2013年的秋天,23歲的Snapchat共同創辦人伊萬.斯皮格(Evan Spiegal),拒絕來自馬克.祖克柏30億美元的天價收購,狠狠打了祖克柏的臉。
當時的Snapchat成立不到兩年,甚至尚未營利,但伊萬很清楚,他想要的是經營自己的公司,然而此次的收購失敗,卻讓這兩邊同樣年輕、充滿野心且心高氣傲的年輕陣營,從此結下樑子。
遭臉書抄襲!Snapchat以219億美元估值霸氣打臉質疑聲浪
不過Snapchat和臉書的戰爭,其實早在幾個月前就早已開始。同樣作為年輕的科技創業家,祖克柏在注意到Snapchat時便主動聯絡伊萬,希望雙方能夠互相認識。
祖克柏告訴伊萬,臉書即將推出的新軟體Poke。不過神奇的是,該款軟體的功能竟然近乎和Snapchat一模一樣,不僅能夠分享照片,照片也能在期限內消失。Poke推出之後,另一位創辦人兼技術長鮑柏.墨菲(Bobby Murphy)告訴伊萬:「那根本是所差無幾的副本。」
當時伊萬已經停用臉書帳號,這件事讓他憤怒至極,祖克柏還特地寄了封e-mail給伊萬,希望他會「喜歡這個程式。」
不過幾天後,情勢出現逆轉,臉書在ios應用程式的排名竟然掉出了前30名,而Snapchat則在努力宣傳下,領先臉書的排名位置。想起那個當下,伊萬覺得這就像是在說:「Snapchat,聖誕快樂!」
打不過就併吞,是許多矽谷公司的常見作法,不久後,祖克柏的併購之心也昭然若揭。然而《富比士》曾報導,Snapchat雖有其戰略地位,但質疑「Snapchat是否具30億美元的價值」的意見不斷。2019年,Snapchat以超越收購價的七倍、估值219億美元的姿態,立於矽谷世界的前端,而當年的質疑浪潮,轉眼即逝。
一同發想Snapchat雛型,創辦人卻反目成仇
Snapchat成立於2011年,原先來自於伊萬和鮑比在史丹佛大學的一堂產品設計課,雛型發想者除了兩人以外,還加上最早期共同創辦人雷吉.布朗(Reggie Brown)。
然而就在某天,雷吉恰好走進伊萬的宿舍,嚷嚷著他後悔傳送某張照片給他人,讓「照片消失」想法油然而生,他們將該產品命名為Picaboo,然而這也為日後的兄弟鬩牆埋下伏筆。
最初的構想在產品設計課中並未成功,在2011年上架之後兩個月內只累積了127名使用者,然而三人之間的紛爭卻開始浮現。
根據雷吉的版本,他聽聞伊萬和鮑比想找人取代他,雷吉隨後主張自己是照片消失、和Snapchat上幽靈圖案的發想人,應得到30%的股權,雷吉還認為是自己「指導了伊萬和鮑比如何使用才華。」伊萬憤怒的掛了電話,切斷和雷吉的聯繫,並且更改應用程式管理員的密碼,如同臉書成立的翻版,Snapchat恩斷義絕的反目戲碼正式上演。
最諷刺的是,伊萬等人在這場官司中,雇用的竟是當初幫助雙胞胎對抗祖克柏的法律團隊。
「消失功能」被學生拿來作弊,用戶人數暴漲
兩人團隊隨後把Picaboo更名為Snapchat,2011年秋天,Snapchat使用人數突然直線往上升,並在上學時段達到巔峰值。原來是伊萬念高中的表妹得知Snapchat之後,就在學校利用該軟體與同學間傳送筆記或作弊,而讓Snapchat比臉書更方便的原因在於—筆記的照片會消失,不留證據!
Snapchat用戶人數開始暴漲,到2012年四月時,人數來到十萬人,許多風險投資者開始注意到Snapchat,Light Spreed Venture在同年投資48萬美元。伊萬說,那是有史以來最棒的感覺,沒有任何事可以取代。隨後,為了向祖克柏致敬,伊萬在畢業前幾週輟學了!他走向教授,直接離開課堂。
目前全球約有5,000萬人使用Snapchat,平均年齡為18歲;相較於臉書的平均用戶年齡接近40歲,Snapchat明顯緊抓住年輕世代的心。2019年,Snapchat的股價更是一度暴漲200%,超過大盤,輕鬆的超越其他科技業同行,聲勢不斷上漲。
Snapchat的成功當今已是有目共睹,30歲以前就成為億萬富翁的伊萬和鮑比,也為矽谷的科技傳奇再添一樁。未來Snapchat能否保持聲勢歷久不衰,或是被日新月異的科技後浪淹沒,未來幾年內,都仍是各界矚目的重點。
責任編輯:文潔琳
資料來源:Forbes、The Famous People