如果說2017年是首次代幣發行（ICO）瘋狂的一年，2018年或許是ICO走入主流的一年。
不只是老牌攝影公司柯達（Kodak）宣布要在一月底進行ICO，而標榜注重用戶隱私和具高度保密性的通訊軟體Telegram，也傳將進行ICO計劃，目標籌資約12億美元、預售約5億美元，最快將在今年三月開始進行。若消息屬實，這將是迄今最大規模的加密貨幣發行計劃。
創辦人曾因堅持「加密」而遭政府打壓
Telegram共同創辦人保羅．杜洛夫(Pavel Durov)曾於2006年創立被稱作俄版臉書的VKontakte（簡稱VK），但因不願提供用戶個資而遭當局打壓，被迫離開公司和俄羅斯。他於2013年重起爐灶，打造出注重安全隱私性的應用程式Telegram，目前擁有逾2億名用戶，也因為Telegram本身擁有龐大用戶數，若真的推行加密貨幣，可望讓加密貨幣走入主流。
外媒《Coindesk》和《TechCrunch》皆引述多名不願具名的消息人士報導Telegram的ICO計劃，連白皮書也外流。儘管目前杜洛夫仍未證實此消息，不過他在新年前夕曾發文表示，今年將有三項大消息要宣布。考量到Telegram本來就主打匿名、加密，因此這次推出自己的區塊鏈和加密貨幣，也不難理解。
要做第三代區塊鏈，交易、儲存、智慧合約都行
根據白皮書，Telegram將用這筆資金打造稱作「Telegram Open Network（TON）」的區塊鏈協定，號稱是「第三代區塊鏈」，比現有比特幣和以太坊的區塊鏈運作上更有效率、擴展性更高。而由TON發行的加密貨幣則稱作「Gram」，將整合進Telegram通訊軟體中，在用戶保有隱私的同時，也能彼此轉帳並交易。
《TechCrunch》報導指出，Telegram打造去中心化的區塊鏈平台，除了可以在應用程式中創造加密貨幣經濟模式，也可以讓Telegram的支付系統完全獨立於任何政府或銀行，避免受到干預。對用戶而言，則是可享有使用加密貨幣的好處，包含跨國交易時不用支付高額匯款手續費，進行微型支付時也能避免過高的信用卡手續費。
不只是交易，TON也支援其他應用，如分散式檔案儲存服務、隱藏IP的Proxy服務，與提供第三方服務商打造去中心化應用程式和智慧合約的平台，以及管理去中心化服務域名的DNS服務。
通訊軟體瘋加密貨幣
白皮書指出，他們將保留其中4%、相當於2億枚的Gram給Telegram開發團隊，並將保留至少52%的Gram，用來避免Gram被用於投機交易和維持彈性，剩下的44%才會出售給投資人。時程方面，Telegram預計2018年底推出Telegram錢包，2019年陸續推出上述服務。
Telegram不是第一個對加密貨幣感興趣的即時通訊軟體。在此前，即時通訊軟體Kik也發行自己的加密貨幣KIN，社群媒體龍頭Facebook創辦人佐克伯也在今年初表示，會研究如何將區塊鏈整合到自家服務中。
