說到日本的電子商務市場，就絕對不能忽略擁有一億會員、將近日本近一半人口的樂天集團。成立於1997年，年營業收益超過1兆日幣，集團從業員超過2萬人、提供超過70種服務類型的樂天集團，以年齡來計算還不到25歲！短短二十多年就成為日本屈指可數的大型企業，相當不容易，但回顧其初始開展樂天市場的網路服務，僅靠著6位創業人員全力奔走，才邀集到13個店家至平台上開店，月營業額總計約為30萬日幣，是一段非常艱辛的草創期。
秉持織田信長的經濟政策，跨界進入運動事業
據傳樂天市場之所以能擴展成現今如此巨大的規模，創辦人三木谷浩史的妻子三木谷晴子功不可沒。其實，三木谷晴子也是樂天集團的創辦成員之一，當時就立志要將樂天市場打造成無所不賣的購物中心，並積極協助整備網站環境更易使用。 而社名「樂天」的由來則是源於織田信長的經濟政策，任誰都可以在自由市場交易以活化經濟的「樂市、樂座」理念 。
目前樂天集團除了本業的網路服務、金融服務及通訊業外，更跨界經營運動事業，為集團帶來加乘效果。樂天於2004年後參與日本職業棒球時，是日本職棒界睽違50年的新進者，令人震驚的是，當時幾乎所有球團經營都面臨虧損，甚至傳出高達40億日圓的赤字，但樂天卻能在加入的第一年就取得年度獲利1,500萬日圓的好成績，因而成為傳奇。
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此外，2017年樂天也成為西班牙甲級足球聯賽巴塞隆納球隊的首家日企贊助商，4年贊助費用高達約日幣250億（約台幣80億），原因不外乎透過贊助提升企業知名度帶動事業成長。
而2019年樂天選擇入主台灣球隊樂天桃猿（原Lamigo桃猿），評論家分析背後的目的就是希望搭配自家的電商、金融、旅遊等服務，企圖將日本樂天經濟圈的經營模式帶入台灣。
樂天經濟圈是什麼？效果有多驚人？
集點幾乎是全日本的國民習慣，以往隨處可見人手一本集點卡冊，以便到不同的店家消費集點，不過，這樣的集點方式經常被人嫌棄速度慢又麻煩。現在只要選擇到樂天點數合作的商家消費所有點數都可以統一累積、折抵，相當便利。如果想要取得更多點數的方式為生活更精打細算，日本節省達人提到，使用樂天市場、樂天信用卡、樂天通訊等所有屬於樂天的服務有時還能得到雙倍以上的點數，甚至要出門旅遊或是上美容院只要透過樂天旅遊、樂天beauty等網站預約也能獲得點數。
換句話說， 日常生活幾乎所有只要選擇樂天集團有提供的服務，都能累積點數，進而形成了日本獨特的樂天經濟圈消費文化 ，更有達人公開在網路上教授如何善用樂天經濟圈節省家庭支出。不過，專家也提醒使用點數也要特別注意使用期限以及避免過度消費。
成功打造出樂天經濟圈的樂天集團，在日本網路服務業可算已打下一片江山並穩定成長，而自家擁有的金融事業群更是樂天經濟圈最重要的支撐夥伴。但在面臨如亞馬遜等外來競爭者、物流配送匱乏等問題，甚至斥資鉅額投入的通訊事業仍未穩定的情況下，樂天集團仍持續思索著第二創業期應有的經營之道。
資料來源：Asouken、Wikipedi、News Picks、Kakakumag
責任編輯：文潔琳、錢玉紘
