「Quartz已經賣給了日本媒體公司Uzabase」台灣時間2日晚間，這麼一則把自己賣掉的消息，就出現在Quartz的網站首頁。日本財經資訊新創Uzabase，為了進一步拓展海外業務，宣布以1.1億美元收購美國網路媒體Quartz。
而從這起收購案，不難觀察出日本企業在今年上半年不停「買買買」的趨勢，併購金額更是創下1980年以來同期的新高。
日企以1.1億美元，收購美國媒體Quartz
美國媒體集團《大西洋月刊》（Atlantic Media），本周宣布旗下網路財經媒體Quartz，被日本媒體公司Uzabase收購，未來一年內《大西洋月刊》將持續從旁協助Quartz營運，並保留品牌名稱，且不會裁員。
Uzabase表示，將視Quartz今年的財務營運狀況，以500萬美元到1.1億美元的金額（現金加股票）收購，這筆交易預計將在未來30天內完成。
Quartz是一家成立於2012年的網路財經媒體，目前共擁有215名員工，其中包含100名記者，目前每個月有超過2000 萬人造訪Quartz網站。而Quartz最為人所知的一項特色，就是在2016年推出的新版手機App，以「聊天室」的型態提供讀者新聞資訊，App會透過一些提示、GIF、圖表，將新聞拆解，除了讓讀者在閱讀新聞時像在跟真人互動一般，更有助於用戶快速消化和理解。
從營運狀況來看，Quartz跟大多數媒體一樣收入來自於廣告，2016年營收為3000萬美元、2017年降至2760萬美元，今年的營收預期落在3500萬美元~3800萬美元之間。不過隨著Facebook、 Google主宰大部分的行動廣告市場，新聞媒體在數位廣告的經營也越來越辛苦，近年像是《紐約時報》、《Business Insider》甚至是華文媒體《端傳媒》，都紛紛投入內容付費模式，靠自己的力量創造另一筆收入。
Quartz 共同創辦人Kevin Delaney以及Jay Lauf 表示：「這家日本媒體公司想藉由Quartz，拓展亞洲以外地區的市場，特別是付費訂閱業務，因此我們預計付費產品，將會成為下一階段Quartz 最大的收入成長來源，此外這次的收購不會有任何裁員計畫。」未來兩位共同創辦人將共同擔任Quartz 的執行長，並向Uzabase 的共同創辦人梅田優祐匯報工作。
雖然Quartz在過去六年累積了大量的忠實讀者，不過這些讀者是不是真的能轉換成驅動營收成長的訂閱形式，還是有待產品實際開發出來後才能明朗。
挑戰Facebook、Twitter，改變大眾閱讀新聞習慣
Uzabase是一家成立於2008年的日本財經資訊新創，共同創辦人兼執行長的梅田優祐，先前曾任職於金融機構，因為製作報告常常需要查詢財經新聞資訊，但發現市面上的新聞聚合器都難以滿足工作需求，因此決定創辦Uzabase。
2013年時推出專攻彙整財經資訊的新聞App「 NewsPicks」，共有免費、付費兩種版本，除了幫讀者匯集大量財經產業新聞，更邀請許多業界專家、名人在NewsPicks上經營社群，讀者可以藉由追蹤自己所信任的財經專家，來取得符合自身需求的資訊，現在的NewsPicks已經成為許多日本白領、管理階層喜愛的App，目前在日本擁有400萬用戶以及7萬訂閱戶，Uzabase在2016年於東京證券交易所上市，市值達8.7億美元。
Uzabase去年11月在美國推出英文版的NewsPicks，希望能撼動人們在Facebook、Twitter上閱讀新聞的習慣，推出近半年的時間，已經達到15萬次的下載次數，成長速度比起日本市場還要快上許多。因此未來收購完成後，Quartz將接手NewsPicks 在美國的英文業務，Uzabase收購Quartz的目的，不外乎就是要豐富內容來源、拓展海外市場。
這筆收購案也讓人想起2015年《日本經濟新聞》收購英國《金融時報》，當時也是希望透過《金融時報》的影響力，與歐美媒體巨頭能夠平起平坐，並瞄準海外市場。
國內市場低迷，日企揮軍海外併購
透過觀察也不難發現，「併購」已經成為日本企業近來拓展版圖的重要戰略選項，從數字上來看，光是2018年1到6月，日本企業海外併購的金額，就高達2324億美元（約新台幣6.97兆元），是去年同期的3.2倍，併購案件數共340起，比起去年增加約一成左右，這數字也創下1980年以來同期的新高。
瑞士信貸亞太併購負責人Joseph Gallagher就談到：「我們看到日本將焦點轉向海外，像是金融服務、食品飲料、消費等行業的巨頭，都正尋求在全球擴張，將他們的產品、品牌和專門技術輸出到其他市場。」
談到日本企業海外併購，不能不提日本武田藥品工業（Takeda）今年5月以620億美元收購英國藥企夏爾（Shire），這筆交易創下日本有史以來最大規模海外收購案；今年一月，軟銀（Softbank）領軍的投資公司，以77億美元收購Uber 15%的股權；豐田今年六月，也宣布投資東南亞叫車服務商Grab 10億美元，擴大彼此合作關係；今年五月， Sony以總價約 23 億美元收購音樂發行商 EMI Music Publishing 六成股權，擴充旗下音樂內容 IP 資產，加以鞏固業內領先地位；同時，美國求職網站Glassdoo，今年五月宣布以12億美元價格，賣給日本人資公司瑞可利（Recruit）。
日本企業不停在海外買買買，是因為隨著人口不斷減少，日本國內市場成長低迷，因此許多日本企業紛紛將資金流向亞洲新興市場，或是市場潛力高的國家，且為了應對競爭激烈的全球市場，日本企業也不得不走出海外尋找下一個成長機會，維持企業收益的穩定增長。而併購海外公司除了能夠更容易打入當地市場，還能透過結盟彼此的力量，進一步拓展全球市場版圖，這次Uzabase收購Quartz就是一個很好的例子。
