即使如Google這般家大業大,也無法從新冠狀病毒(COVID-19,俗稱武漢肺炎)的魔爪下全身而退。Google正計畫將下半年的行銷預算大砍5成,同時減少甚至中止聘請新員工以渡過難關。
Google的一封內部信指出, 從行銷部門到整個Google都在削減預算,並暫停全職及約聘員工的招募,聲稱包括行銷部門在內,需要砍掉下半年一半的預算。
公司發言人承認,某些地區將縮減高達50%的行銷預算,不過同時也強調,一切仍在評估階段,並非所有地區的預算都會大砍,有的可能完全不會有變動。
Google也開始通知目前處於招募流程中的一些求職者,原本應徵的職位現在已經取消了。
投資、行銷支出都大砍,員工招募也喊卡
實際上,上週執行長桑德爾.皮蔡(Sundar Pichai)就已先打了預防針,宣稱由於疫情的影響,他們將放緩招募新員工的速度,並減少對資料中心、相關設備的投資。

根據統計資料庫《Statista》的數據,Google近年來大舉招募新員工,2019年底員工總數累計達到118,889人,而2018年底時的員工數則為98,771人。然而受到疫情影響,今年的新進員工數想必無法與去年相比。
Google去年花費130億美元投資建設資料中心,同時235億美元的資本支出(CapEx)中,絕大部分都是用於購買資料中心的硬體設備。儘管雲端業務在疫情中大熱,廣告營收的流失仍不得不令Google縮減這方面開銷。
皮蔡上週在公司信中提到,「除了(放緩)招募之外,我們雖會繼續投資,但將重新調整資料中心及其機械設備、非業務必要之行銷與旅遊的側重。」

本週公司信則表示,「如上週信中所提到的那樣,我們正重新評估2020年後續的投資計畫,並專注在特定的關鍵行銷活動上。」同時強調仍會有可觀的行銷支出,尤其在數位行銷領域。
去年Google在行銷上支出高達184.6億美元,且在武漢肺炎爆發前預計今年花費金額會更上一層樓,但突如其來的疫情完全打亂Google設想的步調。
疫情重創Google,將出現史上首次營收衰退
儘管疫情期間人人都在上網,YouTube這類影音網站的使用率更是高漲,然而疫情重創經濟,如Google決定大砍行銷支出,許多企業為了生存下去也暫停廣告的投放。
Google尚未公佈營收受疫情影響的嚴重程度,不過Facebook已率先對外表示,即便近期使用率暴漲,廣告業務卻正在萎縮。Twitter也下修對第一季財報的預期。

另外,有行銷業者發現,近期Facebook上的廣告費用平均下降了35%至50%,從減價的幅度來看,廣告業務的蕭條情況可想而知。
投資銀行RBC Capital分析師馬克.馬哈尼(Mark Mahaney)認為,YouTube上的廣告業者也會像其餘平台一樣暫避風頭,儘管使用率可能暴漲,實際獲利卻呈現下滑。
Google約有10%至15%的營收源自旅遊產業,這正是疫情中受創最為嚴重的領域, 分析師預估Google第二季將會出現成立20多年以來首度營收同比衰退 ,從去年的390億美元下滑至370億美元。
另一間投資銀行Cowen則預測,Google 2020年營收將為1,275億美元,比疫情前他們所推估的數字減少286億美元,下修程度約18%。東京奧運延期、眾多體育比賽與活動取消,也加劇營收的衰退程度。
皮蔡將這嚴重侵襲美國的疫情,比喻成2008年金融危機的難關,聲稱Google與Alphabet也無法倖免,在他們的生態系中,有許多企業都在苦苦支撐。
Google預計4月28日將發布2020年第一季的財務報告,這間網路巨頭究竟在疫情中受到多大衝擊,屆時一切都將見分曉。
資料來源:CNBC、Business Insider、Variety
責任編輯:陳映璇