「其實我之前沒聽（Podcast），但現在有了，聽了一些英文節目（笑），」問起 17 LIVE 共同創辦人兼榮譽董事長潘杰賢是否也是 podcast 的死忠聽眾時，他回答道。
2020 年被稱為「台灣 Podcast 元年」， 除了把影響力發揮到淋淋盡致的 Podcaster 們，本土 Hosting 平台 SoundOn 和 Firstory 功不可沒，成為串起產業的關鍵角色，未來發展空間，看似一片大好。
但是，就在兩天前，成立不到一年半的 SoundOn 突然宣布，已被潘杰賢的個人基金 Turn Capital 及新加坡投資顧問公司 Kollective Ventures（以下簡稱KV）收購，有的人表示祝福、有的人驚訝萬分，一時間成為內容圈熱度爆炸的話題。
SoundOn 為何就這麼賣了？這一收購案，資金規模究竟多大？以潘杰賢過去豐富的「娛樂閱歷」，對 Podcast 產業有和看法與規劃？抱著種種疑問，SoundOn 創辦人顧立楷與潘杰賢在消息公布後，兩人首次一起公開亮相，向《數位時代》搶先獨家揭秘這一合作始末與心路歷程。
潘杰賢：沒聽Podcast，但就和當年直播一樣、感覺會中！
「整場交易大概30天完成，但在收購金額上，我們花了不到 3 個小時就決定了，」潘杰賢說道。
SoundOn 自 2019 年 9 月正式上線，一直都是由顧立楷獨資經營，一路走到如今團隊達近 20 人的規模。由於 Podcast 的熱度愈來愈高，一直不乏有業者主動詢問顧立楷，SoundOn 是否有意對外募資？2020 下半年，顧立楷終於開始積極尋找投資人，「因為想解決目前 Podcast 的產業痛點，這需要比較大筆的資金。」
在他看來，平台變現機制不成熟、觀眾都身處同溫層，範圍太小⋯⋯這些都是急需要解決的問題。但外界推測，SoundOn 現階段確實碰到了瓶頸。
由於 Podcast 市場還正處教育期，在 SoundOn 的一條龍服務中， 兩個經營出色的項目（廣告代理、內容企劃）都需要高度人工處理的，餅要越大、人力就得更多，只要無法系統化、規模化就會很難獲利。
事實上，在潘杰賢還在 M17 任職，顧立楷也還在擔任 Uber 北亞洲區前總經理，當時兩人便已認識，透過一位共同朋友牽線，兩人數月前再次相聚，便聊起了顧立楷的 Podcast 事業。
潘杰賢坦承，在此之前他根本沒實際聽過 Podcast ，於是開始嘗試接觸：邊陪家人、邊看書邊聽，更加入臉書各種 Podcast 社團學習新知。他卻驚訝的發現，幾乎每天都有一批批新創作者、新節目加入， 「哇！成長速度怎麼這麼快？我有一種回到 2016 年在做直播的感覺，就是覺得『好像要來了』，這個火車不搭上的話，就會落單。」
於是，雙方從11月底開始洽談，潘杰賢也拉上當初收購 Paktor、熟知的 KV 一起加入，短短 30 天後便正式交易，成為潘杰賢個人基金 Turn Capital 第二個投資的公司（首起為一個新加坡小型電商平台）。
顧立楷笑說，其實過程中彼此幾乎沒怎麼見面，全靠手機傳訊、視訊電話溝通，兩人間信任感很高，也都很「阿莎力」，才能讓一切快速生效。
顧立楷透露內心話：對於收購也曾很不捨
然而，雙方一開始洽談的方向，其實都聚焦在「投資」，在經過談判後，最終定案為「收購」。
雖然雙方都強調，這並不是一個「壟斷性收購案」，仍將以「SoundOn」這一品牌繼續營運， 目前已推出的服務也不會受到任何影響，但顧立楷不再擁有 SoundOn 任何股份，全由潘杰賢個人基金及 KV 持有（但最終未透露收購金額及股權結構），公司營運方向、策略規劃的主導權，也是由買方持有。
談起這樣的轉變，顧立楷向《數位時代》說出了心裡話，「最後討論到『收購』的時候，身為創辦人一定會抗拒，這一間公司是你親手跟團隊一起打造出來的，一定會覺得捨不得。」他如此說道。
「沒有哪一間新創公司的創辦人，會不到一年半就想把公司賣掉，大家都會想走個 5～10 年，從天使輪到上市。」
但是，顧立楷仍相當認同潘杰賢對 Podcast 產業的看法，溝通過程中也默契十足，他也希望公司獲得的不僅僅是資金，而是有更多策略意義的合作夥伴；想通後，他便不再猶豫，毅然決然地下了決定。
SoundOn原團隊不受任何影響，雙方透露第一階段目標！
那麼，SoundOn 的下一步是什麼？潘杰賢對 Podcast 一直卡關的「變現模式」，是否有奇招可解決？對於走出台灣市場，進軍更大的亞洲市場，有什麼打算？
「呃⋯⋯因為今天還是合作的第二天⋯⋯」面對外界好奇的10萬個為什麼，潘杰賢的回答引起現場哄堂大笑。
要說目前階段性的第一步，就是在這幾個月中，SoundOn 團隊將和潘杰賢互相認識、互相了解，討論一路上碰到的問題及盲點，才能計畫下一個大方向策略。潘杰賢承諾，SoundOn 目前的組織架構並不會有任何變化 ，「現在公司成長非常快，變數太多的話，會造成成長速度減緩，所以不會有任何的變動，只會逐漸地擴編。」
過去潘杰賢在擔任 Paktor 執行長時，收購了聲音交友軟體 Goognight，當時就創作了許多新的盈利變現模式。而 Podcast 目前卡在平台機制不成熟又分散，變現模式幾乎只有「廣告業配」，但對此，潘杰賢似乎絲毫都不擔心。
他表示，YouTube 當年一開始也只能靠廣告賺錢，如今當流量夠大，自然變現也開始有多種方式，Podcast 勢必也會如此，現在的當務之急，就是想辦法讓更多聽眾進入 Podcast，把餅做大。
「我覺得說 Podcast 現在還沒有成形，現在的方式其實跟 10 年前的廣播很像，我個人感覺未來 3～6個月，你會看到整個產業『爆起來』，轉型轉很快。」潘杰賢說道。
以市場平均預估，目前台灣Podcast聽眾約40～80萬人，顧立楷也補充做了一道數學題：雖然台灣 Podcast 聽眾的滲透率還很低，但以市場成熟的美國來看，有三分之一的人口每月都在聽 Podcast，若拿台灣 2,300 萬人換算，台灣最理想的情況，Podcast 聽眾至少有 800 萬人，仍有 10～20 倍、相當大的成長空間。
在台灣邁入 Podcast 爆發的第二年，SoundOn 釋出這一重磅彈後，未來會怎麼走？市場都相當好奇。
責任編輯：錢玉紘
