武漢肺炎(新型冠狀病毒,COVID-19)在美國持續蔓延,隨著第一例死亡案例出現,民眾對疫情的擔憂也達到高點。如同曾在台灣、中國發生的搶購現象,病毒肆虐也讓美國電商、網購需求暴漲。
與1月疫情正式爆發前相比,亞馬遜股價已上漲約5%,稍早投資公司MKM Partners公布的「居家指數」,也將亞馬遜列為可能因疫情而獲利的33家公司之一。
縱然網購暴增令以亞馬遜為首的各家電商業者滿面春風,但突如其來的大量訂單,似乎也漸漸令這些平台難以負荷其物流需求,亞馬遜部分地區的快速到貨服務更面臨失靈邊緣。
根據《CNBC》報導,Amazon Prime Now、雜貨電商Instacart在部分地區的服務面臨滿載,有時必須得隔日才能下訂單,沃爾瑪的隔日到貨服務也限制送貨時間。
疫情導致訂單暴增,亞馬遜快速到貨服務面臨失靈危機
在疫情爆發初期,多數實體商店的物資就已被搶購一空,加上為減少與人接觸的機會等因素,許多消費者開始轉投電商平台的懷抱。便利、到貨又快速的Prime Now、Amazon Fresh等服務便成為消費者的首選,然而龐大的物流需求已讓平台應付不過來。
Prime Now提供亞馬遜會員在下單後一小時內到貨的快速服務,不過商品種類有所限制;而Amazon Fresh則是與地方雜貨店、超市合作,主要提供生鮮食品的外送服務。
亞馬遜本週率先發出警訊,提醒用戶Prime Now及Amazon Fresh兩種服務可能會遇上交貨延遲的狀況。有消息人士透露,亞馬遜並沒有減少運輸車輛,但暴漲的訂單實在讓物流無法及時因應。
同時《CNBC》發現,Prime Now服務對部分商品設置了購買上限,例如衛生紙、瓶裝水等產品都有購買限制。亞馬遜並未回應限制購買量是否與疫情有關,不過有司機透露,瓶裝水的需求近期的確因疫情而大量增加。
另一間電商平台Instacart則表示,過去幾天內整體需求成長了10倍,加州、華盛頓州等部分地區更暴漲20倍,由於訂單陡增,用戶必須等到特定的時間段才有辦法使用送貨服務。
越賣賠越多,韓國新創電商在疫情中的困境
當然,無論對於亞馬遜還是Instacart,目前遭遇的需求暴漲仍屬於「甜蜜的負擔」,但對於遙隔太平洋的韓國業者來說,可能就不一定是這麼一回事。
韓國是當前武漢肺炎第二大重災國,截至3月5日上午為止,確診人數已達到5,766例,並有36個死亡案例。如同其他國家的發展,韓國電商業務也在這一波疫情中迎來爆炸性的訂單。
尤其韓國本身就是電商大國,根據市調公司Euromonitor的數據,韓國是僅次於美國、中國的第三大電商市場,雖然人口只有5,000多萬,網路購物占比卻達24%,高居全球首位。
Coupang身為韓國最大的電商業者,這意外增加的需求卻沒有令他們露出笑容,這是由於主要增加的項目,大多是低利潤的日用品及農產品,反倒令物流成本持續上漲。
根據《路透社》報導,Coupang每日的出貨數量已從去年底時的220萬,在2月中旬上升到300萬。為應對攀升的訂單,平台不得不擴大雇用臨時的送貨人員。
Coupang最大的金主是軟銀願景基金,至今總計挹注約30億美元資金,估值在2018年達到90億美元。就如同其餘軟銀願景基金所投資的新創,Coupang也正面臨嚴重虧損。
2018年時,Coupang的營收成長65%達到4.4兆韓元,然而虧損也一舉擴大72%至1.1兆韓元,可說處於「賣越多賠越多」的窘境。這場意料外的疫情,很可能加速Coupang的資金燃燒。
穆迪韓國分析師Han Tae-il認為,若Coupang要繼續堅持下去,可能很快就會需要新的資金。但經歷WeWork事件的軟銀,此刻已轉變方針積極要求新創營利,不會再輕易敞開錢包。
武漢疫情的影響下,Coupang握有的資金可能會比想像中更快用完,面對新世界百貨、Naver等新加入電商戰局的財團競爭者,這隻獨角獸可能沒有太多時間尋找對策。
責任編輯:陳映璇