《鬼滅之刃》劇場版電影在剛在台灣上映,造成轟動,此刻,Sony也傳出計畫以超過1,000億日圓(約新台幣273億)的價碼,收購美國動畫串流平台Crunchyroll,目前正在與其母公司AT&T進行最後的商談。
《鬼滅之刃》劇場版轟動問世,在日本上映10天票房即突破107億日圓,刷新《你的名字》、《神隱少女》突破百億日圓票房的用時紀錄,在台灣上映首日也突破3,500萬新台幣,日本動畫的商機潛力已越加龐大。
2017年時,Sony曾斥資超過1.4億美元收購另一間面向歐美市場的動畫串流平台Funimation,如今傳出再度出手的消息,顯見對歐美動畫市場的關注。
Crunchyroll是間成立於2006年的歐美動畫串流平台,不同於Netflix的商業模式,提供含廣告的免費觀看,以及無廣告付費訂閱兩種服務模式,時至今日在全球擁有7,000萬會員及300萬訂閱用戶。2018年隨著母公司Otter Media被AT&T完全收購,也一併納入這位電信巨頭麾下。
然而AT&T對保留Crunchyroll沒有太大的興趣,早在今年8月時,就傳出希望以15億美元的價格,向Sony兜售這間動畫串流平台,好緩解高達1,510億美元的債務負擔,但被Sony所拒。
動畫市場快速成長,成串流媒體兵家必爭之地
《日經亞洲評論》指出,Sony倘若順利買下Crunchyroll,將加劇在動畫領域與Netflix、Hulu等串流媒體巨頭的競爭。知名遊戲媒體《IGN》更認為,未來Sony有可能會將Crunchyroll及Funimation兩者合併成一個新動畫串流平台。
日本動畫的商機在近年快速成長,日本動畫協會估計,全球動畫市場在2018年時已達到2.18兆日圓的規模,是5年前的1.5倍之多,其中日本海外市場貢獻約一半。
實際上,近年來各家串流媒體也陸續加大在動畫領域的投入,亞馬遜在2017年成立動畫影音頻道,並投資了以《海盜戰記》為首的動畫作品,去年更製作了第一部獨家動畫《無限住人》。
而Netflix也從2017年開始大量投資動畫作品,獨家推出了《惡魔人Crybaby》、《紫羅蘭永恆花園》、《攻殼機動隊:SAC_2045》等著名作品。過去Netflix就與Production I.G等日本公司深度合作,積極耕耘動畫領域。
近期Netflix更宣佈將加大於動畫領域的投資,公佈5個新的原創動畫計畫,以及揭露11個目前製作中的動畫作品。
且疫情大大提昇了動畫的關注度,Netflix稍早聲稱從2019年10月至今年9月為止,超過1億訂戶在Netflix上收看過日本動畫作品,較前一年同期成長逾50%,強調動畫類作品已在近百個服務地區,躋身收看數前10的熱門內容。
Sony也有自己的動畫公司,Aniplex就曾參與過《鬼滅之刃》的動畫製作,並是現正熱映的《鬼滅之刃劇場板》發行商,不過旗下作品的海外發布往往仰賴與歐美廠商的合作,雖然過去曾收購Funimation但其用戶數較少,買下Crunchyroll後這樣的情勢有可能發生變化。
且收購Crunchyroll後,Sony不僅能將其7,000萬用戶收入門下,更可獲得Crunchyroll約1,000部作品、3萬集動畫的播映權利,為其作品庫擴充更多內容。
儘管Sony過去以電視等3C產品聞名,如今已經深耕於娛樂領域,在截至今年3月的財政年度中,其60%營收源自遊戲、音樂及電影力動畫都上架Netflix、Disney+強勢來襲的現在,Sony加強在動畫串流領域的投入,或許也不是那麼令人訝異。