度過了三年的醞釀，加密貨幣與區塊鏈以超越以往的熱度、再度引爆資本市場的討論；去年夏季，去中心化金融（DeFi）讓智能合約的實用性獲得經一步證實，年底以來、比特幣價格在短時間內超過之前高點價格，觸及了驚人的六萬美元；投機熱潮把市場帶回三年前的光景，各類沒聽過的「名師」再度出現，高階顯示卡也完全缺貨；然而其中、卻有個完全異質的議題迎來了猛烈的爆發，也就是NFT（Non-Fungible Token；非同質代幣）結合藝術創作而生成的「加密藝術」（CryptoArt）市場。
2017年，區塊鏈遊戲「謎戀貓」（CryptoKitties）將NFT的可能想像帶到世人面前，不同於區塊鏈上的各類金融工具，NFT的價值在2020年前都還是飽受質疑，直到了2021年第一季現在，它用不斷的驚人表現證明了自己：與美國職籃IP結合的「NBA TopShot」，重獲新春的老牌項目CyberPunk，社群共同創作的HashMasks，一張靜態或GIF動畫圖片、一段影片、一則推特留言，都有幾十到百萬美元等級的驚人交易紀錄出現。
這股風潮在國際知名藝術品拍賣所佳士得（christies）破天荒入場後達到高潮，其進行NFT拍賣數位藝術家Beeple的作品「每天：最初的5000天」（Everydays: The First 5000 Days），並且以約莫6900萬美元的天價售出；加密藝術的大爆發不但震撼了傳統藝術商品圈，也顛覆了原先加密貨幣與區塊鏈使用者的既定認知，許多老玩家高呼在這波熱潮中「踏空」了，更再度佐證這個圈子新陳代謝之快。
加密藝術到底是什麼？NFT到底有什麼的魔力可以點石成金？簡單來說，我們可以把NFT是為一種數位資料的「所有權」，將數位資料經過由智能合約編寫的鑄造（Mint）過程後，會成為獨一無二、可永久保存的「數位資產」；從數位藝術作品的角度而言，其所有權可以如同加密貨幣般方便的轉移交易，而不再需要傳統、如藝廊之類的第三方機構證書。
然而，交易額動輒數百、數千萬美金，NFT如此驚人的價值從何而來？疫情後的各種金融政策帶來豐沛的資金土壤，類似股票、加密貨幣的投機需求大增；而也同樣因為疫情、讓傳統藝術圈看上NFT的潛力，決心走出實體展會、並推動線上藝術品交易。諷刺的是、在很長一段時間內，「投機炒作」是許多加密貨幣與區塊鏈的老玩家對NFT的主流觀點；然而可以說藝術商品的特性就是價值難以界定，行銷、炒作更是理所當然；當佳士得的NFT拍賣大獲成功後、「加密藝術」這個新興領域已經初步獲得市場認可，開始真正進入發展時期。
直到現在，仍有人評價NFT如同2017年的ICO一樣「九成九五都是垃圾」，也有人肯定NFT走出金融的侷限，成為了真正的商品；從比特幣和以太坊的發展歷程來看，但凡去中心化、新生事務的發展經常是混亂的，都會經歷價值、共識成形的階段，難道我們不能說加密藝術與NFT正在走這樣的過程嗎？舉凡房地產權數位化、線上遊戲寶物跨平台交易、活動數位門票、證書乃至NFT結合數位身分的議題，隨著加密藝術引爆話題，以往各種對NFT與「數位資產」的討論將重回人們的視野。
由於很難評估基本面，各種應用也尚未普及，在以往投資幣與鏈常被笑做是一種「信仰」，事實上這個說法遠比玩笑更加真實；從黃金白銀、鈔票法幣、比特幣到現在的NFT，「交易媒介」隨著時代而進化，不論背後是藝術、信仰、甚或是對永恆的渴望，人們能合作並開始交易、有理性不能完全解釋的神秘蘊含其中。聖經說：「因我們行事為人是憑著信心，不是憑著眼見。 」（哥林多後書5:7）加密貨幣與區塊鏈的魅力就在於：它能用彷彿開玩笑一般的現實，不斷挑戰我們對於「價值」的認知。
責任編輯：錢玉紘、陳建鈞
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