不只是拿了就走的無人商店Amazon GO很吸睛，本周亞馬遜公布2017年第四季財報同樣也吸引眾人目光。在去年黑色星期五購物季、廣告服務、Echo銷售成長的帶動下，亞馬遜不僅購物季營收創下八年來最強成長紀錄，淨利潤更首度突破10億美元，達到18.6億美元的好成績。
淨利成長翻倍，達18.6億美元
先前華爾街因為Echo產品在黑色星期五、感恩節期間的強勁表現，就對第四季的財報數字有很高的期待。
從數字來看，亞馬遜第四季營收604.4億美元，比上一季437億美元成長了38.2％，不過最厲害的是淨利潤，不僅連續兩年半持續盈利，跟去年同期的7.49億美元足足成長一倍以上，達到18.6億美元，這也是亞馬遜第一次淨利潤突破10億美元。
實體店面部分，包括亞馬遜書店以及去年收購的全食超市（Whole Foods），營收達45億美元，占亞馬遜總收入的約7%；雲端服務（AWS）也持續成長，第四季銷售額成長45%，營收達51.1億美元，超過分析師預估的50億美元。
亞馬遜補充，亮眼數字的背後也跟近期美國國會通過的新法案有關，亞馬遜利用優惠稅率，以7.89億美元支付海外獲利匯回美國的課稅，因此成長數字才格外亮眼。
貝佐斯：我們對Alexa很樂觀
亞馬遜去年曾說智慧聲控喇叭Echo Dot，是聖誕節賣得最好的產品，雖然官方對確切數字維持一貫神秘態度，但透露售出「數千萬台」，自家的串流媒體播放器「Fire TV Stick」，在美國、英國、德國、日本等市場也都有不錯的表現，銷量是同期的兩倍。
「我們2017年對於Alexa的預測相當樂觀，我們也遠遠超過了目標，這麼大的驚喜並不常見，期待我們可以更加倍。」亞馬遜創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）在聲明中說：「現有超過3萬種來自外部開發者的技術，客戶能夠藉由Alexa控制1千2百種品牌產品、超過4千種智慧家庭裝置。」
此外，目前亞馬遜雲端服務平臺（Amazon Web Services，AWS），市場占有率超過40%，也是這次財報亮眼成績的一大工程。
廣告是銷售成長關鍵因素
進一步分析第四季的好表現，財務長萊恩·奧爾薩夫斯基（Brian Olsavsky）認為廣告是驅動北美銷售成長的「關鍵因素」，奧爾薩夫斯基說：「廣告帶來重要的貢獻，無論是對用戶還是廣告主，我們會繼續讓產品變得更有價值。」
因為握有大量銷售數據，亞馬遜的廣告業務過去一直被認為是一隻沉睡的巨獸。奧爾薩夫斯基認為，亞馬遜的策略是要透過廣告讓用戶體驗產生黏著度，讓用戶能夠輕易接觸到新品牌，同時找到自己喜歡的商品；對品牌而言，亞馬遜認為廣告價值在於，讓各家品牌，尤其是新興小品牌被更多消費者認識。
雖然財務長特別點出廣告，但財報中亞馬遜並沒有公布實際的銷售數字，而是將廣告並列在「其他」項目中，在第四季其他項目營收同比增長62％，達到17億美元，隨著亞馬遜加強廣告業務力道，摩根士丹利在最近的報告中也預測，2019年廣告業務將能一路成長到80億美元的規模。
投資未來，比當下營收更重要
24年前，貝佐斯（Jeff Bezos）在車庫從經營一家網路書店起家，達到如今淨利18.6億美金的目標，亞馬遜可是鴨子划水努力多年。
事實上，1997年亞馬遜進行IPO後的前幾年一直處於虧損狀態，2001年第四季度的淨利只有500萬美元，亞馬遜財務結構看來相當健康，但由於公司持續擴張業務規模、範圍，因此開支也不斷增加，可以自由運用的現金流從2016年的105億美元，一路減少到2017年的84億美元。
這也反映貝佐斯一貫的風格，不論是花137億美元收購全食超市（Whole Foods）進軍實體通路，或是從一家原本只賣實體書，沒有任何硬體開發經驗的公司，開發電子書閱讀器Kindle賣起電子書、Echo智慧音響系列開啟智慧家居的想像，甚至是最近討論度很高的無人商店Amazon Go。
亞馬遜長期都將資金用在開發新產品、推出新服務等，因為貝佐斯始終認為，這些「未來」的投資，比起當下的營收來的重要多了。
