音樂產業非常特殊，光是環球音樂（ Universal Music）、索尼音樂（Sony Music Entertainment）、華納音樂（Warner Music）為首的三家唱片公司，掌握了全球絕大多數音樂的版權，以Spotify來說，必須繳交每次播放產生營收中的52%給唱片公司，唱片公司再將這筆從Spotify收到的錢，以15%到50%不等的比例給歌手版稅，在老牌唱片公司下，串流平台、歌手都只能獲得微薄的收入。
Spotify執行長丹尼爾·艾克（Daniel Ek）曾在今年七月的財報會議上說過：「我們沒持有任何音樂的版權，我們也沒有興趣成為一家唱片公司。」現在傳出，Spotify已經與部分獨立歌手簽訂「直接授權協議」，讓歌手可以跳過唱片公司，直接進駐Spotify，而究竟透過這個新的形式Spotify可以提供什麼好處？音樂產業是否正面臨被撼動的關鍵時刻？
左手賺的錢，右手付版權費，Spotify的痛中之痛
在智慧型手機、行動網路普及的時空下，Spotify在2008年正式誕生，除了鎖定線上音樂服務，主打跨平台使用的型態，更符合進入智慧型手機時代的轉換期，這一路走來不容易，付費用戶從0到100萬，Spotify走了3年的時間，2013年當時12歲的iTunes首度出現銷量下滑，正式宣告音樂串流時代的來臨。
廣告以及付費訂閱是Spotify主要營收來源，根據Spotify最新一季財報，目前擁有每月1.8億活躍用戶，比去年同期成長30%，其中共有7,500萬付費訂閱用戶、1.01億免費用戶，廣告營收為1.58億美元，成長20%，不過卻連續多年處於虧損狀態，背後原因要從音樂產業特殊的生態說起。
過去數十年來，無論是碧昂絲還是張惠妹，通常都會透過大型唱片公司來發行歌曲，目前以環球音樂（ Universal Music）、索尼音樂（Sony Music Entertainment）、華納音樂（Warner Music）這三大唱片公司掌握全球約80%的音樂版權，雖然人們聽音樂的方式有了天翻地覆的轉變，但音樂生態依然未被革命，光是這三大唱片公司加上獨立音樂版權代理機構Merlin ，去年就占了Spotify上所串流音樂的87%。
音樂版權授權費就是Spotify營運最沉重的成本，從營運數字來觀察，過去三年Spotify的淨虧損從2.3億歐元、5.39億歐元，一路成長到2017年的12.35億歐元，有高達85%的營收必須拿來支付授權費，光是一個Spotify，就為三大唱片公司貢獻至少10％的營收，即便付費用戶數在這幾年不斷攀升， 沉重的版權費讓Spotify賺得越多，虧得也越多 。
左手賺來的錢，右手要拿去付版權費，可以想見串流事業利潤極低，目前除了每月收取的會員費用，免費版本的廣告收入也僅占整體營收的10%，Spotify仍在努力尋找更多賺錢的機會，因此面臨的威脅可說來自四面八方。
不過或許Spotify對串流產業有著更遠大的想像與使命，Spotify今年4月在上市文件中寫到：「我們的使命是提供音樂產業更多想像，為音樂藝術家和消費者提供一個更好的平台。」Spotify認為音樂是世界的，串流媒體傳播是一種可靠且易取得的方式，能讓音樂家與愛樂者都受益。
與歌手直接簽約，雙方都能互利共生
「提供音樂產業更多想像」短短一句話，不難觀察出Spotify滿滿的企圖，據傳，過去一年Spotify已經悄悄的跟部分獨立歌手達成直接授權協議，可以讓歌手跳過大型唱片公司，直接進駐Spotify平台。
挑戰傳統唱片公司的做法，早在今年七月的財報會議中，執行長丹尼爾·艾克（Daniel Ek）就曾談到：「Spotify是有計劃跟獨立歌手直接簽約，不過內容授權不會把我們變成唱片公司，我們也沒有興趣成為唱片公司，」他補充：「我們並不擁有音樂的任何權益，因此不會扮演唱片公司的角色。」
而這正是Spotify過去最痛的，通常必須抽出每次音樂播放產生營收的52%給唱片公司，唱片公司再用這筆收入依照15%到50%不等的比例，付給歌手版稅。而這，正是Spotify想要解決的痛點，透過直接簽約的模式，歌手可以獲得更多的分成，最重要的是歌手可以擁有音樂作品的所有權，不必受到唱片公司擺布；且與Spotify的合作並不是「獨家協議」，因此歌手依然可以把自己的作品，另外授權給Apple Music、KKBOX等其他串流平台。
這樣直接簽約的新模式，可以讓歌手與Spotify建立更加緊密的關係，擁有1.01億龐大用戶的優勢，更能提供歌手龐大的曝光管道，不必因為與傳統唱片公司合作，必須放棄作品所有權，Spotify也不必花大錢，付給唱片公司音樂版權授權費，無論對Spotify或是音樂創作者來說，都能最大程度的找回控制權。
想撼動音樂巨獸？可沒這麼容易
這代表傳統音樂產業正面臨被撼動的關鍵時刻，如果依照這個態勢持續發展下去，下一個被顛覆的就是音樂版權生態。
不過事情也不是都這麼順利，三大唱片公司握有龐大資源，一旦感受到強大威脅，也可能會刁難Spotify，不再授權其握有的龐大內容，當然，Spotify肯定不希望因為跟部分新秀音樂家的合作，而影響到三大唱片的內容。
傳統唱片公司當然也不會坐以待斃，最近環球音樂就跟Apple Music簽訂一系列推廣合作協議，共同推出獨家的特色音樂歌單，似乎就是想告訴Spotify，「我們依然握有這些資源，而且我們也是能變通的」，看來要能真正撼動傳統的音樂巨獸，還有一段路要走。
