NBA拚轉型組電競聯盟「NBA 2K」，大規模選秀、賽制照搬，但球迷買單嗎？|數位時代 BusinessNext

疫情蔓延外加惡性新聞的傳播，使得NBA的發展道路充滿坎坷，甚至一度陷入停擺模式。為求轉型，NBA從2017年起就開始籌備職業電競聯賽。今年2月，它和遊戲開發巨頭Take-Two共同創辦的NBA 2K聯盟選拔賽在紐約開賽，引發不小轟動。這種轉型背後的考量是什麼、觀眾是否能接受？而NBA又能在電競路上走多遠？

NBA拚轉型！到電競場上找觀眾

自從兩年前宣布組建電競聯盟以來，NBA的電競部門一直都在努力吸引觀眾。到今年三月，大量美國民眾因疫情被困在家，NBA的電競聯盟才迎來了屬於自己的觀眾潮。

比賽期間，這些NBA 2K聯盟的隊員在直播遊戲競賽，一些NBA球星也親自上場參加電競。電競賽的影片在ESPN台播出，吸引了約39萬名觀眾，博弈業也隨之活躍起來。

其實早在疫情之前，NBA就卯足全力宣傳NBA 2K聯賽。今年2月底，它在紐約麥迪遜廣場花園進行了首屆職業電競運動員的「選秀」，而這場選拔賽的形式完全參照職業運動員的選拔模式，並在當時引起了轟動。

在活動不久後，NBA 2K聯盟的流量就不斷上升。只不過NBA 2K在當時仍算是小眾，觀眾人數遠不及其他聯賽。隨著8月底第三賽季的落幕，觀眾人數迎來一次明顯的上升。

本賽季中，亞馬遜旗下的Twitch（海外最大的遊戲直播平台）觀眾人數比去年增加了76%，平均每場遊戲的觀眾人數可達41萬6865人。NBA電競顧問羅德．布雷斯勞（Rod Breslau）說：「NBA 2K聯盟可以在整個疫情期間不間斷地比賽。」

如今，由遊戲開發巨頭Take-Two發售的NBA 2K遊戲系列已經在全球販售了9,400萬份。正是Take-Two於2017年和NBA聯合創立了NBA 2K競賽，以便控制聯賽的商業化經營。

NBA 2K該如何與其他聯賽競爭？

NBA不斷擴充自己的電競版圖，稱電競聯賽不僅讓它獲得更多的贊助收入，還能收集和提供觀眾的觀看數據。如今，已經有22個NBA球隊擁有自己的電競團隊，另外還有一隻電競團隊位在上海。

來自紐黑文大學的電競執行總監傑森．鐘（Jason Chung）在談到NBA與NBA 2K聯賽的關係時說：「我相信這是NBA吸引千禧世代消費者的新途徑，它可不願意錯過這個趨勢。」

但是，NBA 2K聯賽真的能和更知名的聯賽競爭嗎？羅德．布雷斯勞表示，體育影音遊戲的確比其他遊戲更難吸引觀眾，而現在NBA 2K聯盟面臨的最大批評就是「沒人願意看」。

NBA 2K在YouTube和Twitch上擁有大批的觀眾，其中包括大量業餘遊戲愛好者。根據遊戲分析公司Newzoo的數據，7月份時，NBA 2K20在所有串流媒體上播放的時數為1,010萬小時，而在串流媒體上直播的時間不足100萬小時。相比之下，2009年就正式推出的《英雄聯盟》電競賽，在7月獲得了3,020萬小時的直播時間和1.352億小時的串流媒體播放時間。

羅德．布雷斯勞說：「整個2K社群對這個2K聯盟並不是很感興趣。」他表示，類似於《鬥陣特攻》或其他遊戲的電競聯盟也有類似的問題：遊戲從不缺玩家，但是要把這一部分玩家轉換成電競的狂熱觀眾卻是一件非常困難的事。

眾所皆知，電競的收視率指標並沒有統一標準。巴特勒大學電競項目學術協調員萊恩．羅傑斯（Ryan Rogers）說：「這沒有統一標準，就讓聯賽在做報告時有了很大的發揮空間。」

許多NBA球員投資！電競市場是處於趨勢中的搖錢樹

不管NBA 2K聯賽實際上有多少觀眾，它的最終目的都是幫助NBA吸引投資、贊助。它等待著自己的聯盟可以迅速擴大和成長，像G聯盟和WNBA一樣成為搖錢樹。

電競仍處於趨勢中，是有利可圖的投資。Newzoo表示，預計該行業明年將在贊助、媒體版權、商品銷售方面產生超過10億美元的收入。在引入NBA 2K聯盟的前後，就有不少NBA球員在電競經營權方面進行了投資。

傑森．鐘表示：「我相信NBA會堅持下去，這是一個很聰明的戰略。」

NBA 2K聯盟的經理布倫丹．多諾休（Brendan Donohue）說，他將2K聯盟視為「為NBA創造新內容」的方式，「從業務的角度出發，你可以透過數位傳播或發起贊助的方式來推動聯盟賽的發展，進而接觸到在這個時代越來越難接觸到的觀眾。」

多諾休說，4月份的NBA 2K聯賽僅僅能讓ESPN高階主管了解聯賽的存在。到了5月份，由於這時期沒有太多的體育活動，ESPN 2台開始定期播放NBA 2K聯賽。

NBA的名聲也吸引了不少想在電競場上投資的廣告商。這次賽季，NBA 2K聯盟在20個穩定廣告商的基礎上又添加了5個新的合作夥伴。布倫丹．多諾休說：「這些品牌要找哪些電競聯盟？他們看到了一個值得信任的品牌（NBA），我們則握住他們的手，把他們帶進電競的世界。」

比起充滿神話元素的網路遊戲，贊助商更容易選擇熟悉的籃球比賽進行投資。但是，傳統體育模式的成功並不等於電競的成功。為了保證電競賽的競爭力，NBA 2K完全參照NBA的運作模式：從選拔賽到簽訂合約都是如此。

電競聯賽不該與傳統體育比賽劃上等號

今年2月，NBA 2K高調地進行年度選拔賽，其中紅地毯、嘻哈表演、奧運會冠軍客串等元素，讓這場選拔賽一度成為熱門新聞。

但羅傑斯說，電競聯賽一直想要證明自己作為體育項目的「合法性」，這種想法是錯誤的。他說：「電競現在擁有大型的現場比賽、隊服、直播，所以它總是想和傳統的體育運動劃上等號，但大眾並不是這樣想。」

他還補充說，「許多業界人士不希望把電競和傳統體育比賽劃等號，他們更希望電競能夠走出一條自己的路。」

一開始，NBA 2K聯盟計畫搬到曼哈頓的一個工作室（賽場）裡，並在各個城市巡迴比賽，就像傳統的體育比賽一樣。但因疫情延燒，該項計劃被推遲了。他們不得不考慮把重點放在直播上，結果反而藉由這個機會「嘗試新鮮事物」。

「新鮮事物」還包括特殊的錦標賽結構，參考傳統體育聯賽的形式（常規賽季/季后賽）但不全然照用，而這種電競聯盟不但可以簽下利潤更高的轉播協議，預定賽場也更加靈活。

傑森．鐘認為目前NBA 2K的電競比賽配置增加了奪冠賽的戲劇性，對這樣一個新型聯賽來說無疑是一件好事。而布倫丹．多諾休則希望NBA 2K在下個賽季能增加一些比賽場次。

傑森．鐘說：「我認為NBA 2K在銷售和公司管理方面做得很不錯，但在吸引粉絲、提升消費體驗以及利用明星做遊戲宣傳方面，他們還有進步的空間。」

責任編輯：文潔琳
本文授權轉自：36氪

一家來自台灣的 AI 新創，如何讓美國上千家速食餐廳，都用它的 AI「看」得來速車道？

這家公司就是專注於 AI 影像辨識技術的 Berry AI (華捷智能)，透過攝影機蒐集匿名數據並轉化為多項營運指標，協助速食品牌找出流程瓶頸、提升現場營運效率與整體顧客滿意度。以美國連鎖炸雞品牌 Zaxby’s 為例，在全面導入 Berry AI 解決方案後，服務速度提升 13%-20%，業績表現最好與最差的門市，每週營收差距從 2.4 萬美元縮小至約 9,000 美元。另一家連鎖速食品牌 Culver’s 在導入後，得來速車道的服務時間也立刻改善，進而提升整體吞吐量。

然而，支撐 Berry AI 解決方案的，不只有前端看得見的攝影機與影像辨識技術，還有後端穩定且具彈性的雲端平台。Berry AI 結合 Amazon Web Services (AWS) 全球雲端資源及博弘雲端顧問服務，打造兼顧即時性、穩定性與成本效益的雲地混合架構，成為推動 Berry AI 持續擴大北美市場版圖的重要關鍵。

從台灣 PoC 走向北美千店規模，Berry AI 面臨架構升級新挑戰

Berry AI 執行長林逸中表示，團隊成立初期投入近2年半的時間，探索最適合影像辨識技術的應用場景，最終將目光鎖定高度標準化的速食餐飲業（Quick Service Restaurant；QSR），推出得來速計時器、餐廳計數器等解決方案，運用 AI 影像分析技術，辨識顧客進入得來速車道或餐廳後的狀態，例如：排隊、點餐、候餐等。

同時，Berry AI 也進一步將現場蒐集到的數據轉化為可量化的營運指標，例如：不同門市、日期或時段的顧客等候時間，協助管理者從數據中找出流程瓶頸與可以優化的環節，進而提升服務效率及顧客滿意度。

在確立發展方向並於台灣完成 PoC (概念驗證)後，Berry AI 決定前進全球最大、也是 QSR 最核心的北美市場。然而，隨著合作客戶與部署門市持續增加，資料量快速攀升，加上服務範圍橫跨不同區域，既有以地端為主的架構開始面臨規模化挑戰。

林逸中補充指出，尤其 QSR 業者在選擇 AI 解決方案時，格外重視技術效能與穩定性，包括 AI 辨識精準度、能否因應突發狀況、系統能否穩定運作，以及網路發生問題時能否維持服務等。在這樣的要求下，若將所有運算與資料都留在地端，不僅難以因應日益增加的部署門市與資料量體，設備建置與維運成本也會隨之增加。

BerryAI 攜手博弘雲端打造高可用性 AWS 雲地混合架構，突破北美規模化部署挑戰

如何確保系統的即時性、穩定性與成本效益，成為 Berry AI 進軍北美後必須解決的新課題。為此，Berry AI 選擇與博弘雲端合作，取得穩定且高可用的 AWS 運算與資料庫服務架構，將即時運算留在地端，同時在雲端環境整合資料庫處理大量資料與後續分析工作，形成兼顧地端即時運算與雲端彈性擴充的雲地混合架構。

Berry AI研發同仁汪楚剛說明，包括車輛偵測、追蹤與狀態辨識等需要即時反應的工作，會先在地端完成；再將辨識結果傳送至 AWS 雲端，計算各項營運指標，提供後續分析與決策使用。透過這套架構，Berry AI 至今已處理超過 2 億筆車輛狀態資料。

此外，AWS 也是 Berry AI 持續優化 AI 模型的重要基礎。Berry AI 將整套資料蒐集流程建構於 AWS 上，透過完整且多樣化的資料，持續訓練與優化模型，進一步提升地端影像辨識的準確度。

Berry AI 鎖定高度標準化的速食餐飲業（Quick Service Restaurant；QSR），推出得來速計時器、餐廳計數器等解決方案，運用 AI 影像分析技術，辨識顧客進入得來速車道或餐廳後的狀態，例如：排隊、點餐、候餐等，協助管理者從數據中找出流程瓶頸與可以優化的環節，進而提升服務效率及顧客滿意度。

圖／ Berry AI網站圖

成為企業技術團隊的延伸，博弘雲端助 BerryAI 把 AWS 用得更好、更省

隨著北美業務持續成長，Berry AI 也迎來新的課題：如何把雲端資源用得更有效率、更省成本，這也成為 Berry AI 與博弘雲端合作的重要契機。

對此，可能有很多人好奇，像 Berry AI 這類技術能力成熟、具備自行建置架構能力的企業，為什麼還需要與博弘雲端合作？「關鍵在於，博弘雲端長期深耕 AWS，對相關服務與技術架構更加熟悉，可以成為企業內部技術團隊的延伸。」博弘雲端技術長宋青雲說。

當 Berry AI 遇到特定 AWS 服務或技術問題時，可以直接尋求博弘雲端協助；若需要進一步與 AWS 原廠確認，博弘雲端也能協助溝通與處理，減少 Berry AI 自行研究與排除問題所需投入的時間，讓內部研發團隊可以將更多心力和資源集中在核心產品開發。

更重要的是，博弘雲端不只提供技術支援，還能從 Berry AI 實際用量與成長需求出發，客製化設計最適合的節費方案，這對 Berry AI 降低營運成本有很大的幫助。宋青雲說明，博弘雲端根據 Berry AI 既有的 AWS 用量，推估未來 1-3 年內的使用需求，並以此為基礎規劃合適的長期雲端資源用量；同時考量 Berry AI 所屬飛捷集團旗下還有 3 家子公司同樣使用 AWS，進一步整合集團需求進行評估，放大整體採購規模，爭取更大的節費空間。

宋青雲強調，雲端採取隨需即付的計價模式，雖然具備彈性優勢，但若缺乏持續管理，仍可能出現資源配置不符商務規劃，或費用超出預期等情況。而博弘雲端不只能從使用現況出發、建議適合的節費方案，也會從效能、資安與成本等面向進行架構健檢，提出相應的優化建議；同時還會提供相關管理介面，讓企業隨時查看帳戶使用狀況、預估未來用量，在業務規模持續成長的同時，也能兼顧雲端架構的效能、安全與成本效益。

而架構健檢與成本優化，只是博弘雲端服務的一環。從企業準備上雲開始，博弘雲端便能協助將應用程式與資料從地端搬遷至雲端，或直接在雲端完成部署；進一步還能協助建置數據平台、數據中台，進行資料分析及導入 AI 應用，讓企業資料發揮更大價值。當服務正式上線後，博弘雲端也能接續提供維運服務。換言之，從前期 PoC、雲端建置到後續維運，博弘雲端都能依據企業需求，提供相應的服務與支援。

對 Berry AI 來說，藉由與博弘雲端合作，深化 AWS 雲端資源使用，不只是突破規模化挑戰，更重要的是能把有限的資源集中在核心業務，持續優化解決方案、開發更多貼近餐飲營運需求的應用，進一步爭取更多品牌合作，擴大北美市場版圖。目前，Berry AI 正全力拓展北美市場，也持續尋找對 AI 技術與餐飲產業應用充滿好奇心、重視團隊協作的人才加入。徵才方向涵蓋機器學習與電腦視覺、Platform & System（DevOps、Infrastructure），以及 Full Stack 軟體開發。從門市邊緣裝置上運行的 AI 模型、串連雲端與數千家門市的系統平台，到協助餐飲品牌提升營運效率的分析產品，每個環節都還有發揮的空間。期待匯聚更多優秀夥伴，一起用 AI 解決真實的營運問題，讓來自台灣的技術走進更多全球 QSR 門市。

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