Facebook進軍元宇宙,電影「一級玩家」真實上演!會是世紀突破還是詭異黑科技?
Facebook進軍元宇宙,電影「一級玩家」真實上演!會是世紀突破還是詭異黑科技?

當現實成為虛擬,虛擬化為現實,這會是一個什麼樣的世界?

全球社群龍頭臉書近日的一番「元宇宙」宣言,或將讓我們在不遠的將來得以一窺這問題的答案。

想像一下:未來某一天,你起床,對家人道聲早安,簡單盥洗、著裝後,就匆匆忙忙出了門,搭上往市區的公車,下車。你在路邊順手買了個三明治,進了公司,你打開電腦,一邊回覆同事訊息,一邊準備前一天主管要求的簡報。下班後,你和朋友相約吃飯、並一同在市區新開的百貨大肆血拼了一番。

辦公、社交、消費、娛樂,看起來再正常不過的一天,唯一的差別是,這一切,都是發生在一個虛擬的空間。當一天的終了,拿下專屬的「眼鏡」與「耳機」後,你會發現,今天你可是家門一步都沒有踏出!這一天經歷的種種,對你來說,既是真實,又不太真實。

乍看科幻,然而,或許不用幾年光景,我們就將迎來這樣的世界。

科技產業的下一章 實現星艦迷航記或阿凡達

「如果我們做得夠好,5年後,我們將從一家社群媒體公司,變成一家『元宇宙』公司。」7月28日,臉書創辦人祖克伯(Mark Zuckerberg)在公司第2季財報會議上,宣告臉書將成立一個團隊,專責「元宇宙」(metaverse)的開發與應用,「這是科技產業下一個章節中非常重要的一環。」祖克伯說。

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圖/ Facebook

延伸閱讀:營收成長創5年新高!Facebook打下亮眼第二季,祖克柏為何大談「Metaverse」?

「metaverse」一詞,由前綴「meta」和字根「verse」組成,意為「超越宇宙」,也被譯作「元宇宙」。這一概念,最初來自美國科幻小說家史蒂文森(Neal Stephenson)於1992年出版、帶有反烏托邦色彩的小說《潰雪》(Snow Crash),意指人們在一個脫胎於現實且「始終在線」的平行世界中,以虛擬化身(avatar)的形式自由生活。

對於元宇宙,祖克伯自己的解釋是:不妨把它想像成一個「實體化的網路」,「在這裡,你不僅可以查看內容,還可以置身其中。」至於輝達(NVIDIA)執行長黃仁勳則如此形容:「在這裡,你可以和朋友廝混,那會是個3D的世界⋯⋯,在這裡,我們(甚至)可以實現時光旅行,或是以光速前往遙遠之地。」

騰訊創辦人馬化騰去年12月也在公司內部刊物《三觀》中提到:「移動互聯網(網路)10年發展,即將迎來下一波升級,我們稱之為『全真互聯網』,⋯⋯虛擬世界和真實世界的大門已然打開。」

伴隨近年5G、AI(人工智慧)、AR(擴增實境)與VR(虛擬實境)的發展,確實愈來愈多指標公司投入建構「元宇宙」,加之疫情推波助瀾,阻絕人與人實體接觸,個體進入虛擬世界尋求互動的渴望更加強烈,都使得全球對「元宇宙」的討論熱度在過去一年間急速升溫。

去年5月,一群美國加州柏克萊大學的學生,就自行把畢業典禮搬到微軟旗下的沙盒遊戲「當個創世神」(Minecraft)裡舉行;去年7月,知名國際AI學術會議ACAI,也把20周年研討會移師至任天堂的「動物森友會》上舉辦。

元宇宙第一股掛牌紐交所,韓推概念基金 標的涵蓋四國

今年3月,號稱「元宇宙第一股」的遊戲公司Roblox於紐交所掛牌,相比其半年前的最後一次上市前融資,公司估值翻了7倍,掛牌首日股價更暴升54.4%,市值來到382億美元。

今年4月,輝達宣布將布局元宇宙業務,其推出的虛擬協作平台Omniverse即被內部員工戲稱是工程師的元宇宙;同月,美國遊戲公司Epic Games旗下的射擊遊戲「要塞英雄」,為美國知名饒舌歌手史考特(Travis Scott)舉辦了一場線上虛擬演唱會,吸引超過1200萬名玩家同樂。

今年5月,定位為「年輕人社交元宇宙」的社交平台Soul正式提交IPO(首次公開募股)申請,計畫在那斯達克掛牌上市。

今年6月,韓國資產管理公司KB Asset Management推出韓國首檔元宇宙基金,投資標的涵蓋在韓國、美國、中國和日本上市的30到50檔元宇宙概念股。兩周後,韓國三星旗下的資產管理公司也跟進推出基金。

中國天風證券在5月一篇解析元宇宙的專題報告中分析,伴隨5G雲端發展和全球科技大廠對VR的加速投入,預計20到24的5年間,全球虛擬實境產業規模年均成長率將達54%,其中VR成長約45%、AR成長約66%;到24年,僅兩者產值合計就達4800億人民幣(約2.1兆元新台幣),相較20年成長逾5倍。

天風的估算尚且顯得保守,根據資誠19年的報告,其預測全球虛擬實境產業產值將在25年來到4764億美元(13.2兆元新台幣),並在30年突破1.5兆美元(41.7兆元新台幣)。

身為科技巨頭中第一家高調宣示將往「元宇宙」轉型的企業,祖克伯在日前接受外媒專訪時坦言,他早在當初創辦臉書時,就認為元宇宙會是社交互動的「終極聖杯」,而過去一年的疫情,進一步加速了他發展元宇宙的想法。

使用VR設備、手機或電腦,快速進入虛擬會場
圖/ HTC 提供

「我不知道你有過多少這樣的經歷,但在過去一年的工作會議中,我有時發現很難記住開會的人究竟說了什麼,因為他們看起來都一樣⋯⋯,我認為部分原因是我們沒有那種『空間存在感』。」祖克伯表示。

而VR、AR以及元宇宙所能做的,他繼續說道,就是幫助人們體驗那種臨場感,「你可以坐在我的沙發上,我也可以坐在你的沙發上,即使我們相距數百英里遠,也會感覺我們實際上正共處一室,我認為這真的很有吸引力。」

亟欲擺脫蘋果緊箍咒,臉書邁向類科技烏托邦

但祖克伯沒說出口的是,這個邁向「類科技烏托邦」的轉型策略,也是為了擺脫長年對蘋果應用程式的依賴。

目前,臉書推出的大量職業培訓、健身和烹飪直播課程,都需靠蘋果的應用程式商店App Store方能觸及一眾手機用戶,但問題在於:在許多開發商眼中,蘋果App Store高達30%的分潤抽成,根本就是將一眾業者視為待宰肥羊。

據了解,臉書曾對蘋果表示,希望由社群平台處理相關交易,並把直播課程產生的營收全數支付給提供直播內容的用戶和公司,但遭蘋果拒絕。

蘋果對高抽成的說法是,該比例10餘年來從未變過,但包含蘋果App Store前主管舒梅克(Phillip Shoemaker)等多名業者和分析師都曾批評,考量信用卡公司處理交易時的手續費也才不過3%,30%的抽成明顯不合理。「虛擬購物世界的創建,勢必讓蘋果多年來的高抽成顯得荒謬。」投資銀行高盛評論。

對臉書來說,還有一件事值得憂慮。那就是美國國會正在審核一系列反壟斷法案,可能迫使臉書分割或出售旗下的Instagram和WhatsApp,並對臉書未來進行併購或提供相關硬體產品服務的能力設下限制,這無疑是祖克伯在追求「聖杯」途中的一大路障。

儘管元宇宙的話題方興未艾,仍有許多待探討的問題隨之而至,包括未來元宇宙形成之後應如何管理?它的內容該如何審核?它的存在又是否會對人們共同的「現實感」產生影響等,都仍待進一步研究。

市場研究及調查機構Futurum Research首席分析師紐曼(Daniel Newman)近日表示,對臉書來說,元宇宙或將創造一個帶有濃濃希望感的「營收再爆發」故事,但也同時創造了「有點詭異」的未來。

這樣的未來,紐曼直覺聯想到的是美國知名電影《楚門的世界》。「這是否代表我們最終將在臉書版的『楚門的世界』中,過上自己的生活?」

本文授權轉載自:今周刊

責任編輯:林佳葦、錢玉紘

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補齊未來電子業版的關鍵拼圖!矽眾科技以高階溫度補償驅動晶片IP,助攻高階AI與車用市場
補齊未來電子業版的關鍵拼圖!矽眾科技以高階溫度補償驅動晶片IP,助攻高階AI與車用市場

你是否曾好奇,為何今日的手機能在艷陽下持續運作,而電動車也能從零下的極地順利駛出,精準感測周遭環境?

看似尋常的應用場景背後,其實隱藏著一顆默默進行的「溫度偏移校正」關鍵晶片。這類負責環境感知、並能進行溫度補償的「驅動晶片」,是電子元件穩定運作不可或缺的一環 。然而,這塊高階驅動IC的研發,長期以來卻是臺灣在全球半導體供應鏈中相對薄弱的環節,使得臺灣眾多在零組件領域傲視全球的廠商,在高階應用市場中受制於人。

矽眾科技鎖定高階溫度補償驅動晶片IP,要替臺灣補足產業鏈缺口

「我們臺灣在零組件領域,其實有很多世界第一,例如在全球市佔率領先的振盪器,但始終難以打進高階產品線,就是因為缺少能驅動這些零組件的高階晶片。」矽眾科技創辦人陳世綸開宗明義地指出產業痛點。他解釋,許多臺灣零組件廠商雖擁有卓越的製造能力,但在高階驅動晶片上卻高度仰賴美日大廠,而國際大廠往往不願開放最先進技術,臺灣廠商因此缺乏在價值鏈高附加價值鏈段的話語權,只能在低利潤的紅海市場中競爭。如何打破技術封鎖、強化自主關鍵技術,成為臺灣電子產業邁向國際高端市場的關鍵課題。

而矽眾科技的成立,正是為了補上這道斷鏈而生。作為少數專注零組件驅動晶片矽智財(Silicon Intellectual Property , IP)開發的企業,當AI運算與電動車市場爆發性成長,矽眾科技以可重複授權、穩定可靠的矽智財解決方案,成為產業鏈中不可或缺的關鍵推手。陳世綸說當高階電子產品對穩定性的要求日益嚴苛,就更考驗元件必須能在高溫、低溫甚至劇烈溫度變化下維持效能。這正是「溫度補償」(Temperature Compensation)技術的關鍵價值所在。

「矽眾科技的IP 就像貼心的助理,提醒元件「冷了多穿衣服、熱了脫下外套」,透過溫度補償即時調整參數,即使處於零下 40 度的嚴寒或高達 140 度的酷熱環境,訊號依然能保持精準一致。」陳世綸生動地形容 。

透過開發板進行晶片溫度感測與數位校準測試,確保 MEMS 感測器在不同溫度下依然能維持精準運作。
透過開發板進行晶片溫度感測與數位校準測試,確保 MEMS 感測器在不同溫度下依然能維持精準運作。
圖/ 數位時代

他進一步解釋,晶片內整合了類比的溫度感測器來偵測環境溫度,並將數據傳送給數位電路進行判斷與分析,數位電路再發出指令,精準校準MEMS(Micro-Electro-Mechanical Systems) 感測器的參數,確保其在不同溫度下都能提供正確值,避免因溫度變化導致的誤差和功能喪失,例如手機熱當或汽車失靈 。這種「類比感知+數位判斷校準」的整合能力,正是矽眾科技在高階驅動晶片領域所構築的技術壁壘。

陳世綸表示,矽眾科技之所以選擇IP這條賽道,正是看準了其在產業中的獨特價值。作為IP公司,其設計模組能適用於從0.18微米的成熟製程到小於10奈米的先進製程,客戶可根據自身產品需求快速整合,大幅縮短開發週期。這種靈活性,不僅讓矽眾能服務更廣泛的客戶群,也賦予了臺灣零組件廠商快速切入高階市場的機會。

晶創IC補助計畫奧援,矽眾科技以IP挺進高階市場布局全球

然而,IP的研發是條燒錢的漫漫長路。陳世綸坦言,由於IP的價值在於其穩定性與可重複使用性,但要達到這個門檻需反覆測試與驗證 。他透露,矽眾科技的IP中,每個驅動電路區塊都必須經過數次的設計定案(tape-out)與實體測試,而每次的成本都高達數萬至數十萬美金不等。「沒有政府的計畫支持我們根本做不到,」陳世綸感念地表示,而他口中的計畫正是由經濟部產業發展署所推動的「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」(以下簡稱晶創IC補助計畫),讓團隊得以持續突破與精進,追求每個電路區塊的極致穩定性與精準度。

晶創IC補助計畫的資金補助,不僅加速矽眾科技的測試進程,也成功讓這個具備溫補能力的高階驅動晶片IP跨入車用與AI市場 。陳世綸說明,此IP主要針對高階MEMS零組件,特別是應用於5G手機、低軌道衛星、AI伺服器中需要高頻率、高準確度且耐溫的振盪器 。同時,它也符合嚴苛的車用認證,確保車載系統在極端溫度下的穩定性 。此外,此IP亦可支援手機中的胎壓偵測、高度偵測等MEMS感測器,因未來的電子產品將大量使用這類元件,且需具備溫度補償能力以維持精準度 。

如今,矽眾科技已與美加、日本、歐洲及臺灣等國內外大廠展開合作。陳世綸欣喜地表示,許多客戶原本因買不到關鍵驅動晶片而受限於低階市場,現在矽眾科技的IP補上了這一塊,他們也終於能進軍高毛利產品線。目前,已有合作夥伴將矽眾的高階驅動晶片IP導入車用認證流程,未來甚至可望進一步進入低軌道衛星與醫療穿戴市場。

矽眾科技站穩利基市場,與全球MEMS企業共舞

有了晶創IC補助計畫的挹注,矽眾科技更能以關鍵 IP 、溫度補償技術,帶領團隊協助臺灣半導體產業鏈從
有了晶創IC補助計畫的挹注,矽眾科技更能以關鍵 IP 、溫度補償技術,帶領團隊協助臺灣半導體產業鏈從「代工製造」轉向「設計賦能」。
圖/ 數位時代

比起一家公司從頭到尾包辦整顆IC的傳統模式,IP公司更像是站在舞臺後方的設計者,協助每一位客戶量身打造表演服、背景道具與燈光效果,讓他們能快速踏上國際舞臺。「我們不做整套產品,但我們讓臺灣的零組件有機會躋身高階應用,不再只是代工。」陳世綸堅定地說,矽眾科技的策略,是站在面對未來5到10年需求的位置上,看見即將來臨的市場缺口,然後在它出現前就先把技術準備好 。

「我們希望矽眾科技未來是跟著全球 MEMS 企業一起共舞,」陳世綸生動的描繪出公司的願景,矽眾科技透過獨特的IP商業模式、關鍵的溫度補償技術以及晶創IC補助計畫的強力奧援,不僅成功在利基市場中站穩腳步,更為臺灣半導體產業開闢了一條高值化的新路徑。這項成果不僅是矽眾科技自身的里程碑,也證明臺灣的IC設計實力,已在全球高階半導體供應鏈中找到了新的戰略位置,從過去的「代工製造」轉向「設計賦能」,引領臺灣零組件產業邁向更高層次的全球市場競爭力。

|企業小檔案|
- 企業名稱:矽眾科技
- 創辦人:陳世綸
- 核心技術:5G通信、人工智慧、物聯網、車用電子矽智財(IP)設計服務
- 資本額:新臺幣1仟700萬元
- 員工數:6人

|驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫簡介|
在行政院「晶片驅動臺灣產業創新方案」政策架構下,經濟部產業發展署透過推動「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」,以實質政策補助,引導業者往AI、高效能運算、車用或新興應用等高值化領域之「16奈米以下先進製程」或「具國際高度信任之優勢、特殊領域」布局,以避開中國大陸在成熟製程之低價競爭,並提升我國IC設計產業價值與國際競爭力。

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