寒假第一天，在台大博雅教學館大講堂，300多位學生起了個大早，他們來自台灣各所大學，六成非資訊、資工相關科系，正準備參與由台灣微軟主辦的「未來AI人先修班」活動，在資深講師引導下，實際體驗用筆電寫程式、機器學習（Machine Learning）入門知識與應用等等。
這是台灣微軟連續三年，響應美國非營利組織Code.org發起的「Hour of Code」一小時寫程式活動，也是台灣首家企業透過「企業公民」形式，有系統地介紹程式設計的重要性。從每年的主題來看，2015年圍繞「Azure」雲端技術，2016年推廣熱門程式語言「Python」，到2017、2018年初，響應AI熱潮的機器學習，年年緊扣科技大勢，某種程度上，也反映出微軟未來人才的需求方向。
台灣微軟公共暨法律事務部總經理施立成，是這系列活動的主要推手，他表示，隨著程式設計蓬勃發展，出現愈來愈多跨領域的程式學習者，微軟「未來AI人先修班」就類似培訓種子教師，「雖然對象是大學生，但他們很快畢業、踏入社會，更要知道程式設計的重要性。」
施立成強調，在產業數位轉型下，「數位素養」將是未來所有工作者的基本功，到底什麼是數位素養呢？「不是會滑手機、會上網就好。」他舉例，像是能理解機器、科技產品背後程式設計的原理；能與工程師進一步溝通；更有甚者，能善用程式設計的邏輯思維，在行銷、設計專案上展現商業創意，更貼近新科技和消費者。
施立成身兼中華民國資訊軟體協會常務理事，他觀察，台灣科技產業「重硬輕軟」的觀念根深蒂固，一時很難扭轉，軟體工程師抱怨不受重視、專業長才難發揮。但另一方面，軟體業者卻又高喊優秀工程師難找，「資訊相關的畢業生，通常會選擇到竹科的大公司，像是台積電、聯電等等。」雙方各說各話，找不到交集。
透過企業的力量，向下扎根軟體思維和數位素養，理解程式設計的重要性，會對整體產業環境帶來多少改變？ 可以肯定的是，全球產業數位轉型的浪潮已不可逆，未來將不會有傳產、科技業之別，所有公司都是科技公司，營運模式都得圍繞數位的核心價值，具備程式設計和軟體服務思維的跨界工作者，擁有絕對優勢。
Q：在推廣數位素養上，微軟目前著重的幾個方向？
主要有三大塊，分別是提升教育力、倡議變革和創造需求。全球微軟與合作夥伴為青年學子提供資訊科學的學習資源，敦促政府制定教育政策，將電腦科學納入必修課程，破除電腦科學很艱深、只是學coding的迷思。又以台灣來說，三年下來，全台灣有近8千個學校及教育單位參與受訓，擴大數位技能養成能量，超過2萬8千名師生參與。
Q：請談談對台灣軟體產業的觀察？
軟協曾調查，政府的資訊預算中，超過六成還是買硬體設備，這跟歐美、新加坡或香港有一段差距，這些國家逾半預算是採購軟體和服務，這才是能真正創造價值的。硬體是軀殼、軟體是靈魂。但台灣目前思維還轉不過來，沒有好的商業經營環境，讓軟體公司能把餅做大，錄用更多的人、給出更好的薪水，這些都是連貫的。
Q：關於AI人才招募的計畫？
微軟新成立的AI中心，前兩年希望招募100人，等到五年期滿，目標是招到200人，算是近年微軟在台灣最大型、一次性的招募計畫。過完年，就會陸續發布訊息。主要想找AI相關的研發工程師，像是程式設計、資料處理、人機介面等等，當然還有支援部門，像是人資、法務等人才，這是一個獨立的中心。
