被中文科技圈稱作「蘇媽」的AMD(超微)總裁暨CEO蘇姿丰(Dr. Lisa Su),自2012年以來,完美詮釋「AMD救世主」,率AMD重返高效能處理器市場,直到2019年初至今,AMD股票大漲84%,亮眼成績大家有目共睹。
日前外媒傳出蘇姿丰即將離開AMD,轉投往藍色巨人IBM的陣營,對此,她不但立即用個人Twitter澄清謠言,也在7日的發表會上推出代號「Rome(羅馬)」的第二代EPYC伺服器處理器,發表會後,美國時間8日AMD股價更上漲16.2%。
第二代EPYC產品「Rome」發表前,爆出蘇姿丰回鍋IBM傳聞
本月6日,Wccftech的一則「獨家爆料」揭露,蘇姿丰考慮今年秋天離開AMD,並成為IBM當家吉尼.蘿密提(Ginni Rometty)的接班人。據報導,蘇姿丰一直對前東家IBM情有獨鍾,關於離職一事也與AMD高層討論多時了;而AMD最近找來的PC與半導體業務負責人Rick Bergman,這位前新思(Synaptics)CEO,將成為蘇姿丰的繼任者。
這個消息很快就藉著社群媒體傳到蘇姿丰的耳中,她立即用自己的iPhone發推特(Twitter)回應Wccftech消息,「正經地說(Just for the record),這個傳聞毫無真實性。我愛AMD,且最好的還未到來。」語末她意有所指,似乎暗喻AMD的反撲還未結束,間接宣告二代EPYC「Rome」來勢洶洶。
股價飆升16%非一蹴可幾,AMD著手EPYC生態系
2018年Intel成立50周年,今年則是AMD的50歲大壽,經過半個世紀,他們仍在角逐處理器龍頭寶座。雖然兩位冤家相繼年過半百,彼此的命運卻不太一樣。Intel前執行長布萊恩‧科再奇(Brian Krzanich)去年6月因醜聞請辭下台,直到今年2月初,Intel董事會才正式讓代任的羅伯特・斯萬(Robert Swan)成為Intel創立以來的第7任執行長。(延伸閱讀:點亮屏東燈會的Intel無人機團隊,練功5年將顛覆百年煙火文化)
相較Intel度過50歲生日時,面臨8個月群龍無首的狀態,AMD則有蘇姿丰的強勢領軍,戲劇性地威脅到Intel在CPU(中央處理器)市場50年來的主導地位,成為2019年表現最佳的半導體股票;據悉,該股票年初迄今已上揚84%,美國時間8日更上漲16.2%,歸功於第二代EPYC系列產品登場後取得的空前成功。
EPYC伺服器處理器最早在2017年登場,與AMD的X86微處理器初代Ryzen系列一樣,採用14奈米的工藝。兩年後的今天,在台積電的助力下(詳見《數位時代》303期特別報導),AMD在此次發表會上推出二代EPYC產品,採用領先業界的7奈米製程打造,幾乎是死對頭Intel的Xeon伺服器處理器雙倍效能,但價格只須後者一半。
與AMD Ryzen 3000系列CPU一樣,Rome採用Chiplet小晶片設計,與前代EPYC相比,每核心負載的每時脈可執行指令(IPC)提升高達23%。Rome不但是業界首款採用7奈米製程的伺服器處理器,雙插槽型等級旗艦型號是7742,高達64核心128執行緒,其身為64核心的企業級處理器,高性能配置只需低於10,000美元的售價,再次震撼了主流市場。
早在Computex2018宣示過,第二代EPYC「Rome」於2019年中上市並不令人意外,那麼一天內造就AMD股票推升16%的原因是什麼?
為保持鋒利勢頭與Intel競爭,蘇姿丰在發表會上公布EPYC產品規劃圖(Product Roadmap),等同對外保證長期的市場競爭計畫,毫不掩飾其狙擊Intel的野心,同時鞏固投資人的信心。
依照AMD的進度,採用Zen 3架構的第3代EPYC處理器產品已完成設計,另外基於Zen 4架構的四代EPYC也在計畫當中;繼承先前「Naples(拿坡里)」、「Rome」命名規則,第3、4代EPYC的代號也分別以義大利的城市命名:時尚之都Milan(米蘭),以及義大利北部港口Genoa(熱那亞,義國第6大都市)。
Intel該瑟瑟發抖?60家戰略夥伴攜手AMD共榮圈
在舊金山EPYC Horizon發表會上,AMD除了帶來Rome的詳細性能數據,更透露已有超過60家廠商與AMD合作構建生態系,涵蓋範圍之大,包括各種消費終端、代工(OEM)、設計廠商、獨立軟體及硬體供應商,以及雲端服務供應商。
使用一代EPYC的老主顧紛紛出現力挺,如Microsoft Azure、Dell與VMware、聯想(Lenovo)、美光(Micron)、賽靈思(Xilinx)。夥伴名單的整體亮點,包括慧與科技(HPE)、克雷公司(Cray Inc.)Google、Twitter等等,企業客戶市場相當龐大,完善的生態體系將使AMD的發展前景更加清晰。
其中特別是Google,Google負責工程的副總裁Bart Sano加入台上的蘇媽,他宣布已在公司內部數據中心基礎設施的運作部署Rome,讓Google能以更低的價格提供雲端服務。今年7月底時,有傳聞稱Google將使用AMD的伺服器處理器,如今謠言被證實不假。Google的加入,使得AMD服務的客群中包辦5大雲端服務公司,微軟、亞馬遜、騰訊、百度與Google。
與Twitter的合作,則是AMD另一個重大勝利。Twitter資深工程總監Jen Frazer表示,Twitter的數據中心使用AMD的二代EPYC後,設施總體持有成本(TCO)降低25%。蘇姿丰在舞台上承認自己「非常喜歡Twitter」,引起台下聽眾集體發噱,或許是因為發表會前一天,她「發推」否認加入IBM擔任CEO的可能性。
儘管資源有限,AMD還是與Intel展開競爭並設法生存。與AMD相比,Intel擁有20倍的研發預算和營銷資源,甚至嘗試開發許多不同領域的產品,比方無人機技術、人工智慧晶片、剛售出的手機處理器等等,且不依賴像台積電這樣的第三方代工廠。而在當前伺服器處理器的市場,Intel擁有約97%的占比,因此,AMD需要一個強大的生態系來與Intel競爭。
此次發表會證明了,在蘇姿丰的領導下,AMD不斷登峰造極,且已非處理器市場的弱者;其憑藉Rome現世、企業客戶的鼎力相助,大秀肌肉的效果出色。然而,這場戰爭才剛開始,Intel將在2020年中推出10奈米伺服器處理器,AMD必須盡可能地站穩技術領先的地位,並全力提高市占比例,以保持與Intel抗衡的優勢。
責任編輯:王郁倫、陳映璇
資料來源:EETimes、Market Realist、AMD、HPCwire