D沈浸互動式體驗與飛行劇院創業團隊 Brogent 也在兩個月的考慮與昆士蘭州政府的積極邀請下，決定投資布里斯本。
「昆士蘭政府的積極超乎你的想像！」Brogent 創意中心處長江安說「他們知道我們正在考察未來的投資與合作地點，就積極邀請我們來昆士蘭參訪，並在兩週內為我們約妥落地所需要的大多數資源！」江安接著說「從會計師、律師、建築師、工程公司、土地、投資與融資方甚至所有我們需要的旅遊、訪客、一般過路統計數據應有盡有，很少看到一個地方政府這麼積極在與民間合作創新！」Paul Ressell 笑稱「我必須不誇張的說，我們希望盡一切努力，讓想要留下來與我們一起投資昆士蘭未來的夥伴一起合作。」
「這也是我們為什麼舉辦 MyRiad ！」Murray Davis 笑著介紹，你不妨把 MyRiad 當作每年在芬蘭赫爾辛基舉行的 Slush 的澳洲版本。「MyRiad 其實是希望可以改變澳洲本地人的想法，你不能只依賴自然資源了，你需要有自己的點子，要透過這些點子作創新」Murray Davis 說「10 年前，我們希望昆士蘭不只是以前知名的陽光之州（State of Sunshine），希望昆士蘭可以轉型成為智慧之州（State of Smart），創新將會成為昆士蘭經濟發展的重點，我們將繼續長期投資於我們的未來！」
澳洲昆士蘭州布里斯本 MyRiad 2017 圖輯
