《鬼滅之刃》劇場版電影在剛在台灣上映，造成轟動，此刻，Sony也傳出計畫以超過1,000億日圓（約新台幣273億）的價碼，收購美國動畫串流平台Crunchyroll，目前正在與其母公司AT&T進行最後的商談。
《鬼滅之刃》劇場版轟動問世，在日本上映10天票房即突破107億日圓，刷新《你的名字》、《神隱少女》突破百億日圓票房的用時紀錄，在台灣上映首日也突破3,500萬新台幣，日本動畫的商機潛力已越加龐大。
2017年時，Sony曾斥資超過1.4億美元收購另一間面向歐美市場的動畫串流平台Funimation，如今傳出再度出手的消息，顯見對歐美動畫市場的關注。
Crunchyroll是間成立於2006年的歐美動畫串流平台，不同於Netflix的商業模式，提供含廣告的免費觀看，以及無廣告付費訂閱兩種服務模式，時至今日在全球擁有7,000萬會員及300萬訂閱用戶。2018年隨著母公司Otter Media被AT&T完全收購，也一併納入這位電信巨頭麾下。
然而AT&T對保留Crunchyroll沒有太大的興趣，早在今年8月時，就傳出希望以15億美元的價格，向Sony兜售這間動畫串流平台，好緩解高達1,510億美元的債務負擔，但被Sony所拒。
動畫市場快速成長，成串流媒體兵家必爭之地
《日經亞洲評論》指出，Sony倘若順利買下Crunchyroll，將加劇在動畫領域與Netflix、Hulu等串流媒體巨頭的競爭。知名遊戲媒體《IGN》更認為，未來Sony有可能會將Crunchyroll及Funimation兩者合併成一個新動畫串流平台。
日本動畫的商機在近年快速成長，日本動畫協會估計，全球動畫市場在2018年時已達到2.18兆日圓的規模，是5年前的1.5倍之多，其中日本海外市場貢獻約一半。
實際上，近年來各家串流媒體也陸續加大在動畫領域的投入，亞馬遜在2017年成立動畫影音頻道，並投資了以《海盜戰記》為首的動畫作品，去年更製作了第一部獨家動畫《無限住人》。
而Netflix也從2017年開始大量投資動畫作品，獨家推出了《惡魔人Crybaby》、《紫羅蘭永恆花園》、《攻殼機動隊：SAC_2045》等著名作品。過去Netflix就與Production I.G等日本公司深度合作，積極耕耘動畫領域。
近期Netflix更宣佈將加大於動畫領域的投資，公佈5個新的原創動畫計畫，以及揭露11個目前製作中的動畫作品。
且疫情大大提昇了動畫的關注度，Netflix稍早聲稱從2019年10月至今年9月為止，超過1億訂戶在Netflix上收看過日本動畫作品，較前一年同期成長逾50%，強調動畫類作品已在近百個服務地區，躋身收看數前10的熱門內容。
Sony也有自己的動畫公司，Aniplex就曾參與過《鬼滅之刃》的動畫製作，並是現正熱映的《鬼滅之刃劇場板》發行商，不過旗下作品的海外發布往往仰賴與歐美廠商的合作，雖然過去曾收購Funimation但其用戶數較少，買下Crunchyroll後這樣的情勢有可能發生變化。
且收購Crunchyroll後，Sony不僅能將其7,000萬用戶收入門下，更可獲得Crunchyroll約1,000部作品、3萬集動畫的播映權利，為其作品庫擴充更多內容。
儘管Sony過去以電視等3C產品聞名，如今已經深耕於娛樂領域，在截至今年3月的財政年度中，其60%營收源自遊戲、音樂及電影力動畫都上架Netflix、Disney+強勢來襲的現在，Sony加強在動畫串流領域的投入，或許也不是那麼令人訝異。